Consulta V

La Enquirer descubre que conoce algunas de las 'Normas de Civilidad' que dictan cómo debe comportarse la Persona 1 hacia la Persona 2 en ciertas situaciones típicas y se pregunta por qué se observan estas normas y si siempre es bueno observarlas.

He establecido que puedo saber algunas cosas sobre lo que es bueno para mí y lo que debo hacer por mi propio bien. También he descubierto que llegar a decisiones razonables sobre qué hacer en mi propio interés en condiciones de incertidumbre requiere atención tanto a las características reales del mundo como a mí mismo y al escrutinio de mis propias preocupaciones y preocupaciones por su idoneidad.

Siempre que tenga que tomar una decisión sobre un asunto práctico de interés propio, porque 'no hacer nada' equivale a tomar una decisión, debería hacer lo que es razonable incluso cuando no sé exactamente qué es lo más razonable, por ejemplo, pagar £X/PW por un piso en lugar de £X + £1/pw. Para decidir qué hacer, debo buscar información sobre lo que suele suceder en situaciones como la mía y a personas como yo cuando se persiguen diversos cursos de acción alternativos. Tengo que interrogarme en cuanto a si tengo tanta información fáctica como necesito para tomar una decisión razonable y si me importan las cosas que me importan. Esto introduce un elemento de indeterminación: cualquier decisión puede ser lamentable. Aún así, sería absurdo decir que nadie puede tomar nunca una buena decisión sobre lo que es en su propio interés hacer. Además, las buenas decisiones prudenciales no son decisiones máximamente cautelosas. Seguramente vale la pena arriesgar algún grado de arrepentimiento en caso de que haya una posibilidad razonable de que las cosas funcionen en mi interés. Porque también me puede arrepentir de no haber actuado con más audacia y no haber asumido más riesgos. Y algo de arrepentimiento puede ser irracional, así como la culpa puede ser irracional.

Mi razonamiento también me ha persuadido de que puedo saber algunas cosas sobre lo que es bueno para otras personas y lo que deben hacer por su propio bien. La mayoría de las personas que se preocupan por su salud y apariencia (aunque quizás no todas) deberían dejar de fumar. La mayoría de las personas deben ahorrar para el futuro y liberarse de las relaciones íntimas con personas que no se preocupan por ellas. En consecuencia, cuando declaro, sabiendo que mi amigo James es muy miope, que 'James debería conseguir gafas ', agregando que hacerlo le permitirá disfrutar más de las películas, no estoy simplemente expresando cierto sentimiento que tengo cuando pienso en la situación óptica de James. No estoy simplemente sosteniendo un cartel expresando mi preferencia por James para conseguir gafas. También estoy expresando mi comprensión de una relación causal entre disfrutar del cine y la buena visión y mi conocimiento de cómo a James le gusta pasar sus tardes. Por supuesto que James podría conseguir gafas y luego descubrir que en realidad no está tan interesado en el cine como antes pensaba. O tal vez, después de que le den las gafas, la industria cinematográfica podría deteriorarse seriamente, y no habría más películas buenas para ver. Pero creo que aún puedo afirmar saber qué debe hacer James. Puede ser un dato evaluativo que sería bueno para James conseguir gafas, un hecho que las gafas serán buenas para James.

Pero, ¿puedo saber alguna vez, no cómo debo proceder yo o alguien más para mejorar las cosas por sí mismos, sino cómo debe tratar a la Persona 1 a la Persona 2? Si a veces puedo saber esto en el caso general, puedo saber, al menos a veces, cómo yo, como Persona 1, debo tratar a la Persona 2, cuando la Persona 2 y yo estamos en cierto tipo de situación en la que surgen preguntas normativas sobre lo que se debe hacer, o lo que está bien o mal hacer. Quizás hasta pueda saber cómo debo tratar a la Persona 2 en situaciones moralmente significativas. Pero como no estoy seguro en esta etapa de lo que es una situación 'moralmente significativa', pospondré la consideración de esa cuestión.

