7.4: La amistad es magia

La amistad es magia

Brezo Brackman

El viento azotó mi cara mientras mi cabello extremadamente largo bailaba en el aire. Metí las manos en los bolsillos de un abrigo largo azul que estaba envuelto alrededor de mi cuerpo escalofriante. Toqué el bolígrafo y doblé un trozo de papel, ambos de vital importancia para la misión en la que estaba. Mis botas golpeaban el suelo con cada paso que daba, produciendo un ritmo esporádico mientras rápidamente esquivaba a la gente que serpenteaba de un lado a otro en la acera. Las brillantes luces del Madison Square Garden brillaban en mi rostro al pasar. A mitad de camino ahí. Con cada calle que crucé, mi estómago se hundió más bajo. Al sacar mi teléfono, volví a revisar la dirección por décima vez, tratando de aliviar mis nervios. Acercándose a mi destino, miré hacia arriba los números señalados por encima de cuatro puertas de vidrio. Me agarré a la manija dorada y me recosté hacia atrás, abriendo la puerta con todo mi peso. Las paredes del vestíbulo estaban pintadas de un blanco marcado y los pilares que bordeaban el perímetro se elevaban en un oro antiguo. Mis pasos resonaron en los pisos de mármol blanco y negro mientras me acercaba a un asistente parado detrás de su escritorio.

“Hola”, le dije, tratando de soltar mi nerviosismo en un solo suspiro. “¿Estoy aquí para esto de Meetup esta noche?” Mi voz se alzó, esperando que él supiera de lo que estaba hablando.

“Ok, ¿sabes en qué piso está? Y ¿puedo ver alguna identificación por favor?”

Saqué una tarjeta y se la entregué. “Creo que es el piso 12”, le respondí.

Él sonrió, y pude sentir que me juzgaba, como si supiera exactamente a dónde iba. “Camine recto hacia atrás y gire a la izquierda. Utilice el elevador más a la izquierda. Sólo va a los pisos cuarto, sexto, décimo y duodécimo”. Sus ojos arrugada mientras sonreía y me devolvió mi identificación.

“Gracias”. Rápidamente metí la tarjeta en mi bolsillo.

****

Apenas unas noches antes, estaba sentada en mi dormitorio desplazándome por la sección documental en Netflix, en desesperada necesidad de algo para mantener mi atención. Con mi manta polar azul envuelta firmemente a mi alrededor, el televisor hacía clic cada vez que presionaba el botón de flecha. Empecé a presionar el botón más rápido, molesto por la falta de interés en alguna de las portadas documentales. A punto de rendirme, me llamó la atención un documental titulado A Brony Tale. En el centro de la portada había una mujer rubia sosteniendo su cabeza como si estuviera a punto de explotar mientras en el fondo brotaban arcoíris, nubes esponjosas, y algún tipo de pony todo mezclado con las cabezas de unos tíos muy masculinos. Confundido, pero intrigado, presioné play. Ni siquiera cinco minutos después, entró un compañero de cuarto mío.

“Oye, ¿qué estás viendo?” Ella sostenía una tortilla en la mano; algunas marcas de mordida ya se mostraban desde donde comía.

“¿Se llama A Brony Tale? Supongo que se trata de My Little Ponies”. Miré a Sam mientras se congelaba, a mitad de masticar. “¿Ya has oído hablar de él antes?”

“Por favor. No lo digas. Yo. Tú eres. A. Maldita sea. Brony”.

Me desplazé en mi silla, “¿Sabes lo que es un Brony?”

