8.2: Gestión de la información

En el mundo moderno, es maravilloso tener acceso a la información. Nos permite tener datos y conocimientos que nos lleven a lo largo de nuestros ajetreados días y nos ayuden a organizar nuestro tiempo de ocio de manera más eficiente. Los dispositivos GPS y los teléfonos móviles nos ayudan a localizar destinos desconocidos donde podemos encontrar lugares para comer, hospedarnos y entretenernos. Toda esta información está al alcance de nuestra mano debido a la tecnología moderna. Hasta cierto punto, todos aprovechamos esta tecnología y aprovechamos esta información para nuestro beneficio.

Pero hay otro tipo de información que necesitamos, no sólo la que nos da indicaciones. Buscamos dicha información cuando estamos enfermos y necesitamos buscar consejo médico. Buscamos información a la hora de buscar empleos o lugares para vivir. Incluso buscamos información cuando estamos en la escuela ya que muy pocas materias requieren solo el uso de un libro de texto. En nuestro trabajo intelectual, necesitamos buscar información y luego usarla porque cada papel o proyecto producido en la universidad es producto de la creatividad de alguien.

Entonces, ¿cómo debemos manejar este producto de la creatividad (también conocido como información)? Pensemos en un ejemplo sencillo: la recolección de manzanas en el otoño. Es algo popular que hacer. La gente va a una granja, consigue bolsas o canastas, recoge manzanas, y luego se alinean para pesarlas y pagarlas. El arduo trabajo de los agricultores de cultivar los cultivos está siendo recompensado con el pago monetario de los clientes.

Ahora imagina una situación diferente. Trabajaste duro y escribiste un muy buen trabajo y tu compañera de cuarto simplemente copió un par de párrafos y los insertó en su propio trabajo porque los temas estaban relacionados. ¿Fue esto justo? ¿Cómo te recompensaron por tu arduo trabajo? Al igual que al granjero le pagaron las manzanas, tu compañero de cuarto no debería tomar tu trabajo sin dejar claro que fuiste tú quien lo escribió. Ella no debería usar tu capital intelectual sin atribuirte a ti. Lo que hizo fue un acto de plagio —robo intelectual.

Imagina que publicas un artículo en el boletín de tu universidad. Este artículo es de su propiedad intelectual personal y usted posee los derechos de autor, lo que significa que nadie tiene derecho a reproducir todo o parte de él (es decir, copiarlo) sin su permiso. Si tu compañera de cuarto quiere distribuir copias de tu artículo, ella tendría que pedirte permiso para respetar tus derechos de autor. Si, en otro escenario, tu compañera de cuarto decide usar alguna información de tu artículo en su ponencia, debe proporcionar una cita (la información que ayudará al lector a identificar y encontrar tu artículo en caso de que decida hacerlo). Si está usando citas directas de tu artículo, nuevamente, tendría que poner comillas dobles alrededor de tus palabras y proporcionar información sobre el autor (tú, en esta instancia) para evitar el plagio. Esto evita el robo intelectual y da crédito donde se adeuda el crédito.

Sin embargo, los derechos de autor ^[1] y el plagio son solo dos aspectos de la autoría ética con los que debes preocuparte. Todos los escritores deben respetar los derechos de autor, es decir, los derechos del autor, y evitar el plagio. Sin embargo, dependiendo del tipo de información que esté utilizando o creando, es posible que tenga que hacer consideraciones sobre otras formas de propiedad intelectual. ¿Has oído hablar de patentes? Si estás planeando una carrera en campos relacionados con la ciencia y la tecnología entonces también tienes que aprender más sobre patentes. Las patentes tratan sobre los derechos de los creadores sobre su invención de nuevas máquinas o procesos. Pero la maquinaria y los procesos no son las únicas cosas sujetas a las leyes de patentes. Plantas y diseños también pueden ser patentados. Para mayor información sobre el derecho de patentes, ^[2] consulte la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) http://www.uspto.gov/patents/law/. Adicionalmente, las marcas comerciales y los secretos comerciales son otras formas de propiedad intelectual con las que puede tener que tratar.

Además de ser consciente de las preocupaciones de propiedad intelectual con respecto a los derechos de autor, patentes, marcas comerciales y secretos comerciales, debe ser consciente de los problemas de acceso abierto que se relacionan con valiosos datos de investigación y publicaciones académicas publicadas en línea para que todos puedan leer. Este libro de texto es un ejemplo de un recurso de acceso abierto. Si bien está ampliamente disponible en la web, no siempre se pueden utilizar los datos de fuentes de acceso abierto. A menudo es necesario pedirle permiso al autor. Muchas publicaciones de acceso abierto utilizan licencias de Creative Commons. La licencia Creative Commons otorga permiso previo para ciertos tipos de uso, pero puede prohibir algunos otros usos.

Hay mucho que aprender sobre el uso de la información legal y éticamente, pero este conocimiento te empoderará en tu trabajo académico y en última instancia te permitirá tener éxito. Los siguientes ejemplos y consejos te llevarán a un buen comienzo.

