1.10: Libro II

Libro II

Cap. I. De la muerte del beato Papa Gregorio. [604 ACE]

En este tiempo, es decir, en el año de nuestro Señor 605, el beato Papa Gregorio, después de haber gobernado de la manera más gloriosa al apostólico romano ver trece años, seis meses, y diez días, murió, y fue traducido a una morada eterna en el reino de los cielos. De los cuales, al ver que por su celo convirtió a nuestra nación, la inglesa, del poder de Satanás a la fe de Cristo, nos corresponde hablar más en general en nuestra Historia Eclesiástica, porque con razón podemos, no, debemos, llamarlo nuestro apóstol; porque, en cuanto comenzó a ejercer el poder pontificio sobre todos el mundo, y fue colocado sobre las Iglesias mucho antes convertido a la verdadera fe, hizo nuestra nación, hasta entonces esclavizada de ídolos, la Iglesia de Cristo, para que concerniente a él usemos esas palabras del Apóstol; “si no es apóstol de los demás, sin embargo, sin duda lo es para nosotros; para el sello de su apostolado estamos en el Señor”. Fue por nación un romano, hijo de Gordiano, rastreando su descendencia de ancestros que no sólo eran nobles, sino religiosos. Por otra parte Félix, otrora obispo de la misma sede apostólica, hombre de gran honor en Cristo y en la Iglesia, fue su antepasado. Tampoco mostró su nobleza en la religión por menos fuerza de devoción que sus padres y parientes. Pero esa nobleza de este mundo que se veía en él, por la ayuda de la Divina Gracia, solo usaba para obtener la gloria de la dignidad eterna; por pronto dejar su hábito laico, entró en un monasterio, donde comenzó a vivir con tanta gracia de perfección que (como fue después con lágrimas para testificar) su mente era sobre todo cosas transitorias; que se elevaba superior a todo lo que está sujeto a cambios; que solía pensar en nada más que lo celestial; que, estando detenido por el cuerpo, rompió los lazos de la carne por la contemplación; y que incluso amaba la muerte, que es una pena para casi todos los hombres, como la entrada a la vida, y la recompensa de sus trabajos. Esto solía decir de sí mismo, no para presumir de su progreso en la virtud, sino para lamentar la caída que imaginaba que había sostenido a través de su encargo pastoral. En efecto, una vez en una conversación privada con su diácono, Pedro, después de haber enumerado las antiguas virtudes de su alma, añadió con tristeza: “Pero ahora, a causa de la carga pastoral, se enreda con los asuntos de los laicos, y, después de tan justa apariencia de paz interior, se contamina con el polvo de acción terrenal. Y habiéndose desperdiciado en cosas externas, al apartarse a los asuntos de muchos hombres, aun cuando desee las cosas internas, vuelve a ellas indudablemente deterioradas. Por tanto, considero lo que soporto, considero lo que he perdido, y cuando contemplo lo que he tirado, lo que llevo aparece más penoso”.

Así habló el santo hombre constreñido por su gran humildad. Pero nos corresponde creer que no perdió nada de su perfección monástica por razón de su carga pastoral, sino que obtuvo mayores ganancias a través del trabajo de convertir a muchos, que por la calma anterior de su vida privada, y principalmente porque, mientras ocupaba el cargo pontificio, emprendió organizando su casa como un monasterio. Y cuando fue sacado por primera vez del monasterio, ordenado para el ministerio del altar, y enviado a Constantinopla como representante de la sede apostólica, aunque ahora participó en los asuntos seculares del palacio, sin embargo, no abandonó el curso fijo de su vida celestial; para algunos de los hermanos de su monasterio , que lo había seguido hasta la ciudad real en su amor fraternal, empleó para la mejor observancia del gobierno monástico, hasta el final de que en todo momento, con su ejemplo, como él mismo escribe, pudiera mantenerse firme a la tranquila orilla de la oración, por así decirlo, con el cable de un ancla, mientras que debía ser arrojado y abajo por las incesantes oleadas de los asuntos mundanos; y diariamente en el coito de la lectura estudiosa con ellos, fortalecer su mente sacudida con preocupaciones temporales. Por su compañía no sólo estaba resguardado de los asaltos del mundo, sino que cada vez más despertó a los ejercicios de una vida celestial.

Porque lo persuadieron para interpretar por una exposición mística el libro del beato Job, que está envuelto en gran oscuridad; ni podría negarse a emprender esa obra, que afecto fraternal le impuso para beneficio futuro de muchos; pero de manera maravillosa, en cinco y treinta libros de exposición, él enseñaron cómo ese mismo libro debe entenderse literalmente; cómo ser referido a los misterios de Cristo y de la Iglesia; y en qué sentido se debe adaptar a cada uno de los fieles. Esta obra comenzó como representante papal en la ciudad real, pero la terminó en Roma después de ser hecho papa. Mientras aún se encontraba en la ciudad real, con la ayuda de la gracia de la verdad católica, aplastó en su primer ascenso una nueva herejía que brotó ahí arriba, concerniente al estado de nuestra resurrección. Para Eutiquio, obispo de esa ciudad, enseñó, que nuestro cuerpo, en la gloria de la resurrección, sería impalpable, y más sutil que el viento y el aire. El bendito Gregorio oyendo esto, demostró por la fuerza de la verdad, y por la instancia de la Resurrección de nuestro Señor, que esta doctrina era en todo sentido opuesta a la fe ortodoxa. Porque la fe católica sostiene que nuestro cuerpo, levantado por la gloria de la inmortalidad, ciertamente se vuelve sutil por el efecto del poder espiritual, pero es palpable por la realidad de la naturaleza; según el ejemplo del Cuerpo de nuestro Señor, respecto al cual, al resucitar de entre los muertos, Él mismo dice a Sus discípulos: “Manejad Yo y mira, porque un espíritu no tiene carne y huesos, como veis que yo tengo.” Al mantener esta fe, el venerable padre Gregorio se esforzó tan fervientemente contra la herejía naciente, y con la ayuda del emperador más piadoso, Tiberio Constantino, la reprimió tan plenamente, que desde entonces no se ha encontrado ninguno para revivirla.

De igual manera compuso otro libro notable, el “Liber Pastoralis”, en el que mostraba claramente qué tipo de personas deberían preferirse para gobernar la Iglesia; cómo deberían vivir tales gobernantes; con cuánta discriminación deben instruir a las diferentes clases de sus oyentes, y cuán seriamente reflejar cada día en su propia fragilidad. También escribió cuarenta homilías sobre el Evangelio, que dividió por igual en dos volúmenes; y compuso cuatro libros de Diálogos, en los que, a petición de su diácono, Pedro, relató las virtudes de los santos más renombrados de Italia, a los que había conocido o escuchado, como patrón de vida para la posteridad; con el fin de que, como enseñó en sus libros de Exposiciones qué virtudes deben buscar los hombres, para que al describir los milagros de los santos, pueda dar a conocer la gloria de esas virtudes. Además, en veintidós homilías, mostró cuánta luz está latente en la primera y última parte del profeta Ezequiel, que parecía la más oscura. Además de lo cual, escribió el “Libro de Respuestas”, a las preguntas del santo Agustín, primer obispo de la nación inglesa, como hemos mostrado anteriormente, insertando el mismo libro entero en esta historia; y el útil pequeño “Libro sinódico”, que compuso con los obispos de Italia sobre asuntos necesarios de la Iglesia; así como privada

cartas a ciertas personas. Y es lo más maravilloso que pudiera escribir tantas obras largas, al ver que casi todo el tiempo de su juventud, para usar sus propias palabras, frecuentemente estaba atormentado de dolor interno, constantemente debilitado por la debilidad de su digestión, y oprimido por una fiebre baja pero persistente. Pero en todos estos problemas, por cuanto reflexionó cuidadosamente que, como atestigua la Escritura, “azota a todo hijo a quien recibe”, cuanto más severamente padeció bajo esos males presentes, más se aseguraba de su eterna esperanza.