“Bueno, sí. Son raros como el infierno. Es como todos estos hombres cultos que ven el show de una niña pequeña. Todos son pedófilos. O gay”. Ella me miró con desaprobación. “Eres tan jodidamente raro por ver esto”. Sam negó con la cabeza antes de dejarme en silencio. No me malinterpretes, no soy de los que hacen apresuradamente los primeros juicios, pero a primera vista algo sí pareció un poco extraño de la cultura Brony. El término Brony comenzó hace unos años. Por lo general, se describe como un grupo de hombres en la secundaria y la universidad que disfrutan viendo el programa de la niña My Little Pony: Friendship is Magic, pero el documental siguió tanto a hombres y mujeres adultos de edades que van desde trece hasta personas de cuarenta y cincuenta años. Lo que me llamó la atención de Bronies es lo cómodos que todos estaban siendo raros con el show de una niña juntos. El concepto de un adulto interesado, si no obsesionado, con algo tan infantil despertó un interés en mí. Sintiéndome aventurero, encontré una reunión de Brony a solo unas cuadras de donde vivo y confirme mi asistencia.

Pero ahora, estaba pensando que no era tan buena idea. Mi costado estaba presionado contra la pared blanca y pecosa. No pude cambiar ni una pulgada. Diez personas fueron aplastadas en un elevador que cabía cómodamente a seis y al segundo se abrieron las puertas al piso duodécimo, me empujaron hacia adelante mientras todos pululaban a mi alrededor. Los pasillos estaban poco iluminados y cada veinte pies era una puerta que conducía a una sala de estudio de baile con aspecto. Mientras caminaba por el pasillo blanco, podía escuchar música que suena en español proveniente de una habitación, y luego hip hop volando desde otra. Las puertas se abrieron y cerraron cuando la gente venía y se iba a su antojo Mi estómago se volteó y empecé a darme cuenta de que estaba en el lugar equivocado. Giré la última esquina para encontrar una última puerta escondida. Globos de colores brillantes se balancearon junto al asa y me asomé por la pequeña ventana para ver a un hombre más grande sentado en una mesa vestido con una camisa roja brillante con rayas negras y tirantes negros. Un sombrero de vendedor de periódicos negro se sentó encima de su cabello ligeramente engrasado, ocultando las pequeñas gotas de sudor que comenzaron a formarse en la parte superior de su frente. Abrí la puerta y de inmediato fui recibido por el hombre.

“¡Hola! ¡Bienvenida! ¿Cuál es tu nombre?” Claramente estaba entusiasmado con el cargo para el que había sido designado.

Sonreí ante su entusiasmo. “Hola, mi nombre es Heather. Yo no pagué en línea así que ¿cuánto te debo?” Me miró tropezando con sus palabras. No estaba preparado para esa pregunta.

“Oh, um, ¿uno? Eso serían, um, quince dólares”. Sus ojos siguieron mis manos mientras sacaba cada factura de mi billetera y la colocaba en su mano. “Gracias. ¡Disfruta!” Él murmuró.

Le sonreí. Los Meetups de Brony no habían estado sucediendo desde hacía más de unos años. La cultura Brony en sí también era bastante nueva, pero no lo sabrías yendo a una reunión. Había tal vez sesenta personas ahí y todas parecían conocerse, comparando diferentes mercaderías y bromeando entre sí. La habitación no era demasiado grande; era larga pero no demasiado ancha. En una de las paredes largas, los espejos colgaban del piso al techo pero sólo se asomaban por las grietas de las cortinas negras que colgaban frente a ellos. Forradas a lo largo de la misma pared había mesas de banquete cubiertas con manteles y abarrotadas en camisetas de My Little Pony, naipes y fan art, todo a la venta. Algunas personas se pararon detrás de las mesas, sacando artículos de las papeleras Rubbermaid transparentes y azules, charlando con emoción entre ellos. Caminé hacia las mesas mientras una chica luciendo una peluca azul empolvada saltaba frente a mí.

“¡Hola! ¿Cómo estás? ¿No te había visto antes? ¿Cuál es tu pony favorito? ¿Cuál es tu nombre?” Escupió preguntas más rápido de lo que yo podía comprenderlas.

“Soy Heather”. Extendí la mano para estrechar la de ella. Ella sólo lo miró fijamente. Tirando mi mano hacia atrás en mi bolsillo dije: “Realmente no tengo un pony favorito, esto es todo bastante nuevo para mí en realidad”.