Se me ocurre que sí sé ciertas cosas de este tipo. Por ejemplo, sostengo que sé que:

Si la Persona 1, que se pierde en una gran ciudad, le pregunta cortésmente a la Persona 2 el camino a la parada de autobús más cercana, y si la Persona 2 conoce la respuesta y no tiene prisa desesperada por algún negocio apremiante o alguna emergencia, la Persona 2 debería decirle a la Persona 1 el camino a la parada de autobús más cercana.

No responder a la pregunta de la Persona 1 por parte de la Persona 2 sería 'poco amable' o 'grosero'. ' Si yo fuera la Persona 1, estaría afanada si tuviera buenas razones para creer que la Persona 2 sabía la respuesta a mi pregunta y me estaba cepillando. Yo experimentaría el roce apagado como una violación de lo que podría llamarse un 'deber de civilidad' o una 'Norma de Civilidad'. Dudo en decir que sería una violación de un “deber de moralidad” o de una Norma de Moralidad ya que aún no he decidido de qué se trata la moralidad. Sin embargo, esta Norma de Civilidad puede tener alguna relación con los derechos morales, como se refleja en la frase 'modales y morales' y el término latino costumbres que abarca las costumbres en general. 10 Entonces, presionando hacia adelante, aquí hay algunas más Normas de Civilidad que creo que conozco:

Si la Persona 1 es un invitado en la casa de la Persona 2, entonces, a la salida, la Persona 1 debe agradecer a la Persona 2 por entretenerla y alimentarla.

Si la Persona 1 es un invitado en la casa de la Persona 2 y es tarde y la Persona 2 comienza a bostezar, la Persona 1 debe irse a su casa.

Además, me parece que puedo establecer lo siguiente como verdades generales sobre cómo 'deberían ir' las cosas en situaciones de Host-Guest cuando Guest llega a una comida preparada por Host:

El anfitrión debe mostrar agradecimiento por la visita del invitado.

El anfitrión debe tratar de asegurarse de que el huésped tenga una comida agradable en un entorno cómodo.

El huésped debe tratar de entretener y divertir al anfitrión.

El invitado debe mostrar aprecio por los esfuerzos de Host.

Quizás solo para estar en el lado seguro, debería poner 'normalmente' o 'usualmente' después de los verbos principales en cada oración, ya que puedo imaginar algunas excepciones a estas generalizaciones. Normalmente, el Invitado debe mostrar aprecio por los esfuerzos del Anfitrión.

Me parece en todo caso que conozco todas estas cosas, y que me enseñaron o aprendieron observando el comportamiento de otras personas y los efectos que tuvo. Saber que Anfitrión e Invitado deben hacer estas cosas parece equivalente a saber cómo comportarse como Anfitrión o Invitado.

En lo que respecta a las Normas de Civilidad, parece haber mucho espacio tanto para la convención local como para la improvisación. La convención local y la hora del día determinarán si el Anfitrión debe ofrecer al Invitado una taza de café, una taza de té o una bebida alcohólica. Las formas en que Guest intenta entretener a Host dependerán de la imaginación, las experiencias recientes y el sentido del humor de Guest. Por lo general, el anfitrión dedicará un poco a pensar en crear un menú interesante, que generalmente contendrá ingredientes que en su mayoría son reconocibles para los Huéspedes. Serpientes o caracoles generalmente estarán en el menú solo si el Anfitrión está bastante seguro de que el Huésped disfrute de estas delicias.

Otras situaciones en las que la Persona 1 y la Persona 2 interactúan requieren la apreciación inteligente del probable estado mental de la Persona 2 y necesita si se deben observar las Normas de Civilidad. Lleva a los Extraños en un Tren (o en estos días, a los Extraños en un Avión) situación. ¿Cómo se debe tratar a un compañero de asiento? Esto parece depender de muchos factores —las edades de la Persona 1 y la Persona 2, la diferencia en sus edades, su aparente receptividad a la conversación y su estado mental general— relajados o tensos. Si la Persona 2 saca una faja de papeles y comienza a estudiarlos atentamente, es una violación de las Normas de Civilidad para que la Persona 1 comience a hacerle preguntas personales a la Persona 2. Si hay turbulencia severa en el aire y la Persona 2 aparece angustiada, es civil que la Persona 1 diga algo tranquilizador. Si la Persona 1 encuentra atractiva a la Persona 2 y quiere iniciar una conversación y la Persona 2 saca una novela La persona 1 ha leído recientemente, no es incivil que la Persona 1 comente brevemente el libro.