Así se puede decir mucho de su genio inmortal, que no pudo ser aplastado por dolores corporales tan severos. Otros papas se aplicaron a construir iglesias o adornarlas con oro y plata, pero Gregorio estaba totalmente decidido a ganar almas. Cualquier dinero que tuviera, se encargó de distribuir diligentemente y dar a los pobres, para que su justicia perdure para siempre, y su cuerno sea exaltado con honor; para que las palabras del bendito Job se dijeran verdaderamente de él: “Cuando el oído me oyó, entonces me bendijo; y cuando el ojo me vio, dio testimonio de mí: porque entregué al pobre que lloraba, y al huérfano, y al que no tenía para ayudarle. La bendición del que estaba listo para perecer vino sobre mí, y hice que el corazón de la viuda cantara de alegría. Me vestí de justicia, y me vistió; mi juicio era como manto y diadema. Yo era ojos para los ciegos, y pies era yo para los cojos. Yo era padre de los pobres; y la causa que no conocía, busqué. Y quebré las mandíbulas del impío, y arranqué el botín de sus dientes”. Y un poco después: “Si he retenido —dice él— a los pobres de su deseo; o han hecho fracasar los ojos de la viuda; o he comido mi bocado yo solo, y el huérfano no lo ha comido: (porque desde mi juventud la compasión creció conmigo, y desde el vientre de mi madre salió conmigo”).

A sus obras de piedad y justicia esto también se le puede sumar, que salvó a nuestra nación, por los predicadores que envió aquí, de los dientes del viejo enemigo, y la hizo partícipe de la libertad eterna. Regocijándose en la fe y salvación de nuestra raza, y dignamente elogiándola con alabanza, dice, en su exposición del bendito Job: “He aquí, la lengua de Gran Bretaña, que solo supo pronunciar gritos bárbaros, ¡hace mucho tiempo que comenzó a elevar al aleluya hebreo para alabanza de Dios! He aquí, el océano que alguna vez se hinchaba sirve ahora postrado a los pies de los santos; y sus agitaciones salvajes, que los príncipes terrenales no pudieron someter con la espada, están ahora, por temor a Dios, atados por los labios de los sacerdotes solo con palabras; y los paganos que no estaban asombrados de tropas de guerreros, ahora cree y teme las lenguas de los humildes! Porque ha recibido un mensaje de lo alto y se revelan obras poderosas; se le da la fuerza del conocimiento de Dios, y refrenado por el temor del Señor, teme hacer el mal, y con todo su corazón desea alcanzar la gracia eterna”. En que palabras el beato Gregorio nos muestra esto también, que san Agustín y sus compañeros trajeron a los ingleses para recibir la verdad, no sólo por la predicación de palabras, sino también por mostrar signos celestiales.

El beato Papa Gregorio, entre otras cosas, provocó que se celebraran misas en las iglesias de los santos apóstoles, Pedro y Pablo, sobre sus cuerpos. Y en la celebración de las misas, agregó tres peticiones de la máxima perfección: “Y disponer nuestros días en tu paz, y pedirnos que seamos preservados de la condenación eterna, y que seamos contados en el rebaño de tus elegidos”.

Él gobernó la Iglesia en los días de los emperadores Mauricio y Focas, y pasando de esta vida en el segundo año de la misma Focas, partió a la verdadera vida que está en el Cielo. Su cuerpo fue enterrado en la iglesia del beato apóstol Pedro antes de la sacristía, el día 12 de marzo, para levantarse un día en el mismo cuerpo en gloria con el resto de los santos pastores de la Iglesia. En su tumba estaba escrito este epitafio:

Recibe, oh Tierra, su cuerpo tomado del tuyo; puedes restaurarlo, cuando Dios llama a la vida. Su espíritu se eleva a las estrellas; las pretensiones de muerte no servirán en su contra, porque la muerte misma no es sino el camino a la nueva vida. En esta tumba se colocan las extremidades de un gran pontífice, que aún vive para siempre en todos los lugares en innumerables obras de misericordia. Hambre y frío venció con comida y vestiduras, y protegió a las almas del enemigo por su santa enseñanza. Y todo lo que enseñara en palabra, que cumpliera de hecho, para que pudiera ser patrón, así como hablaba palabras de significado místico. Por su amor guía trajo los Ángulos a Cristo, ganando ejércitos para la Fe de un pueblo nuevo. Este era tu trabajo, tu tarea, tu cuidado, tu objetivo como pastor, ofrecer a tu Señor un aumento abundante del rebaño. Entonces, Cónsul de Dios, regocíjate en este tu triunfo, porque ahora tienes la recompensa de tus obras para siempre.

Tampoco debemos pasar en silencio la historia del beato Gregorio, que nos ha sido transmitida por la tradición de nuestros antepasados, lo que explica su ferviente cuidado por la salvación de nuestra nación. Se dice que un día, cuando algunos comerciantes habían llegado últimamente a Roma, muchas cosas quedaron expuestas a la venta en el mercado, y mucha gente recurrió allí para comprar: el mismo Gregorio se fue con el resto, y vio entre otras mercancías que algunos chicos ponían a la venta, de tez clara, con semblantes agradables, y muy cabello hermoso. Cuando los contempló, preguntó, se dice, ¿de qué región o país fueron traídos? y se le dijo, desde la isla de Gran Bretaña, y que los habitantes eran así en apariencia. Nuevamente preguntó si esos isleños eran cristianos, o aún estaban involucrados en los errores del paganismo, y se le informó que eran paganos. Entonces buscando un profundo suspiro desde el fondo de su corazón, “¡Ay! qué lástima —dijo él— de que el autor de las tinieblas sea dueño de hombres de tan justos semblantes; y que con tal gracia de forma externa, sus mentes quedaran vacías de gracia interior”. Por lo tanto, volvió a preguntar, ¿cuál era el nombre de esa nación? y se le contestó, que se llamaban Angles. —Bien —dijo él—, porque tienen rostro angelical, y es encuentro que tales deben ser coherederos con los Ángeles del cielo. ¿Cuál es el nombre de la provincia de la que son traídos?” Se respondió, que los nativos de esa provincia se llamaban Deiri. “Verdaderamente son De ira —dijo él— salvos de la ira, y llamados a la misericordia de Cristo. ¿Cómo se llama al rey de esa provincia?” Le dijeron que su nombre era Aelli; y él, jugando con el nombre, dijo: “Aleluya, la alabanza de Dios Creador debe ser cantada en esas partes”.