Plagio no intencional

¿Alguna vez has pensado por qué los maestros y profesores parecen pasar demasiado tiempo instando a todos a que se aseguren de citar todas sus fuentes correctamente? Ya lo has escuchado todo antes: nota al pie de página esto, nota final que, pon esto en la bibliografía, capitaliza esta palabra, donde están las cursivas, las comas, los puntos, las sangrías colgantes, ¡yada yada yada! Es suficiente para que te des por vencido y solo ala. Pero espera un segundo mientras recoges tus pensamientos. ¿Por qué tus profesores siempre pasan tanto tiempo instándote a hacer algo que parece tener poco propósito práctico?

Escenario

Jackie estaba trabajando en su trabajo de investigación de 10 páginas en el último minuto. Eran las 3:30am y su ponencia vencía en clase a las 9:00am. Terminó la última frase a las 5:15am, hizo un chequeo ortográfico y ¡listo! ¡Hecho! Asomada pero despierta fue a clase, entregó el periódico y esperó su calificación. Recibió un correo electrónico de su profesor que decía: “Hay algunos temas importantes con su trabajo de investigación que necesito discutir con usted. Por favor, véanme”. Uh, oh. ¿Qué podría ser?

Cuando ella fue nerviosamente a verlo, la profesora Muntz le dijo a Jackie que no había citado ninguna de sus fuentes, y debido a que incluyó muchas citas directas en su trabajo, era culpable de plagio. Recibió una F en su papel y puede ser remitida a la administración de la escuela por deshonestidad académica.

¿De verdad era culpable de algo tan malo? De hecho, sí lo era. En este capítulo discutiremos la importancia de administrar sus fuentes de información y algunos consejos sobre cómo evitar de manera fácil y efectiva la trampa de Jackie.

Casos del Mundo Real

Los estudiantes suelen sentir que están siendo señalados en lo que respecta al plagio y la deshonestidad académica. Pero eso está lejos de ser el caso. Existen numerosos ejemplos de académicos y otros profesionales que han sido sorprendidos plagiando. Una de esas personas es Doris Kearns Goodwin, famosa historiadora que escribió el destacado Team of Rivals: the Political Genius of Abraham Lincoln (2006). Incluyó material en un libro anterior, The Fitzgeralds and the Kennedys (1987), de otras tres fuentes sin citarlo, según un artículo escrito por Michael Nelson. ^[3] Aunque desde entonces ha publicado otras obras, su reputación se ha empañado, y la gente puede no tomar su trabajo tan en serio debido a esto. Desafortunadamente, como señala Nelson en su artículo, ella no es la única historiadora conocida sorprendida plagiando.

Otro ejemplo, con un desenlace dramático, es el de Eugene Tobin. Era el presidente del Hamilton College en el estado de Nueva York, cuando se descubrió que había incluido material plagiado en discursos que había dado en el transcurso de casi una década. Renunció a su cargo como titular de esta prestigiosa institución, admitiendo su culpabilidad. ^[4] Otros presidentes y administradores universitarios también han sido sorprendidos violando la confianza académica: si intentas una búsqueda usando los términos plagio y presidente universitario, es posible que te consterne la cantidad de resultados.

Como algunos de los historiadores que Nelson cita en su artículo, muchos estudiantes caen en una trampa cuando investigan porque no mencionan dónde encontraron toda su información. Miles de estudiantes en escuelas, colegios y universidades son culpables de cometer plagio, pero muchas veces no saben que están plagiando.

Veamos el plagio y cómo evitarlo, y luego continuemos con algunos otros temas de propiedad intelectual con los que pueda necesitar lidiar.

¿Qué es el plagio?

En definitiva, el plagio es cuando usas palabras, pensamientos o ideas que pertenecen a otra persona sin darle crédito. En el aula (y en el mundo de la publicación), documentar tus fuentes de información es la única forma en que otros pueden decir cuán minucioso y cuidadoso has sido al investigar tu tema. Si no le dices a los lectores de dónde vino tu información, pueden pensar (y muchos lo hacen) que o bien inventaste la información o la “robaste”. No citar sus fuentes es plagio.

Al administrar las fuentes en tus documentos, animas a otros a hacer lo mismo y puedes ser un experto de referencia para tus amigos y compañeros de clase cuando necesitan ayuda para saber cómo citar fuentes correctamente. La información y consejos que imparta pueden ayudarles a evitar serias dificultades. Algunos estudiantes realmente no saben que están haciendo algo mal cuando parafrasean la información sin citar la fuente de información. Podrían sentir que parafrasear las palabras de alguien que es claramente un experto en el tema es la mejor manera de escribir un artículo exacto. Y porque no lo están citando directamente, no necesita comillas ni atribución, ¿verdad? Si bien las sanciones que reciben podrían (y esto es un gran “poderío”) ser menos severas que alguien que compra un papel en línea o copia y pega grandes secciones de material en su trabajo, las sanciones aún podrían ser sustanciales. Concienciar a tus amigos para que no se enfrenten a esta situación sería algo amable de hacer.