En consecuencia, las Normas de Civilidad reflejan las necesidades, deseos y estados de ánimo de las Personas 1 y 2. La respuesta de la Persona 2 a la obertura de la Persona 1 reflejará la comprensión de la Persona 2 de las intenciones de la Persona 1 y la evaluación de las mismas. Hay 'guiones' pero también desviaciones de ellos. A veces se resentirá una violación a una Norma de Civilidad como hacer preguntas entrometidas o interrumpir la concentración de alguien en una tarea y se emitirá un rechazo; en otras ocasiones, se tolerará.

Se me ocurre en este sentido que cuando inicialmente decidí dudar de todas mis creencias evaluativas, no consideré que sabía hacer ciertas cosas además de saber que ciertas cosas eran el caso. Creía que sabía cómo volver a cablear una lámpara, cómo hacer un pastel, cómo rellenar una declaración de impuestos. También creí que sabía cómo no hacer ciertas cosas: la 'manera equivocada' de volver a cablear una lámpara uniendo el cable de tierra verde a uno de los postes, y la 'manera equivocada' de hornear un pastel, es decir, a 220°C. Pensé que podría distinguir entre un pastel bien horneado, sabroso, elegante y un pastel quemado, poco hecho, insípido, o uno sin forma. Entonces, al dejar a un lado todas mis creencias evaluativas, debería haber dudado de que sabía hacer algo de manera adecuada, correcta, elegante o eficiente, y que cualquier otra persona supiera hacer cualquier cosa de manera adecuada, correcta, elegante o eficiente tampoco. Debería haber supuesto que simplemente tenemos la sensación o impresión de que sabemos hacer las cosas como deberían hacerse o se hacen mejor.

No obstante, la suposición de que nadie sabe realmente hacer nada bien parece inverosímil. Recibo comentarios constantes del mundo que me dicen si sé hacer algo y cómo hacerlo bien. Mi constante caerme y rasparme las rodillas es información que no sé andar en bicicleta, o no bien. Mi recibir una mala descarga eléctrica es información que no sé cómo hacer cableado casero sencillo. Mis cordones que se deshacen constantemente es información que no sé elegir zapatos o cordones ni cómo atar buenos nudos. Por el contrario, si sé andar en bicicleta, puedo andar en bicicleta por todas partes rápidamente sin percance. Si sé cómo hornear un pastel, probablemente recibiré cumplidos por mi horneado. Esta retroalimentación negativa y positiva me convence de lo que hago y no sé cómo hacer.

La comprensión de las Normas de Civilidad implica el conocimiento de cómo hacer ciertas cosas, principalmente en encuentros uno a uno. Las interacciones personales involucradas son “prácticas” gobernadas por reglas pero algo flexibles, juegos de una especie. Puedo tomar la satisfacción personal en el ejercicio de la habilidad —el polaco social— de la misma manera que puedo tomar satisfacción por haber dominado y poder aplicar las reglas del ajedrez y el póquer. Soy consciente de que he dominado estos roles algo imperfectamente; mis modales no son del todo suaves, y cometo errores de vez en cuando, como observo que otros hacen. Hay normas que no se puede esperar que haya dominado. No sé cómo comportarme con perfecta corrección como invitado en el hogar de una familia china.

Saber comportarse civilmente con los demás, se me ocurre, implica mecanismos de retroalimentación, tanto positivos como negativos, que son análogos a los comentarios que recibo al intentar otras tareas prácticas. Al dominar las normas, puedo participar en las formas comunes de la vida humana, y recibir las recompensas de la sociabilidad y evitar la miseria de la exclusión social y el dolor de la crítica. La forma en que otros me tratan debería persuadirme de que sé o no sé cómo comportarme como invitado en mi cultura local o en alguna otra cultura. Si voy como invitado a una cena en mi propia ciudad y me siento como un palo toda la noche, puede que nunca me inviten a regresar. Si como Anfitrión mi comida está preparada descuidadamente y no es muy sabrosa, mis invitaciones adicionales pueden ser rechazadas. Entonces es que poco a poco aprendo las normas de civilidad y a comportarme cuando soy Persona 1 o Persona 2. También se forman mis expectativas de cómo debe comportarse la Persona 1 hacia mí, y me desconcerto o molesto si no se cumplen.