Luego acudió al obispo de la sede apostólica romana (porque no era él mismo entonces hecho papa), y le suplicó que enviara a Gran Bretaña a algunos ministros de la Palabra a la nación de los ingleses, para que se convirtiera a Cristo por ellos; declarándose listo para llevar a cabo esa obra con la ayuda de Dios, si el El Papa Apostólico debería pensar adecuado para que se haga. Pero no siendo entonces capaz de realizar esta tarea, porque, aunque el Papa estaba dispuesto a conceder su petición, sin embargo, no se pudo llevar a los ciudadanos de Roma a consentir que partiera tan lejos de la ciudad, tan pronto como él mismo se hizo Papa, llevó a cabo la labor largamente deseada, enviando, en efecto, a otros predicadores, sino a sí mismo por sus exhortaciones y oraciones ayudando a la predicación a dar fruto. Este relato, que hemos recibido de una generación pasada, nos ha parecido conveniente insertar en nuestra Historia Eclesiástica.

Cap. II. Cómo Agustín amonestó a los obispos de los británicos en nombre de la paz católica, y para ello hizo un milagro celestial en su presencia; y de la venganza que los perseguía por su desprecio. [Circ. 603 ACE]

Mientras tanto, Agustín, con la ayuda del rey Ethelbert, reunió a una conferencia a los obispos y médicos de la provincia más cercana de los británicos, en un lugar que hasta el día de hoy se llama, en lengua inglesa, el Ác de Agustín, es decir, Roble de Agustín, en los límites de las Hwiccas y los sajones occidentales; y comenzó por amonestaciones fraternales para persuadirlos de preservar la paz católica con él, y emprender el trabajo común de predicar el Evangelio a los paganos por el bien del Señor. Porque no guardaron el Domingo de Pascua a su debido tiempo, sino de la decimocuarta a la vigésima luna; cuyo cálculo está contenido en un ciclo de ochenta y cuatro años. Además, hicieron muchas otras cosas que se oponían a la unidad de la iglesia. Cuando, después de una larga disputa, no cumplieron con las súplicas, exhortaciones o reprimendas de Agustín y sus compañeros, sino que prefirieron sus propias tradiciones ante todas las Iglesias que están unidas en Cristo en todo el mundo, el santo padre, Agustín, puso fin a esta problemática y tediosa contienda, diciendo: “Rogemos a Dios, que hace que los hombres sean de una sola mente en la casa de su Padre, que dé fe, por señales del Cielo, que nos declare qué tradición ha de seguirse; y por qué camino debemos esforzarnos por entrar en Su reino. Que se traiga a algún enfermo, y que la fe y la práctica de él, por cuyas oraciones será sanado, sean vistos como santificados ante los ojos de Dios y tales como deberían ser adoptados por todos”. Sus adversarios consintieron de mala gana, se trajo a un ciego de la raza inglesa, que habiendo sido presentado a los obispos británicos, no encontró beneficio ni curación de su ministerio; extensamente, Agustín, obligado por estricta necesidad, inclinó las rodillas ante el Padre de nuestro Señor Jesucristo, orando para que Él lo hiciera restaurar su visión perdida al ciego, y por la iluminación corporal de uno encender la gracia de la luz espiritual en los corazones de muchos de los fieles. Enseguida el ciego recibió la vista, y Agustín fue proclamado por todos como un verdadero heraldo de la luz del Cielo. Los británicos confesaron entonces que percibían que era el verdadero camino de justicia que Agustín enseñaba; pero que no podían apartarse de sus antiguas costumbres sin el consentimiento y la sanción de su pueblo. Por lo tanto, desearon que por segunda vez se designara un sínodo, en el que estuviera presente más de su número.

Esto decretado, llegaron, se dice, siete obispos de los británicos, y muchos hombres de gran aprendizaje, particularmente de su monasterio más célebre, que se llama, en lengua inglesa, Bancornaburg, y sobre el que se dice que el abad Dinoot presidió en ese momento. Los que iban a ir al citado concilio, se apostaron primero con cierto hombre santo y discreto, que no estaba dispuesto a llevar la vida de un ermitaño entre ellos, a consultar con él, si debían, en la predicación de Agustín, abandonar sus tradiciones. Él respondió: “Si es hombre de Dios, síguelo”. — “¿Cómo lo sabremos?” dijeron ellos. Él respondió: “Nuestro Señor dice: Toma mi yugo sobre ti, y aprende de Mí, porque soy manso y humilde de corazón; si por tanto, Agustín es manso y humilde de corazón, es de creer que él lleva el yugo del mismo Cristo, y te lo ofrece para que lo lleves. Pero, si es duro y orgulloso, es evidente que no es de Dios, ni nosotros debemos considerar sus palabras”. Ellos volvieron a decir: “¿Y cómo discerniremos esto?” — “Te invitas -dijo el anacoreta- que primero llegue con su compañía al lugar donde se va a celebrar el sínodo; y si a tu acercamiento se levanta hacia ti, escúchalo sumisamente, asegurándote que es el siervo de Cristo; pero si te desprecia, y no se levanta a ti, mientras que estás más en número, que también sea despreciado por ti”.

Hicieron lo que él dirigía; y sucedió, que a medida que se acercaban, Agustín estaba sentado en una silla. Cuando lo percibieron, estaban enojados, y acusándolo de orgullo, se pusieron a contradecir todo lo que dijo. Él les dijo: “Muchas cosas hacéis que son contrarias a nuestra costumbre, o más bien a la costumbre de la Iglesia universal, y sin embargo, si me van a cumplir en estos tres asuntos, es decir, guardar la Pascua a su debido tiempo; para cumplir el ministerio del Bautismo, por el cual nacemos de nuevo a Dios, según la costumbre de la santa Iglesia Apostólica Romana; y para unirnos a nosotros en la predicación de la Palabra de Dios a la nación inglesa, con gusto sufriremos todas las demás cosas que hagas, aunque contrarias a nuestras costumbres”. Ellos respondieron que no harían ninguna de esas cosas, ni lo recibirían como su arzobispo; porque decían entre ellos: “si no se levantara a nosotros ahora, ¿cuánto más nos despreciará, de ninguna manera, si empezamos a estar bajo su sujeción?” Entonces se dice que el hombre de Dios, Agustín, los amenazó, que si no aceptarían la paz con sus hermanos, deberían tener guerra de sus enemigos; y, si no predicarían el modo de vida a la nación inglesa, deberían sufrir a sus manos la venganza de la muerte. Todo lo cual, a través de la dispensación del juicio Divino, cayó exactamente como él había predicho.