Cuándo citar

Ahora que ha reunido todos sus recursos de información, debe ser consciente de cómo los utilizó en su proyecto de investigación. Hay algunas reglas muy firmes sobre lo que constituye plagio:

• Si copia una frase o párrafo textualmente (exactamente) de un libro, artículo, sitio web, publicación en un blog, o en cualquier lugar en línea o en forma impresa, deberá proporcionar información sobre el autor y la publicación en la que aparezca la oración o párrafo. Esto se conoce como “citar una fuente”.
• Si usas algunas de las frases exactas en una oración o párrafo, aunque no estés copiando toda la oración o párrafo, debes citar tu fuente.
• Si usas información original que has obtenido de una entrevista o conversación con alguien, debes citar tu fuente.
• Si no usas la frase o frase exacta sino la parafraseas, o usas las ideas inherentes a la oración o frase exacta, debes citar tu fuente.
• Si reimprimes imágenes, mapas, diagramas, gráficos o tablas, debes citar tu fuente.
• Si incrustas archivos de video o archivos de audio en tu trabajo, debes citar tu fuente.

¿Cuándo no se necesitan citas?

• No es necesario que proporcione citas para fechas y hechos comúnmente conocidos. Una pauta es que si un hecho aparece en más de cinco fuentes es comúnmente conocido. No obstante, si no era de conocimiento común para ti, y usas una fuente, entonces sigue adelante y citarla.
• No es necesario proporcionar citas para giros de frase o modismos comunes, como “Uno en la mano vale dos en el monte”.

Cinco consejos para evitar el plagio

1. Considera tu necesidad de información. Si estás contemplando plagiar intencionalmente algo, pregúntate qué información necesitas para terminar tu tarea y considera medios alternativos para encontrarla. Su profesor, el Centro de Escritura y las Bibliotecas TAMU son excelentes lugares para ir para obtener más información.
2. Date tiempo. Asegúrate de dejar suficiente tiempo para completar tu tarea. Si te das el tiempo suficiente para completar tu tarea podrás pedir ayuda cuando sea necesario y no sentirás la presión de “cortar y pegar” en secciones de escritura.
3. Toma notas. Cuando estés investigando, siempre deja caer el apellido del autor, o incluso solo una nota que diga “CITE”, en tu escritura. Retira la mayor cantidad de datos bibliográficos que puedas en este momento. De esta manera podrás hacer un seguimiento de tus ideas y de dónde vinieron. Puedes formatear tus citas más adelante en el proceso de revisión.
4. Pide ayuda. Si no estás seguro de lo que necesitas citar y lo que no, pregúntale a tu profesor, a un bibliotecario o a un consultor del Centro de Redacción. Aquí está la dirección de la información de contacto de Bibliotecas TAMU: library.tamu.edu. Los enlaces para contactar a los bibliotecarios por teléfono, chat, texto o correo electrónico se encuentran en la parte inferior de la página. El sitio web del Centro de Redacción es writingcenter.tamu.edu. Puedes concertar una cita para hablar con un consultor.
5. Hacer preguntas sobre textos y platicar con la gente. Puede sentir que no entiende la tarea o el texto y piensa que la única forma de completar su trabajo es plagiar. Si este es el caso, comuníquese con el profesor (a través de correo electrónico o acudiendo a su horario de oficina) para platicar sobre la tarea y/o el texto. Tu profesor está ahí para ayudarte, y hay reuniones individuales disponibles si sientes que no quieres hacer preguntas en clase. Si no quieres hablar con tu profesor, rebota ideas de un amigo, familiar o compañero de clase. Hablar de tus lecturas es una excelente manera de empezar a pensar en ideas.

Actividad de práctica

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Esta sección contiene material de:

Bernnard, Deborah, Greg Bobish, Jenna Hecker, Irina Holden, Allison Hosier, Trudi Jacobson, Tor Loney y Daryl Bullis. The Information Literacy User's Guide: An Open, Online Textbook, editado por Greg Bobish y Trudi Jacobson. Geneseo, NY: Open SUNY Textbooks, Milne Library, 2014. http://textbooks.opensuny.org/the-information-literacy-users-guide-an-open-online-textbook/. Licenciado bajo una Licencia Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 3.0 Unported.

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1. Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos, Ley de Derecho de Autor de los Estados Unidos y las Leyes Relacionadas contenidas en el Título 17 del Código de Estados Unidos, Circular 92 (mayo de 2021). [1]https://www.copyright.gov/title17/title17.pdf
2. Leyes Consolidadas de Patentes, USC 35 (marzo de 2021). https://www.uspto.gov/web/offices/pac/mpep/consolidated_laws.pdf.
3. Michael Nelson, “Lo bueno, lo malo y lo falso: seis historiadores famosos y sus críticos”, The Virginia Quarterly Review, 78, núm. 3 (2002): 377—394.
4. Maurice Isserman, “El plagio: una mentira de la mente”, La crónica de la educación superior 49, núm. 34 (2003): B12.