Sin embargo, puedo preguntarme '¿Qué razón tengo para apegarme a las Normas de Civilidad? ¿Por qué jugar a los juegos, por qué dominar estas reglas en absoluto? ¿No soy libre de dejar de mostrar aprecio como Invitado, o proporcionar buena comida como Anfitrión, o hacer alguna de las otras cosas que los Anfitriones e Invitados deberían hacer, como irme cuando mi Anfitrión parece cansado? ' Por estas cosas me va a costar un poco de esfuerzo: la buena comida es cara y toma tiempo y problemas para prepararse. Quizás la noche salió mal, y no disfruté de la presencia de Host; será emocionalmente difícil como Invitado mostrar agradecimiento.

Necesito distinguir, sin embargo, entre dos preguntas muy diferentes:

1. ¿Por qué debería conformarme alguna norma de civilidad alguna vez?
2. ¿Por qué, en este caso particular, debo conformarme a esta norma particular de civilidad?

La primera pregunta no se me ocurrió en relación con las normas de interés propio. No tenía que preguntarme por qué debería hacer alguna vez lo que me interesa hacer. No obstante, en lo que respecta a la pregunta 1, creo que hay algunas personas excepcionales cuya situación de vida es tal que no tienen ninguna razón para confirmar a ninguna Norma de Civilidad, nunca, y tampoco están motivadas para conformarse. Tales personas no tienen ningún deseo de desempeñar papeles como Extraño en un Tren o Anfitrión e Invitado. No ven sentido dominar las rutinas requeridas. Si soy un Ermitaño Feliz, contento con mi propia sociedad y quizás la de mis animales domésticos y la vida silvestre que me rodea, no hay razón para que aprenda y practique las Normas de Civilidad. Si soy un Ermitaño Infeliz que a causa de la locura o alguna grave condición psicológica, es incapaz de dominarlos, parece que no tendría sentido que intentara hacerlo porque no podría tener éxito.

La segunda pregunta, sin embargo, se me ocurrió en relación con las normas de interés propio. El hecho de que algo me interesa hacer puede ayudar a explicar por qué debo hacerlo, y normalmente constituye una razón a favor de que lo haga. No obstante, puede haber cosas que sea en mi propio interés hacer que no debería hacer. 11 Filching y mentir pueden ser ventajosos para mis intereses si se realizan de manera indetectable. Como cartero o cartero, podría decidir meter un pequeño paquete en la parada de autobús más cercana en lugar de caminar por una lluvia fría para entregarlo. Las razones que me pueda citar para hacer las cosas no necesitan ser razones decisivas y pueden o no estar asociadas con motivaciones para hacer la cosa. Por una razón para hacer algo puede coexistir con muchas razones para no hacerlo, y con motivaciones contradictorias, como la sensación de que sería vergonzoso encerrar un paquete inconveniente.

Se me ocurren varias razones por las que podría hacer caso omiso de las reglas habituales del comportamiento de Host-Invitado en un caso particular o no poder estar a la altura de ellas. Imagínese que como Anfitrión, acabo de recibir algunas noticias terribles y estoy tan distraído que no puedo cuidar a mis Invitados. O que como Invitado, encuentro que me han invitado a la casa de un sádico que me avergüenza y ridiculiza por primera hora. Yo estaría justificado en partir abruptamente y sin agradecimiento. O tal vez soy un gauche de diez años que aún no ha aprendido a comportarse. Si nunca tomo el transporte público, puede que nunca haya aprendido el comportamiento convencional de Strangers on a Train, y no necesito saberlo.

O ¿y si simplemente pienso que una norma es estúpida e inconveniente? Supongamos que odio escribir cartas de agradecimiento para regalos de cumpleaños y creo que esas cartas son frecuentemente poco inceras, aunque sé que se espera de mí en mi cultura? Supongamos que simplemente no lo hago. Existe el riesgo de que la gente deje de darme regalos de cumpleaños, o me reproche con ingratitud, pero tal vez esté dispuesta a asumir ese riesgo.