Porque después el rey bélico de los ingleses, Ethelfrid, de quien hemos hablado, habiendo levantado un poderoso ejército, hizo una masacre muy grande de esa nación herética, en la ciudad de Legiones, que por los ingleses se llama Legacaestir, pero por los británicos más acertadamente Carlegión. Estando a punto de dar batalla, observó a sus sacerdotes, que se reunían para ofrecer sus oraciones a Dios por los combatientes, estando separados en un lugar de mayor seguridad; preguntó quiénes eran y qué se juntaban para hacer en ese lugar. La mayoría de ellos eran del monasterio de Bangor, en el que, se dice, había un número tan grande de monjes, que el monasterio estaba dividido en siete partes, con un conjunto superior sobre cada una, ninguna de esas partes contenía menos de trescientos hombres, que todos vivían del trabajo de sus manos. Muchos de ellos, habiendo observado un ayuno de tres días, se habían reunido junto con otros para orar en la batalla antes mencionada, teniendo un Brocmail para su protector, para defenderlos, mientras estaban decididos a sus oraciones, contra las espadas de los bárbaros. Al ser informado al rey Ethelfrid de la ocasión de su venida, dijo: “Si entonces claman a su Dios contra nosotros, en verdad, aunque no porten armas, aún pelean contra nosotros, porque nos asaltan con sus maldiciones”. Él, por lo tanto, mandó que fueran atacados primero, y luego destruyó al resto del ejército impío, no sin gran pérdida de sus propias fuerzas. Se dice que alrededor de doscientos de los que vinieron a rezar fueron asesinados, y sólo cincuenta han escapado por huida. Brocmail, dando la espalda con sus hombres, a la primera aproximación del enemigo, dejó desarmados a aquellos a quienes debió defender y expuestos a las espadas de los asaltantes. Así se cumplió la profecía del santo obispo Agustín, aunque él mismo había sido llevado mucho antes al reino celestial, de que los herejes debían sentir también la venganza de la muerte temporal, porque habían despreciado la oferta de salvación eterna.

Cap. III. Cómo San Agustín hizo obispos a Mellitus y Justus; y de su muerte. [604 ACE]

En el año de nuestro Señor 604, Agustín, arzobispo de Gran Bretaña, ordenó a dos obispos, a saber, Mellitus y Justus; Mellitus para predicar a la provincia de los sajones orientales, que están divididos de Kent por el río Támesis, y bordean con el mar oriental. Su metrópoli es la ciudad de Londres, que está situada a orillas del río antes mencionado, y es el mercado de muchas naciones que recurren a ella por mar y tierra. En ese momento, Sabert, sobrino de Ethelbert a través de su hermana Ricula, reinaba sobre la nación, aunque estaba sometido a Ethelbert, quien, como se ha dicho anteriormente, tenía el mando sobre todas las naciones de los ingleses hasta el río Humber. Pero cuando esta provincia también recibió la palabra de verdad, por la predicación de Mellitus, el rey Ethelbert construyó la iglesia de San Pablo Apóstol, en la ciudad de Londres, donde él y sus sucesores deberían tener su sede episcopal. En cuanto a Justus, Agustín lo ordenó obispo en Kent, en la ciudad de Dorubrevis, a la que los ingleses llaman Hrofaescaestrae, de una que antes era el hombre jefe de la misma, llamada Hrof. Está a unas veinticuatro millas de distancia de la ciudad de Canterbury hacia el oeste, y en ella el rey Ethelbert dedicó una iglesia al beato apóstol Andrés, y otorgó muchos dones a los obispos de ambas iglesias, así como al obispo de Canterbury, agregando tierras y posesiones para el uso de esas que estaban asociados con los obispos.

Después de esto, murió el amado de Dios, nuestro padre Agustín, y su cuerpo fue puesto afuera, cerca de la iglesia de los benditos Apóstoles, Pedro y Pablo, de los que se habla arriba, porque aún no estaba terminado, ni consagrado, pero tan pronto como fue consagrado, el cuerpo fue traído y debidamente enterrado en el norte capilla del mismo; en donde también fueron enterrados los cuerpos de todos los arzobispos sucesivos, excepto dos solamente, Teodoro y Bertwald, cuyos cuerpos están en la propia iglesia, porque la capilla antes mencionada no pudo contener más. Casi en medio de esta capilla se encuentra un altar dedicado en honor al beato Papa Gregorio, en el que cada sábado se celebran misas conmemorativas para los arzobispos por un sacerdote de ese lugar. En la tumba de Agustín está inscrito este epitafio:

“Aquí descansa el Señor Agustín, primer arzobispo de Canterbury, quien siendo de antaño enviado aquí por el beato Gregorio, obispo de la ciudad de Roma, y apoyado por Dios en la obra de milagros, condujo al rey Ethelbert y su nación desde la adoración de ídolos hasta la fe de Cristo, y habiendo terminado los días de su oficio en paz, murió el día 26 de mayo, en el reinado del mismo rey”.

Cap. IV. Cómo Laurentius y sus obispos amonestaron a los escoceses a observar la unidad de la Santa Iglesia, particularmente en la observancia de la Pascua; y cómo Mellitus fue a Roma.

Laurentius sucedió a Agustín en el obispado, habiendo sido ordenado al mismo por este último, en su vida, no sea que, a su muerte, la Iglesia, aún en un estado tan inestable, pueda comenzar a flaquear, si fuera indigente de pastor, aunque pero por una hora. En donde también siguió el ejemplo del primer pastor de la Iglesia, es decir, del más bendito Pedro, jefe de los Apóstoles, quien, habiendo fundado la Iglesia de Cristo en Roma, se dice que ha consagrado a Clemente para ayudarle a predicar el Evangelio, y a la vez ser su sucesor. Laurentius, al ser avanzado al rango de arzobispo, trabajó infatigablemente, tanto por frecuentes palabras de santa exhortación como por ejemplo constante de buenas obras para fortalecer los cimientos de la Iglesia, que habían sido tan noblemente asentados, y para llevarla a la altura adecuada de la perfección. En definitiva, no sólo se hizo cargo de la nueva Iglesia formada entre los ingleses, sino que se esforzó también por otorgar su cuidado pastoral a las tribus de los antiguos habitantes de Gran Bretaña, como también de los escoceses, que habitan la isla de Irlanda, que está al lado de Gran Bretaña. Porque cuando entendió que la vida y profesión de los escoceses en su país antes mencionado, así como de los británicos en Gran Bretaña, no estaba realmente de acuerdo con la práctica de la Iglesia en muchos asuntos, sobre todo que no celebraron la fiesta de Pascua a su debido tiempo, sino que pensó que el día de la Resurrección de nuestro Señor, como se ha dicho anteriormente, debe observarse entre los días 14 y 20 de la luna; escribió, conjuntamente con sus compañeros obispos, una epístola hortatoria, rogándolos y conjurándolos para que mantengan la unidad de paz y observancia católica con la Iglesia de Cristo difundida por todo el mundo. El comienzo de la cual epístola es el siguiente:

“A nuestros hermanos más queridos, los señores obispos y abades de todo el país de los escoceses, Laurentius, Mellitus, y Justus, obispos, siervos de los siervos de Dios. Cuando la sede apostólica, según la costumbre universal que ha seguido en otros lugares, nos envió a estas partes occidentales para predicar a las naciones paganas, y fue nuestra suerte venir a esta isla, que se llama Gran Bretaña, antes de conocerlas, teníamos en gran estima tanto a los británicos como a los escoceses por la santidad, creyendo que caminaban según la costumbre de la Iglesia universal; pero al conocer a los británicos, pensamos que los escoceses habían sido mejores. Ahora hemos aprendido del obispo Dagan, que entró en esta isla antes mencionada, y del abad Columbano, en la Galia, que los escoceses de ninguna manera se diferencian de los británicos en su caminar; porque cuando el obispo Dagan vino a nosotros, no sólo se negó a comer en la misma mesa, sino incluso a comer en la misma casa donde estábamos entretenidos .”