“Oh. Bueno, ok. ¡Que te diviertas!”

“¡Gracias, lo haré! A mi me encanta tu cabello azul, por cierto”. La felicité, tratando de hacer amigos en el lugar desconocido.

“En realidad es una peluca”. Ella giró los dedos a través de los mechones de aspecto plástico, como si realmente pensara que era su cabello real. “La conseguí en la Comic Con hace un mes”.

Por último. Pensé. Algo sobre lo que pueda conversar. “¿Fuiste al de aquí en la ciudad?” Ella asintió con la cabeza ferozmente. “¡Eso es increíble! Mi amigo también fue. A ella le encantó”.

“¡Sí, es increíble! Bien, ¡adiós!” Rápidamente giró sobre su talón e hizo una línea recta hacia un grupo de chicos parados al otro lado de la habitación. Un poco conmocionado, me senté en una de las muchas sillas plegables de metal bronceadas alineadas en el medio de la habitación, frente a una pantalla de forma orgánica. Al lado de la pantalla había tres computadoras y lo que parecía una cabina de D.J. Un hombre se cernía sobre toda la tecnología, conectando cables, probando el volumen de un micrófono y cambiando los colores de la imagen que se proyecta en la pantalla. Al presionar un último botón, caminó hacia el centro de la habitación, se aclaró la garganta y se acercó el micrófono a los labios.

“¡Hola a todos! ¡Bienvenido al Meetup mensual de My Little Pony! Tenemos algunas cosas emocionantes pasando esta noche. En sólo un poquito, estamos iniciando nuestro torneo Super Smash Bros”. El hombre hizo un gesto hacia la pared opuesta donde había otra gran pantalla colgada proyectando un videojuego. “¡Y también comenzaremos a tocar algunos de nuestros episodios favoritos de My Little Pony!” Esto fue seguido por vítores de cada persona en la habitación. “Además, tenemos una cámara web puesta esta noche, ¡así que más tarde estaremos Skyping a otros grupos de Brony Meetup esta noche de todo el mundo! ¡Hay un grupo de Alemania que quería hablar así como Bronies de Salt Lake City y Nashville! Así que eso va a ser genial. De todos modos, estoy terminando algunas cosas tecnológicas pero mientras tanto, ponte en juego y echa un vistazo a todas las mesas con merchandising y fan art increíble. Los episodios se reproducirán en un segundo. ¡Lo prometo! ¡Bien, adiós!” El hombre saludó apresuradamente a todos y se arrastró de nuevo a sus computadoras mientras lo vitoreaban, ansioso por ver su programa favorito. Mientras yo estaba sentado en la silla, otros comenzaron a sentarse también. Un hombre muy alto se dejó caer en la silla a mi lado. La longitud de los hombros, el pelo castaño rizado caía en cascada sobre la mayor parte de su rostro y no hizo nada para sacarlo del camino. Tan pronto como se sentó, sacó una Nintendo DS de su mochila y metió los pulgares en los agujeros de sus mangas antes de encender el botón de encendido y sacar su lápiz a juego de su escondite. Mantuvo el DS en su regazo mientras crujía sobre él, ocultando la pantalla con el pelo. Me vio mirando antes de inclinar su cuerpo en dirección opuesta a mí, temeroso de hacer algún tipo de contacto humano. A continuación, un hombre mayor se sentó unas filas detrás de mí. Estaba en sus cincuenta y tantos y vestía un sombrero vaquero marrón claro. Su chaqueta a juego, adornada con flecos a lo largo de la costura del pecho, y debajo de su chaqueta había una camiseta estampada con un caballo salpicando el agua. Se sentó solo, pero persona tras persona pasaría y le daba palmaditas en la espalda diciendo sus saludos y cómo están ustedes. Simplemente levantaría la mano, asentiría con la cabeza y sonreía, reconociendo sus saludos. De repente, una mujer muy grande y regordeta corrió, o se puso más bien, agitando las manos en el aire, una caja en la mano. Si había algo que observé, es que estos Bronies vienen en todas las formas y tamaños. Algunos miembros del grupo eran estudiantes de secundaria, mientras que otros eran expertos en música clásica o empleados por la NASA. Incluso había un tipo que acudía a reuniones ocasionalmente que era piloto de la Fuerza Aérea en Afganistán pero que desde entonces ha regresado a Estados Unidos para bucear en aguas profundas y participar en la conducción de autos de carreras amateur. Un fuerte chillido ondeó por el aire.