Puede que sepa o crea que puedo salirme con la suya con un comportamiento poco convencional. Quizás la gente es cariñosa y perdonadora y de todas formas me dará regalos de cumpleaños. Quizás soy tal celebridad que la gente interpretará el papel de Invitado o Anfitrión en mi beneficio a pesar de que desempeñé mi parte abismalmente. Como Gran Hombre, podría sentarme como un palo toda la noche, negándome a ser arrastrada a la conversación, ya sea porque soy tímida o porque desprecio a los demás y sé que mi presencia será apreciada sin importar lo que haga. O si soy una Belleza e Ingenio Espectacular, podría decidir violar las Normas de Civilidad interrumpiendo el trabajo del ajetreado extraño a mi lado en caso de que lo encuentre intrigante y atractivo. Estoy tomando el riesgo de un serio desprecio, pero podría ser uno que he decidido que vale la pena. En todos estos casos, mi comportamiento es explicable.

El Gran Hombre Tímido, creo, no ha rechazado las normas del comportamiento Host-Guest, simplemente es incapaz de estar a la altura de ellas. Su comportamiento no es ni razonable ni irrazonable. Por el contrario, el Gran Hombre Arrogante y la Belleza e Ingenio Espectacular han calculado la probabilidad de castigo social y han decidido seguir adelante. El Gran Hombre Arrogante deriva satisfacción personal de su arrogancia y Espectacular Ingenio y Belleza espera un poco de coqueteo. Su comportamiento violador de normas no me parece 'irracional', y quizás ni siquiera como 'irrazonable' Pero puede ser 'molesto' y conlleva algún riesgo.

Entonces, la respuesta a la pregunta 2, por qué debo conformarme a Normas particulares de Civilidad en ocasiones particulares, aun cuando haya alguna razón para no hacerlo, puede, creo, tomar una de las siguientes formas:

Porque puedo evitar riesgos, molestias y castigos sociales al estar a la altura de la norma

Porque soy capaz de estar a la altura de la norma sin muchos problemas

Porque la otra persona está desempeñando su papel apropiadamente

Si ninguna de estas cosas es el caso, no tengo razón, me parece, para observar una Norma de Civilidad, aunque pueda hacerlo por costumbre.

Hasta el momento, entonces, he establecido que en la vida humana existen ciertas convenciones que dictan cómo debe comportarse la Persona 1 hacia la Persona 2 cuando está ocupando roles sociales particulares y que hay razones para observarlas. Aprendo estas normas a través de la práctica, la imitación, la instrucción y la retroalimentación social. El dominio de otras personas de estas normas puede ser diferente al mío. Y las formas particulares que adopten estas convenciones variarán de una sociedad a otra: eructar muestra aprecio por una comida en algunas culturas; en otras se considera grosero. Se puede esperar o no esperar una nota de agradecimiento o una llamada telefónica después de una visita, etc. Pero en la medida en que no soy ni un Ermitaño Feliz ni un Ermitaño Infeliz, estoy satisfecho de que hay cosas que debo hacer que son diferentes a las que están directamente en mi propio interés. Creo que he establecido que:

1. Hay formas en que los Anfitriones e Invitados o Extraños en un Tren deben y no deben comportarse cada vez que se encuentran entre sí. Estas son las Normas de Civilidad.
2. La razón para que alguien actúe de acuerdo con las Normas de Civilidad en general es que generalmente es gratificante y fácil participar en la sociedad humana, aunque un Ermitaño Feliz puede encontrar satisfacción fuera de ella, y un Ermitaño Infeliz podría ser incapaz de participar.
3. Sin embargo, puede haber una buena razón para desconocer una norma particular de civilidad en un caso particular.

Por lo tanto, puedo estar seguro de que existen buenas razones para observar las Normas de Civilidad siempre que no haya razones especiales para no hacerlo. Mi vida social será más fácil y placentera si lo hago que si no lo hago. Para entender la naturaleza de los 'derechos' del interés propio, tuve que considerar nociones como: 'necesidades', 'confortes', 'malos resultados', 'probabilidades', 'conocimiento disponible' y 'preocupaciones razonables'. Para entender la naturaleza de las Normas de Civilidad, tengo que considerar nociones tales como: 'prácticas, '' habilidades ', 'roles sociales', 'recompensas y castigos sociales,' 'las expectativas de los demás' y 'ermitaños'.