También Laurentius junto a sus compañeros obispos escribió una carta a los obispos de los británicos, adecuada a su grado, mediante la cual procuró confirmarlos en la unidad católica; pero lo que ganó al hacerlo así los tiempos actuales todavía muestran.

Alrededor de esta época, Mellitus, obispo de Londres, fue a Roma, para dialogar con el Papa Apostólico Bonifacio sobre los asuntos necesarios de la Iglesia inglesa. Y el mismo más reverendo papa, montando un sínodo de los obispos de Italia, para prescribir reglas para la vida y la paz de los monjes, Mellitus también se sentó entre ellos, en el octavo año del reinado del emperador Focas, la decimotercera indicación, el 27 de febrero, a fin de que también pudiera firmar y confirmar por su autoridad cualquier cosa que se decrete regularmente, y a su regreso a Gran Bretaña podría llevar los decretos a las Iglesias de los ingleses, para ser comprometidos con ellas y observados; junto con cartas que el mismo Papa envió al amado de Dios, arzobispo Laurentius, y a todo el clero; como así mismo al rey Ethelbert y a la nación inglesa. Este papa fue Bonifacio, el cuarto después del beato Gregorio, obispo de la ciudad de Roma. Obtuvo para la Iglesia de Cristo del emperador Focas el don del templo de Roma llamado por los antiguos Panteón, como representante de todos los dioses; en donde él, habiéndolo purificado de toda profanación, dedicó una iglesia a la santa Madre de Dios, y a todos los mártires de Cristo, hasta el final de eso, la compañía de demonios siendo expulsados, la bendita compañía de los santos podría tener en ella un memorial perpetuo.

Cap. V. Cómo, tras la muerte de los reyes Ethelbert y Sabert, sus sucesores restauraron la idolatría; por lo que tanto Mellitus como Justus partieron fuera de Gran Bretaña. [616 ACE]

En el año de nuestro Señor 616, que es el vigésimo primer año después de que Agustín y su compañía fueran enviados a predicar a la nación inglesa, Ethelbert, rey de Kent, habiendo gobernado más gloriosamente su reino temporal cincuenta y seis años, entró en las alegrías eternas del reino de los cielos. Fue el tercero de los reyes ingleses que gobernaron sobre todas las provincias del sur que están divididas desde el norte por el río Humber y las fronteras contiguas a él; pero la primera de todas las que ascendió al reino celestial. El primero que tuvo la soberanía similar fue Aelli, rey de los sursajones; el segundo, Caelin, rey de los sajones occidentales, que en su propio idioma se llama Ceaulin; el tercero, como se ha dicho, fue Ethelbert, rey de Kent; el cuarto fue Redwald, rey de los Ángulos Orientales, quien, incluso en la vida de Ethelbert, había ido adquiriendo el liderato para su propia raza. El quinto fue Edwin, rey de la nación de Northumbria, es decir, de los que viven en el distrito al norte del río Humber; su poder era mayor; tenía el señorío sobre todas las naciones que habitan Gran Bretaña, tanto inglesas como británicas, excepto solo la gente de Kent; y redujo también bajo el dominio de los ingleses, las islas mevanas de los británicos, que se encuentran entre Irlanda y Gran Bretaña; el sexto fue Oswald, el rey más cristiano de los northumbrianos, cuyo reino estaba dentro de los mismos límites; el séptimo, su hermano Oswy, gobernó un reino de igual extensión por un tiempo, y en su mayor parte sometió y hizo afluentes las naciones de los pictos y escoceses, que ocupan las partes del norte de Gran Bretaña: pero de eso en adelante.

El rey Ethelbert murió el día 24 del mes de febrero, veintiún años después de haber recibido la fe, y fue enterrado en la capilla de San Martín dentro de la iglesia de los beatos apóstoles Pedro y Pablo, donde también yace su reina, Bertha.Entre otros beneficios que confirió a su nación a su cuidado ellos, estableció, con la ayuda de su consejo de sabios, las decisiones judiciales, siguiendo el modelo romano; las cuales están escritas en la lengua del inglés, y aún son guardadas y observadas por ellos. Entre los cuales, fijó primero qué satisfacción debía dar cualquiera que robara cualquier cosa perteneciente a la Iglesia, al obispo, o al otro clero, pues estaba resuelto a dar protección a quienes había recibido junto con su doctrina.

Este Ethelbert era hijo de Irminric, cuyo padre era Octa, cuyo padre era Oeric, de apellido Oisc, de quien los reyes de Kent no van a llamarse Oiscings. Su padre era Hengista, quien al ser invitado por Vortigern, llegó por primera vez a Gran Bretaña, con su hijo Oisc, como se ha dicho anteriormente.

Pero después de la muerte de Ethelbert, la adhesión de su hijo Eadbaldo resultó muy perjudicial para el todavía tierno crecimiento de la nueva Iglesia; porque no sólo se negó a aceptar la fe de Cristo, sino que también se contaminó con tal fornicación, como atestigua el Apóstol, como no tanto como se nombra entre los gentiles, ese debería tener la esposa de su padre. Por ambos cuales crímenes dio ocasión a aquellos para volver a su antigua impureza, quienes, bajo su padre, se habían sometido, ya sea por favor o por miedo al rey, a las leyes de la fe y de una vida pura. Tampoco escapó el rey incrédulo sin el flagelo de la severidad divina en el castigo y la corrección; porque estaba preocupado por frecuentes ataques de locura, y poseído por un espíritu inmundo. La tormenta de esta perturbación se incrementó con la muerte de Sabert, rey de los sajones orientales, quien partiendo hacia el reino celestial, dejó a tres hijos, todavía paganos, para heredar su corona temporal. De inmediato comenzaron abiertamente a entregarse a la idolatría, que, durante la vida de su padre, habían parecido algo abandonar, y otorgaban licencia gratuita a sus súbditos para servir ídolos. Y cuando vieron al obispo, mientras celebraban misa en la iglesia, entregaban la Eucaristía a la gente, llenos, como estaban, de locura e ignorancia, le decían, como se suele informar: “¿Por qué no nos das también ese pan blanco, que solías darle a nuestro padre Saba (porque así no estaban acostumbrados a llamar él), y que aún sigues dando a la gente de la iglesia?” A quien él respondió: “Si vas a ser lavado en esa fuente de salvación, en la que tu padre fue lavado, también puedes participar del Pan santo del que participó; pero si desprecias el lavador de la vida, de ninguna manera podrás recibir el Pan de vida”. Ellos respondieron: “No vamos a entrar en esa fuente, porque sabemos que no lo necesitamos, y sin embargo nos va a refrescar ese pan”. Y siendo muchas veces fervientemente amonestado por él, que esto no se podría hacer de ninguna manera, ni se admitiría a nadie participar de la sagrada oblación sin la santa purificación, al fin, decían, llenos de rabia: “Si no nos cumples en un asunto tan pequeño como el que requerimos, no te quedarás en nuestra provincia”. Y lo expulsaron y le mandaron a él y a su compañía salir de su reino. Siendo impulsado de allí, vino a Kent, para tomar consejo con sus compañeros obispos, Laurentius y Justus, y aprender lo que se debía hacer en ese caso; y con un consentimiento determinaron que era mejor para todos ellos regresar a su propio país, donde podrían servir a Dios en libertad de mente, que continuar a ningún propósito entre los bárbaros, que se habían rebelado de la fe. Mellitus y Justus en consecuencia se fueron primero, y se retiraron a las partes de la Galia, con la intención de esperar allí el suceso. Pero los reyes, que habían sacado de ellos el heraldo de la verdad, no permanecieron impunes durante mucho tiempo en su culto a los demonios. Por marchar a la batalla contra la nación de los Gewissi, todos fueron muertos con su ejército. Sin embargo, el pueblo, habiéndose vuelto una vez a la maldad, aunque los autores de la misma fueran destruidos, no sería corregido, ni volvería a la unidad de fe y caridad que hay en Cristo.