“Bbbrrrreeettttttt!!!! ¡Brett! ¡Mira esto! ¡Mira lo que pedí y lo que acaba de llegar por correo! ¡Oh, Dios mío, vas a morir!” La mujer se detuvo, sin aliento. El estómago de la mujer se movió desde la pretina de sus pantalones y colgó debajo de su playera azul.

“Brett”. Jadeo. “Mira. En. Esto”. Ella levantó la caja transparente que estaba apretando con fuerza.

Un hombre con cabello color arcoíris jadeó mientras sus ojos se abrieron de par en par. “¡De ninguna manera! ¡Tienes que estar bromeando! ¿Mis colgadores de cortina Little Pony?” Saltó arriba y abajo mientras aplaudió. “Esos son absolutamente increíbles. ¡No puedo creer que finalmente los hayas conseguido!” Los dos se acurrucaron juntos, susurrando y riendo sobre el nuevo equipo de My Little Pony. Sentí un golpecito en mi hombro.

“¡Oye! ¿Cómo estás? Mi nombre es Wyatt”. Él sonrió. “No vas a muchos de estos ¿verdad? Al menos no te he visto antes”.

“¡No, esta es en realidad mi primera vez aquí!” Me di la vuelta para hablar con él.

“Bueno, ¡bienvenidos a los Bronies!” Levantó las manos al aire y se recostó en su silla mientras sonreía. Le devolví la sonrisa. Wyatt sólo estaba en la secundaria, sin embargo, parecía tener unos 23 años. Había sido Brony solo por un año pero se involucró extremadamente en la Conferencia Brony en la ciudad de Nueva York con bastante rapidez. Todo comenzó para él cuando se fue de vacaciones a Florida y golpeó una tormenta tropical. Estuvo atrapado dentro todo el día sin nada que hacer más que mirar en Facebook. Los memes de My Little Pony aparecieron en su canal de noticias y eso es lo que despertó su interés. Encontró divertidos los memes así que vio el programa, curioso por ver si también era gracioso.

“Yo estaba como guau, esto es increíble. Entonces vi más y luego algo más de ello y sucedieron cosas más dramáticas y hay partes divertidas y referencias a me gusta, Star Trek, Star Wars, Apocalypse Now, todo escondido dentro”. Se escurrió las manos juntas, recordando las vacaciones. Después de platicar con muchos Bronies, empecé a ver un patrón. Ni uno solo de ellos encontró la cultura, simplemente cayeron sobre ella. Ya sea de Facebook o vía amigos, todos lo encontraron involuntariamente y les encantó. La mayoría de ellos lo ocultaron a amigos y familiares, temerosos del juicio. My Little Pony era como su pequeño secreto sucio al que se entregaban pero que no permitían que nadie más supiera.

Wyatt y yo nos sentamos en las sillas metálicas a medida que más y más personas empezaron a archivarse en la habitación. El juego de Super Smash Mario Bros estaba captando la atención y había pequeños grupos de personas acurrucadas en círculos junto a las mesas, discutiendo la última temporada de Dr. Who. Si bien este encuentro fue para gente que ama a My Little Ponies, empecé a darme cuenta de que como grupo, My Little Pony era solo un interés similar que todos compartían. Al lado de toda la mercancía de Pony también estaban los artículos de Dr. Who y Star Wars también. Casi todos los Bronies conocían estos otros espectáculos igual de bien como conocían a My Little Pony. Wyatt explicó que aunque el espectáculo era para niñas, la cantidad de referencias adultas que había pertenecientes a programas como Dr. Who y Star Wars era enorme. Los escritores ocultaron pequeñas frases dentro de cada episodio en las que una niña pequeña no pensaría dos veces sino que tenía mucho sentido para un grupo de personas mayores. Empecé a darme cuenta de que My Little Pony es mucho más que el espectáculo de una niña para estos Bronies.