Ya no supongo que mis creencias de que hay cosas que debo hacer y estados de cosas que son mejores para mí han surgido solo porque me han lavado el cerebro por las pancartas de advertencia agitadas por otros, quienes fueron coaccionados a su vez por pancartas escritas y agitadas simplemente porque alguien más sintió fuertemente sobre ellos y quería que otros se conformaran. Pero, ¿cómo aplicaré lo que he descubierto a la moralidad? La moral, al igual que la civilidad, parece afectar a las relaciones entre la Persona 1 y la Persona 2. Al menos así es como lo entendí cuando decidí asumir una postura escéptica hacia la moralidad. Al mismo tiempo, las relaciones morales me parecen bastante diferentes de las relaciones formales de los modales Host-Guest. Y hay al menos tres razones por las que la moralidad puede ser muy diferente de la civilidad.

Por un lado, agradezco que las Normas de Civilidad sean locales. Saber comportarme en mi ciudad natal no asegura que sepa comportarme en otros países, u otras regiones, u otras subculturas. Lo que allí es apropiado, como el hecho de que el Anfitrión se disculpa por la mala calidad de la comida, o eructar por parte del Invitado agradeciente, puede que no sea así aquí y viceversa. Además, no hay razón para que aprenda y me ajuste a las Normas de Civilidad de otra cultura o subcultura si no interactúo con sus miembros y no tengo aspiraciones de hacerlo. La conformidad es opcional y depende de mi curiosidad, mi interés por llevarme bien en la cultura, o mi necesidad de hacerlo.

La forma en que siempre he pensado en la moralidad antes de decidir dudar de todo era que la moralidad era universal y se aplicaba a todos independientemente de su cultura o región. La moral, pensé, implicaba una forma más alta de 'debería' que los modales, y no eran opcionales. Ya sea para conformarme a la moralidad, pensé, no dependía de si estaba interesado en participar en el sistema de moralidad o necesitaba hacerlo para evitar ser condenado al ostracismo. Entonces tal vez necesito repensar esta vieja suposición. Quizás la moral es relativa a tiempos, lugares, culturas y subculturas y son opcionales. O tal vez la moralidad realmente tiene las características que ingenuamente supuse que tenía y es diferente a los modales.

Un segundo rasgo que me desconcierta al pensar en cómo podrían ser las normas de civilidad o no las normas de moralidad es el papel de los expertos. Hay expertos en modales que escriben libros y columnas sobre cómo comportarse en una sociedad educada. Prácticamente puedo tomar su palabra sobre lo que es estrictamente correcto en muchos tipos de interacciones. Por supuesto que a veces los expertos admiten que no existe una norma establecida, o sugieren una nueva norma. La presencia de ex esposos en las bodas es una cuestión sobre una Norma de Civilidad. Hace cincuenta años, se habría considerado un sabor atroz y muy malos modales emitir o aceptar tal invitación. Hoy en día algunas personas podrían pensar que es grosero excluir a un excónyuge de la lista de invitados. Pero no veo que la moralidad funcione de la misma manera, ya que los expertos nos dicen exactamente cómo comportarnos en una serie de situaciones concretas. ¿Pueden los expertos morales sugerir nuevas normas morales y poner su peso detrás de ellas?

Una tercera característica que me preocupa es que las razones que he identificado para actuar de acuerdo con Normas particulares de Civilidad, y para respetar las Normas de Civilidad de mi Cultura en general, se basaron en la relativa falta de esfuerzo requerido y las recompensas y satisfacciones para mí de dominar las habilidades involucrados. Pero la moralidad, como antes la entendí, no es un sistema de reglas que sea fácil y placentero de dominar; en efecto, puede ser doloroso y perjudicial para mi propio interés actuar moralmente. No será tan fácil, me temo, encontrar razones para observar las Normas de Moralidad, ya sea en lo general o en el caso particular.

Aplazaré estas preguntas hasta que haya llegado a una mejor comprensión de lo que hace que una interacción entre dos personas sea moralmente significativa.