Cap. VI. Cómo Laurentius, siendo reprendido por el apóstol Pedro, convirtió al rey Eadbaldo a Cristo; y cómo el rey pronto recordó a Mellitus y a Justus para predicar la Palabra. [617-618 ACE]

Laurentius, estando a punto de seguir a Mellitus y a Justus, y de abandonar Gran Bretaña, ordenó que su cama fuera colocada esa noche en la iglesia de los beatos Apóstoles, Pedro y Pablo, que a menudo se ha mencionado antes; en la que habiéndose acostado a descansar, después de haber derramado con lágrimas muchas oraciones a Dios por el estado de la Iglesia, se durmió; en la oscuridad de la noche, se le apareció el bendito jefe de los Apóstoles, y azotándolo penosamente mucho tiempo, le preguntó con severidad apostólica, ¿por qué estaba abandonando el rebaño que le había comprometido? o a qué pastor estaba dejando, por su huida, las ovejas de Cristo que estaban en medio de lobos? “Has olvidado mi ejemplo -dijo-, que por el bien de esos pequeños, a quienes Cristo me encomió en señal de su afecto, sufrió a manos de infieles y enemigos de Cristo, ataduras, franjas, encarcelamiento, aflicciones, y por último, la muerte misma, incluso la muerte de la cruz, para que yo pudiera en último ser coronado con Él?” Laurentius, el siervo de Cristo, despertado por la flagelación del beato Pedro y sus palabras de exhortación, fue al rey tan pronto como se rompió la mañana, y dejando a un lado su prenda, mostró las cicatrices de las rayas que había recibido. El rey, asombrado, preguntó quién había presumido para infligir tales franjas a un hombre tan grande. Y al enterarse de que por el bien de su salvación el obispo había sufrido estos crueles golpes a manos del Apóstol de Cristo, tuvo mucho miedo; y abjurando el culto a los ídolos, y renunciando a su matrimonio ilegal, recibió la fe de Cristo, y siendo bautizado, promovido y apoyado a los intereses de la Iglesia al máximo de su poder.

También envió a la Galia, y recordó a Mellitus y a Justus, y les ordenó regresar a gobernar sus iglesias en libertad. Regresaron un año después de su partida, y Justus regresó a la ciudad de Rochester, donde antes había presidido; pero la gente de Londres no recibiría al obispo Mellitus, eligiendo más bien estar bajo sus sumos sacerdotes idólatras; porque el rey Eadbaldo no tenía tanta autoridad en el reino como su padre, y no pudo restituir al obispo a su iglesia en contra de la voluntad y consentimiento de los paganos. Pero él y su nación, después de su conversión al Señor, buscaron obedecer los mandamientos de Dios. Por último, construyó la iglesia de la santa Madre de Dios, en el monasterio del más bendito jefe de los Apóstoles, que posteriormente fue consagrada por el arzobispo Mellitus.

Cap. VII. Cómo el Obispo Mellitus por oración apagó un fuego en su ciudad. [619 ACE]

En el reinado de este rey, el beato arzobispo Laurentius fue llevado al reino celestial: fue enterrado en la iglesia y monasterio del santo apóstol Pedro, cerca de su predecesor Agustín, el día 2 del mes de febrero. Mellitus, quien era obispo de Londres, sucedió a la sede de Canterbury, siendo el tercer arzobispo de Agustín; Justus, que aún vivía, gobernaba la iglesia de Rochester. Éstos gobernaron la Iglesia de los ingleses con mucho cuidado e industria, y recibieron cartas de exhortación de Bonifacio, obispo de la sede apostólica romana, quien presidió la Iglesia después de Deusdedit, en el año de nuestro Señor 619. Mellitus trabajó bajo la enfermedad corporal de la gota, pero su mente estaba sana y activa, pasando alegremente sobre todas las cosas terrenales, y aspirando siempre a amar, buscar y alcanzar las que son celestiales. Era noble de nacimiento, pero aún más noble por la elevación de su mente.

En fin, para que pueda dar una instancia de su poder, de la que se puede inferir el resto, sucedió una vez que la ciudad de Canterbury, siendo incendiada por descuido, estaba en peligro de ser consumida por la conflagración que se extendía; se arrojó agua al fuego en vano; una parte considerable de la ciudad ya estaba destruida, y las llamas feroces avanzaban hacia la morada del obispo, cuando él, confiando en Dios, donde fallaba la ayuda humana, se ordenó ser llevado hacia las furiosas masas de fuego que se extendían por todos lados. La iglesia de los cuatro Mártires coronados se encontraba en el lugar donde más ferozmente se desató el fuego. El obispo, siendo llevado allá por sus siervos, débil como era, se dispuso a evitar con la oración el peligro que las manos fuertes de los hombres activos no habían podido superar con todos sus esfuerzos. De inmediato el viento, que soplaba desde el sur había extendido la conflagración por toda la ciudad, se desvió hacia el norte, y así impidió la destrucción de aquellos lugares que habían sido expuestos a su plena violencia, luego cesó por completo y hubo una calma, mientras que las llamas igualmente se hundieron y fueron extinguido. Y debido a que el hombre de Dios ardía con el fuego del amor divino, y no estaba dispuesto a ahuyentar las tormentas de los poderes del aire, por sus frecuentes oraciones y a sus órdenes, de hacerse daño a sí mismo, o a su pueblo, se cumplió que se le permitiera prevalecer sobre los vientos y llamas de este mundo, y que obtener que no le hagan daño a él ni a los suyos.

Este arzobispo también, habiendo gobernado la iglesia cinco años, partió al cielo en el reinado del rey Eadbaldo, y fue enterrado con sus padres en el monasterio y la iglesia, que tantas veces hemos mencionado, del más bendito jefe de los Apóstoles, en el año de nuestro Señor 624, el día 24 de abril.