Un hombre vestido de todo negro empezó a caminar hacia nosotros. Parecía a mediados de los veinte mientras se dirigía hacia nosotros. El hombre era largo con el pelo corto y castaño y parecía tener siempre una sonrisa en el rostro. Se detuvo justo frente a nosotros, levantando la mano para saludar.

“¡Hola!” Le saludé calurosamente. “¿Cómo estás?”

El hombre simplemente seguía saludando con una sonrisa tímida en la cara. Después de aproximadamente un minuto se alejó, siguiendo el perímetro de la habitación. Confundido, miré hacia Wyatt.

“Hay mucha gente que viene aquí que son del espectro autista. Algunos son más obvios que otros. El tipo que se acercaba a nosotros normalmente no habla, pero siempre es feliz cuando está aquí”. Wyatt se rió entre dientes mientras explicaba. Hasta que el hombre de negro se nos acercó, ni siquiera me había dado cuenta. Todos unidos con todos. Cuando miré más de cerca, algunos parecían más incómodos que otros, pero su torpeza fue aceptada con los brazos abiertos. Ni una sola persona parecía sentirse fuera de lugar. A pesar de que los Bronies se unen para celebrar el espectáculo en sí, me di cuenta de que se centraron en el aspecto de amistad de My Little Pony: Friendship is Magic. La idea es que cualquier persona, sin importar su forma, tamaño, raza o sexualidad, sea bienvenida y aceptada como quienes son. Casi todas las personas por las que pasé se aseguraron de saludar y preguntar cómo estaba. Juzgar a alguien era un concepto que nunca usaron.

Hacia el final de la noche, comencé a ver a Bronies como algo distinto a lo que Sam llamaría pedófilos y gente extraña y espeluznante que encontraba entretenidos los espectáculos infantiles. Era mucho, mucho más grande que eso. La comunidad Brony es un lugar acogedor donde se hace poco o ningún juicio. Es un lugar para construir amistades en torno a múltiples pasatiempos y placeres distintos a My Little Pony. El espectáculo, los personajes y las lecciones que se esconden en su interior ayudan a quienes tienen discapacidades así como a quienes no, ser Brony no significa ser un adulto al que le encanta el espectáculo de niños pequeños femeninos, aunque así fue como empezó. Ser un Brony significa abrazar quien eres y quiénes son los demás sin juzgarte. Significa dar la bienvenida a todos con los brazos abiertos y crear un ambiente en el que crecer.

Preguntas de Discusión

• ¿Por qué alguien querría leer esta pieza (el “¿A quién le importa?” factor)?
• ¿Se puede identificar claramente la intención del autor para la pieza?
• ¿Qué tan bien apoya el autor la intención de la pieza? Citar detalles específicos que apoyen o quiten de la intención del autor.
• ¿Falta información en esta pieza que haga más clara su intención? ¿Qué más te gustaría saber?
• ¿La autora se retrata a sí misma como un personaje redondo? ¿Cómo hace esto?
• ¿Confías en el autor de esta pieza? ¿Por qué o por qué no?
• ¿Qué tan claramente establece el autor un sentido de configuración/espacio en esta pieza? Cite detalles específicos que respalden su reclamo.
• ¿Con qué claridad establece el autor personajes distintos al yo en esta pieza? Cite detalles específicos que respalden su reclamo.
• ¿Aprendiste algo nuevo al leer esta pieza? Si es así, ¿qué?
• ¿Hay pasajes particulares con lenguaje/descripción atractivos que se destacaron para usted? Describir el atractivo de estos pasajes.
• ¿Leerías más escritos de este autor? ¿Por qué o por qué no?