7: La Reforma Protestante
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La Reforma Protestante fue la división permanente dentro de la iglesia católica que resultó en múltiples denominaciones competitivas (versiones, esencialmente) de la práctica y creencia cristiana. Desde la perspectiva de la jerarquía católica, estas nuevas denominaciones -agrupadas bajo la categoría de “protestantes” - eran nada más o menos que nuevas herejías, rupturas pecaminosas con las creencias y prácticas correctas, ortodoxas de la Iglesia. La diferencia entre las iglesias protestantes y los movimientos heréticos anteriores era que la Iglesia demostró ser incapaz de sellarlas o reasimilarlas en la práctica católica convencional. Así, lo que comenzó como un movimiento de protesta contra la corrupción dentro de la Iglesia evolucionó muy rápidamente hacia una serie de ramas extendidas y cada vez más militantes del cristianismo mismo.
- 7.1: El contexto de la reforma
- Dentro de la Iglesia, hubo llamamientos generalizados y persistentes a la reforma para atender mejor las necesidades de los laicos y estar mejor a la altura de las propias normas morales de la Iglesia. Numerosos sacerdotes, monjes y monjas devotos aborrecieron la corrupción de sus pares y superiores en la Iglesia y llamaron al cambio. A pesar de este celo reformador dentro de la Iglesia y de la creciente popularidad de los movimientos laicos fuera de ella, sin embargo, casi nadie anticipó una ruptura permanente de la propia jerarquía de la Iglesia.
- 7.2: Indulgencias
- El fenómeno específico que provocó la Reforma Protestante fue la venta de indulgencias por parte de la Iglesia. Una indulgencia era un certificado ofrecido por la Iglesia que ofrecía el mismo poder espiritual que el sacramento de la confesión y la penitencia: absolver los pecados propios. Cada indulgencia prometía una cierta cantidad de tiempo que el individuo no tendría que pasar en el purgatorio después de la muerte.
- 7.3: Luteranismo
- Martín Lutero no podía entender cómo alguien merecía ser admitido al cielo sin importar cuántos buenos trabajos llevaran a cabo mientras estaban vivos; la idea misma parecía mezquina y base comparada con la increíble responsabilidad de estar a la altura de los estándares morales del cristianismo. Lutero comenzó a explorar una posible respuesta a este dilema: la idea de que la salvación no provenía de las obras, sino de la gracia, el amor ilimitado y el perdón de Dios, que es alcanzable solo a través de la fe. Esto desató la Reforma.
- 7.4: Calvinismo
- La denominación protestante más importante que surgió después del establecimiento del luteranismo fue el calvinismo. Jean Calvino aceptó la insistencia de Lutero en el papel de la fe en la salvación, pero fue más allá. Si Dios era todopoderoso y omnisciente, y escogió extender su gracia a algunas personas pero no a otras, razonó Calvino, era una locura imaginar que los humanos de alguna manera pudieran influir en Él.
- 7.5: La Reforma Inglesa
- Mientras que el luteranismo y el calvinismo habían surgido como protestas contra las fallas morales y doctrinales percibidas de la iglesia católica, la Reforma inglesa ocurrió por los deseos egoístas del rey Enrique VIII. En 1534, Enrique emitió las Actas de Supremacía y Sucesión, separando efectivamente a Inglaterra de la Iglesia Católica y fundando en su lugar la Iglesia de Inglaterra, que era casi idéntica a la Iglesia Católica en su doctrina y rituales.
- 7.6: Los efectos de la Reforma
- A finales del siglo XVI, las líneas de división dentro del cristianismo occidental se trazaron permanentemente. El cristianismo estaba (y permanece, aunque la enemistad entre los diferentes grupos es mucho menos pronunciada en la era moderna) dividida.
Miniaturas: Martín Lutero publicando sus 95 tesis en 1517. (Dominio público; Ferdinand Pauwels).