Cap. VIII. Cómo envió el Papa Bonifacio al Pall y una carta a Justus, sucesor de Mellitus. [624 ACE]

Justus, obispo de la iglesia de Rochester, inmediatamente sucedió a Mellitus en el arzobispado. Consagró a Romano obispo de esa sede en su propio lugar, habiendo obtenido autoridad para ordenar obispos del Papa Bonifacio, a quien mencionamos anteriormente como sucesor de Deusdedit: de la cual licencia esta es la forma:

“Bonifacio, a su más querido hermano Justus. Hemos aprendido no sólo del contenido de tu carta que nos ha dirigido, sino del cumplimiento otorgado a tu obra, cuán fiel y vigilante has trabajado, hermano mío, por el Evangelio de Cristo; porque Dios Todopoderoso no ha abandonado ni el misterio de Su Nombre, ni el fruto de tus labores, teniendo Él mismo prometió fielmente a los predicadores del Evangelio, '¡Lo! Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo'; la cual promesa Su misericordia se ha manifestado particularmente en este ministerio impuesto sobre vosotros, abriendo los corazones de las naciones para recibir el maravilloso misterio de vuestra predicación. Porque Él ha bendecido con una rica recompensa el curso aceptable de vuestra Eminencia, con el apoyo de Su amabilidad amorosa; otorgando un incremento abundante a vuestros trabajos en la gestión fiel de los talentos que os han comprometido, y otorgándolo a lo que pudierais confirmar a muchas generaciones. Esto te lo confiere esa recompensa por la cual, perseverando constantemente en el ministerio que se te ha impuesto, has esperado con loable paciencia la redención de esa nación, y para que puedan sacar provecho por tus méritos, se les ha concedido la salvación. Porque nuestro Señor mismo dice: 'El que perdura hasta el fin, será salvado'. Eres, pues, salvado por la esperanza de la paciencia, y la virtud de la resistencia, hasta el fin de que los corazones de los incrédulos, siendo limpiados de su enfermedad natural de superstición, puedan obtener la misericordia de su Salvador: por haber recibido cartas de nuestro hijo Adulwald, percibimos con cuánto conocimiento de la Sagrada Palabra tú, hermano mío, has traído su mente a la creencia en la verdadera conversión y la certeza de la fe. Por lo tanto, confiando firmemente en la longanimidad de la clemencia divina, creemos que, a través del ministerio de vuestra predicación, se conseguirá la salvación más plena no sólo de las naciones sujetas a él, sino también de sus vecinos; hasta el final, que como está escrito, la retribución de una obra perfecta pueda ser que te ha conferido el Señor, el Recompensador de todos los justos; y que la confesión universal de todas las naciones, habiendo recibido el misterio de la fe cristiana, declare, que en verdad 'Su sonido ha salido por toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo'.

“Nosotros también, hermano mío, movido por el calor de nuestra buena voluntad, te envió por el portador de estos regalos, el palito, dándote autoridad para usarlo sólo en la celebración de los Sagrados Misterios; otorgándote igualmente a ti ordenar obispos cuando haya ocasión, por la misericordia del Señor; que así el Evangelio de Cristo, por la predicación de muchos, puede difundirse en todas las naciones que aún no se han convertido. Por lo tanto, debes esforzarte, hermano mío, en preservar con sinceridad de mente intachable aquello que has recibido por la amabilidad de la Sede Apostólica, teniendo en cuenta qué es lo que representa la vestidura honorable que has obtenido para ser llevada sobre tus hombros. E implorando la Divina Misericordia, estudie para mostrarte de tal manera que puedas presentar ante el tribunal del Juez Supremo que está por venir, las recompensas del favor que se te concedió, no con culpabilidad, sino con el beneficio de las almas.

“¡Dios te preserve en la seguridad, muy querido hermano!”

Cap. IX. Del reinado del rey Edwin, y cómo Paulino, viniendo a predicar el Evangelio, primero convirtió a su hija y a otros a los misterios de la fe de Cristo. [625-626 ACE]

En este momento la nación de los northumbrianos, es decir, la tribu inglesa que habitaba en el lado norte del río Humber, con su rey, Edwin, recibió la Palabra de fe a través de la predicación de Paulino, de quien antes hemos hablado. Este rey, como ferviente de su recepción de la fe, y su participación en el reino celestial, recibió un aumento también de su reino temporal, pues redujo bajo su dominio todas las partes de Gran Bretaña que eran provincias, ya sea de los ingleses, o de los británicos, cosa que ningún rey inglés había hecho jamás antes; e incluso sometió a los ingleses las islas mevanas, como se ha dicho anteriormente. El más importante de estos, que es hacia el sur, es el mayor en extensión, y más fructífero, que contiene novecientos sesenta familias, según el cómputo inglés; el otro contiene por encima de trescientas.

La ocasión de la recepción de la fe por parte de esta nación fue la alianza por matrimonio de su rey antes mencionado con los reyes de Kent, pues había llevado a esposa Ethelberg, también llamada Tata, hija del rey Ethelbert. Cuando primero envió embajadores para preguntarle en matrimonio a su hermano Eadbald, quien entonces reinó en Kent, recibió la respuesta: “Que no era lícito dar una doncella cristiana en matrimonio a un marido pagano, no sea que la fe y los misterios del Rey celestial fueran profanados por su unión con un rey que era totalmente ajeno a la adoración del verdadero Dios”. Esta respuesta al ser traída a Edwin por sus mensajeros, prometió que de ninguna manera actuaría en oposición a la fe cristiana, que profesaba la doncella; sino que le daría permiso a ella, y a todo lo que iba con ella, hombres y mujeres, obispos y clérigos, para seguir su fe y culto según la costumbre de los cristianos. Tampoco se negó a aceptar esa religión él mismo, si, siendo examinada por sabios, se la debiera encontrar más santa y más digna de Dios.

Entonces la doncella fue prometida, y enviada a Edwin, y de acuerdo con el acuerdo, Paulino, un hombre amado de Dios, fue ordenado obispo, para ir con ella, y por exhortaciones diarias, y celebrando los Misterios celestiales, para confirmarla a ella y a su compañía, para que no se corrompieran por el coito con los paganos. Paulino fue ordenado obispo por el arzobispo Justus, el día 21 de julio, en el año de nuestro Señor 625, y así llegó al rey Edwin con la doncella antes mencionada como asistente de su unión en la carne. Pero su mente estaba totalmente empeñada en llamar a la nación a la que fue enviado al conocimiento de la verdad; según las palabras del Apóstol: “Para abrazarla al único y verdadero Esposo, para que la presente como una casta virgen de Cristo”. Al entrar en esa provincia, trabajó mucho, no sólo para retener a los que iban con él, por la ayuda de Dios, para que no abandonaran la fe, sino, si acaso pudiera, convertir a algunos de los paganos a la gracia de la fe por su predicación. Pero, como dice el Apóstol, aunque trabajó mucho en la Palabra, “El dios de este mundo cegó la mente de los que no creían, para que no les iluminara la luz del glorioso Evangelio de Cristo”.

Al año siguiente llegó a la provincia uno llamado Eumer, enviado por el rey de los sajones occidentales, cuyo nombre era Cuichelm, para acechar al rey Edwin, con la esperanza de privarlo inmediatamente de su reino y de su vida. Tenía una daga de dos filos, sumergida en veneno, hasta el final de que, si la herida infligida por el arma no sirvió para matar al rey, podría ser ayudada por el veneno mortal. Llegó al rey el primer día de la fiesta de Pascua, en el río Derwent, donde entonces había un municipio real, y siendo admitido como para entregar un mensaje de su amo, mientras desplegaba en palabras astutas su pretendida embajada, se puso en marcha de repente, y desenvainando la daga bajo su prenda, asaltaron al rey. Cuando Lilla, la sirvienta más devota del rey, vio esto, al no tener a mano abadejo para proteger al rey de la muerte, inmediatamente interpuso su propio cuerpo para recibir el golpe; pero el enemigo golpeó a casa con tal fuerza, que hirió al rey a través del cuerpo del robo masacrado. Siendo entonces atacado por todos lados con espadas, en la confusión también mató impíamente con su daga a otro de los thegns, cuyo nombre era Forthhere.

