2.2: Necesitas Mis Credenciales para ser Escritor

Autor: Ronald Clark Brooks, Universidad Estatal de Montclair

Recientemente, lancé un proyecto de escritura pública para ayudar a las personas a liberarse del bloqueo del escritor, o al menos para liberarse del bloqueo del escritor el tiempo suficiente para que pudieran escribir alguna parte de sus propias historias de vida. Particularmente quería llegar a gente que normalmente no se consideraría a sí misma como escritores. Habiendo considerado que la mayoría de las lecciones del movimiento de proceso eran comunes, no anticipé la resistencia a este proyecto por parte de las personas que conocería, pero en nuestro primer viaje me encontré con un joven que se consideraba muy escritor, y me dijo de plano que encontraba ofensivo el proyecto. “No todos pueden escribir”, dijo, y mientras lo hacía, el pequeño grupo de personas que se había reunido alrededor de mi caseta comenzó a dispersarse.

¿Qué tiene la escritura que genera esta actitud, a menudo sostenida apasionadamente, de que algunas personas son escritores y otras no? ¿Es el ideal romántico del genio innato? ¿La creencia de que uno tiene que ser iniciado de una manera determinada para unirse a un club especial llamado escritores? ¿Es algo único para el oficio de escribir y las ansiedades que provoca? Nunca he oído hablar de un beisbolista profesional, por ejemplo, diciéndole a una liga comunitaria de béisbol que deberían salir del campo o que son una amenaza para el deporte, pero he escuchado a escritores profesionales quejarse de que hay demasiadas personas que dicen ser escritores. ¿Es esto una ansiedad que uno ve de los practicantes de todas las artes subestimadas? Independientemente de la respuesta a estas preguntas, la idea de que uno tiene que ser escritor acreditado para escribir es definitivamente una mala idea sobre la escritura, una que es omnipresente en el público en general y muchas veces fomentada por los propios maestros de escritura.

Al platicar con el joven en mi stand, me di cuenta de que como profesor de composición, y sobre todo como formador de maestros, me he encontrado con alguna versión de la creencia de que uno tiene que estar acreditado para llamarse escritor la mayor parte de mi vida profesional. Los profesores de escritura deben estar acreditados (ver el capítulo de Seth Kahn), y de ninguna manera estoy sugiriendo que estas credenciales no son importantes, sino el tipo de credenciales que uno obtiene para hablar con autoridad sobre un campo, ya sea que ese campo sea literatura, cine, estudios culturales, escritura creativa, lingüística, o incluso los campos a menudo ahora ampliamente divergentes de composición, retórica y estudios de alfabetización, esos deben diferenciarse de las creencias que uno debe tener para enseñar bien la escritura.

La creencia más importante que un profesor de escritura puede tener sobre la escritura es, como dijo Peter Elbow (un conocido maestro de escritura), que todos pueden escribir. Y en el corazón de esa creencia está la suposición de que la experiencia y la perspectiva de todos ya vale la pena escribir en cuanto llegan al aula. Para expandir esa creencia más allá del aula, generalmente debemos creer que la experiencia y la perspectiva de todos ya vale la pena escribir en cuanto llegan a la página o pantalla. Si esta creencia es esencial para los maestros de escritura, lo es aún más para los propios escritores. En algún nivel, cuando nos sentamos a escribir debemos creer que se puede hacer, independientemente de nuestras experiencias previas, o no se escribe nada. Esto es cierto para los principiantes, pero es igualmente cierto para escritores experimentados porque cada nueva situación de escritura conlleva nuevos desafíos y, como muchos de nosotros hemos descubierto, a menudo uno tiene que aprender a escribir de nuevo con cada nuevo proyecto.

Al mismo tiempo, creer que uno ya sabe escribir puede ser tanto una barrera para escribir como creer que uno no puede Creer que todos ya saben escribir, sin embargo, es muy diferente a creer que todos pueden escribir. Creer que todos ya saben o deberían saber escribir es una mala idea diferente (ver el capítulo de Elizabeth Wardle), y es una que a menudo lleva a la producción de cinco temas de párrafo y escritura incorpórea, formulaica, general. Creer que todos pueden escribir es simplemente comenzar con la idea de que aunque la escritura es compleja, a veces difícil, infinitamente variada y variable, y dependiente del contexto retórico, todos son capaces de comenzar en algún lugar del proceso, y solo desde ese terreno se puede desbloquear el potencial para hacerlo bien .

Lo que es clave, entonces, es crear un espacio donde un escritor pueda desarrollar un enfoque más positivo y empoderado de la complejidad real que es escribir. Peter Elbow inició su carrera con el libro Escribir sin maestros, y podría ser que este terreno más optimista se fomente más fácilmente fuera del aula, ya que la cultura de evaluación que crea la escolaridad constantemente quiere reintroducir la mala idea de que necesitas credenciales para ser un escritor. Esto no quiere decir que las clases no puedan aferrarse a la creencia de que todos pueden escribir, pero este tipo de aulas requieren vigilancia para reforzar actitudes optimistas sobre la escritura. A pesar de lo difícil que es hacerlo, mantener esta vigilancia ha demostrado ser efectivo. En Ways of Thinking, Ways of Teaching, George Hillocks nos ha demostrado que el optimismo es el único factor que continuamente marca una diferencia positiva en los resultados de las clases de escritura.

Si te encuentras en un curso de escritura (o aún recuerdas un curso de escritura) que no ha fomentado una perspectiva positiva hacia la escritura, es completamente posible crear este entorno tú mismo rodeándote de escritores solidarios. Apoyar no significa que te dirán que todo lo que escribes es genial (eso no es lo que todos pueden escribir significa). Apoyar significa que te harán responsable de que escribas y te ayudarán a mejorar continuamente tu escritura. Esa es la belleza de que sea una mala idea que necesites credenciales para ser escritor. No hay absolutamente nada que te impida empezar ahora mismo.

Lectura adicional

Para una exploración más larga de la idea de que Everyone Can Write y para formas de pensar sobre la evaluación basada en esta filosofía, consulte el libro del mismo título de Peter Elbow. Para una prueba cualitativa de la efectividad del optimismo y del proceso de escritura, vea Formas de pensar, formas de enseñar de George Hillocks. Debido a que la mayoría de los teóricos de procesos comparten el optimismo de Elbow sobre el potencial de todos para actuar, vale la pena estudiar las obras de Ken Macrorie, Sondra Perl, Donald Murray, Wendy Bishop y muchos otros para conocer las mejores formas de fomentar su propia comunidad de escritura solidaria. Para obtener información aún más específica sobre cómo crear talleres más allá de los confines de las aulas de escritura, vea Pat Belanoff y Eldo's Being a Writer: A Community of Writers Revisited. Más importante aún, busca clubes de escritores locales y lecturas y grupos comunitarios en tu área. Una forma posible de encontrarlos es inscribirse y participar en el Mes Nacional de la Escritura de Novelas, el Mes de la Escritura Académica y el Mes de la Escritura Digital. Muchos han tenido éxito al dejar que sus comunidades de escritura se desarrollen a partir de ahí.

Palabras clave

credenciales, empoderamiento, crecimiento, optimismo, movimiento de procesos, apoyo, comunidad de escritura

Autor Bio

Ronald Clark Brooks es profesor asociado y presidente del departamento de estudios de escritura en la Universidad Estatal de Montclair en Montclair, NJ. Uno de sus principales intereses es ayudar a los estudiantes a aprender a pensarse a sí mismos como escritores.