En esa misma noche santa de Pascua, la reina había dado a luz al rey una hija, llamada Eanfled. El rey, en presencia del obispo Paulino, dio gracias a sus dioses por el nacimiento de su hija; y el obispo, por su parte, comenzó a dar gracias a Cristo, y a decirle al rey, que con sus oraciones a Él había obtenido que la reina sacara a luz al niño con seguridad, y sin dolores graves. El rey, encantado con sus palabras, prometió, que si Dios le concedería la vida y la victoria sobre el rey por quien el asesino que lo había herido había sido enviado, renunciaría a sus ídolos, y serviría a Cristo; y como promesa de que cumpliría su promesa, entregó esa misma hija al obispo Paulino, para ser consagrado a Cristo. Ella fue la primera en ser bautizada de la nación de los northumbrianos, y recibió el bautismo en el día santo de Pentecostés, junto con otras once personas de su casa. En ese momento, el rey, al ser recuperado de la herida que había recibido, levantó un ejército y marchó contra la nación de los sajones occidentales; y participando en la guerra, ya sea mató o recibió en rendición a todos aquellos de los que se enteró de que habían conspirado para asesinarlo. Entonces regresó victorioso a su propio país, pero no abrazó inmediata y desaconsejadamente los misterios de la fe cristiana, aunque ya no adoraba a los ídolos, desde que hizo la promesa de que serviría a Cristo; sino que primero cuidó con seriedad para ser instruido en el ocio por el venerable Paulino, en el conocimiento de la fe, y para conferir con tales como sabía que era el más sabio de sus jefes, indagando qué pensaban que era más apto para hacerse en ese caso. Y siendo un hombre de gran sagacidad natural, muchas veces se sentaba solo solo mucho tiempo en silencio, deliberando en lo más profundo de su corazón cómo debía proceder, y a qué religión debía adherirse.

Cap. X. Cómo el Papa Bonifacio, por carta, exhortó al mismo rey a abrazar la fe. [Circ. 625 ACE]

En este momento recibió una carta del papa Bonifacio exhortándole a abrazar la fe, que fue la siguiente:

COPIA DE LA CARTA DEL PAPA MAS BENDITO Y APOSTÓLICO DE LA IGLESIA DE LA CIUDAD DE ROMA, BONIFACIO, DIRIGIDA AL ILUSTRE EDWIN, REY DE LOS INGLESES.

“Al ilustre Edwin, rey de los ingleses, el obispo Bonifacio, el siervo de los siervos de Dios. Si bien el poder de la Deidad Suprema no puede ser expresado por [pg 106] la función del habla humana, viendo que, por su propia grandeza, consiste así en una eternidad invisible e inescrutable, que ninguna agudeza de ingenio puede comprender o expresar lo grande que es; pero en cuanto Su Humanidad, habiendo abierto el puertas del corazón para recibirse, misericordiosamente, por inspiración secreta, pone en la mente de los hombres cosas tales como Revela concerniente a Sí Mismo, hemos pensado aptos para extender nuestra atención episcopal hasta el punto de daros a conocer la plenitud de la fe cristiana; a fin de que, llevando a tu conocimiento la Evangelio de Cristo, que nuestro Salvador mandó sea predicado a todas las naciones, podríamos ofreceros la copa de los medios de salvación.

“Así la bondad de la Suprema Majestad, que, solo por la palabra de Su mandato, hizo y creó todas las cosas, el cielo, la tierra, el mar y todo lo que en ellas hay, disponiendo el orden por el cual deben subsistir, tiene, ordenando todas las cosas, con el consejo de Su Palabra coeterna, y la unidad del Santo Espíritu, hecho hombre según Su propia imagen y semejanza, formándolo del fango de la tierra; y le concedió un privilegio tan alto de distinción, como para colocarlo por encima de todo; para que, preservando los límites de la ley de su ser, su sustancia se estableciera hasta la eternidad. Este Dios —Padre, Hijo, y Espíritu Santo, la Trinidad indivisa, —desde el oriente hasta el occidente, a través de la fe por confesión hasta el salvamento de sus almas, los hombres adoran y adoran como el Creador de todas las cosas, y su propio Hacedor; a quien también están sujetas las alturas del imperio y las potencias del mundo, porque el la preeminencia de todos los reinos es otorgada por Su carácter. Le ha complacido, por lo tanto, en la misericordia de Su bondad amorosa, y para el mayor beneficio de todas Sus criaturas, por el fuego de Su Espíritu Santo para encender maravillosamente los corazones fríos incluso de las naciones sentadas en los extremos de la tierra en el conocimiento de Sí Mismo.

“Porque suponemos, puesto que los dos países están próximos entre sí, que Vuestra Alteza ha entendido plenamente lo que la clemencia de nuestro Redentor ha efectuado en la iluminación de nuestro ilustre hijo, el rey Eadbaldo, y de las naciones bajo su gobierno; por lo tanto, confiamos, con confianza segura que, a través de la sufrida del Cielo, Su maravilloso don también te será conferido; ya que, en efecto, hemos aprendido que tu ilustre consorte, que se discierne como una sola carne contigo, ha sido bendecida con la recompensa de la eternidad, a través de la regeneración del Santo Bautismo. Por lo tanto, nos hemos cuidado con esta carta, con toda la buena voluntad del amor sincero, de exhortar a su Alteza, a que, aborreciendo a los ídolos y su culto, y despreciando la necedad de los templos, y las adulaciones engañosas de las augurias, creas en Dios Padre Todopoderoso, y en Su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo, a fin de que, creyendo y siendo liberado de los lazos del cautiverio al Diablo, puedas, a través del poder cooperante de la Santísima e indivisa Trinidad, ser partícipe de la vida eterna.

“Cuán grande culpa se encuentran bajo, que se adhieren en su culto a la perniciosa superstición de la idolatría, aparece por los ejemplos del perecer de aquellos a quienes adoran. Por tanto, el salmista dice de ellos: 'Todos los dioses de las naciones son demonios, pero el Señor hizo los cielos. ' Y otra vez, 'Los ojos los tienen, pero no ven; tienen oídos, pero no oyen; las narices los tienen, pero no huelen; tienen manos, pero no manejan; los pies los tienen, pero no caminan. Por lo tanto, se hacen como aquellos que ponen en ellos la esperanza de su confianza. ' Porque ¿cómo pueden tener poder para ayudar a cualquier hombre, que esté hecho de materia corruptible, por manos de tus inferiores y súbditos, y sobre el que, al emplear arte humano, has otorgado una similitud sin vida de miembros? que, además, a menos que sean movidos por ti, no podrán caminar; pero, como una piedra fijada en un solo lugar, estando así formada, y al no tener entendimiento, hundida en la insensibilidad, no tienen poder de hacer daño o bien. Por lo tanto, no podemos concebir por ningún modo de discernimiento cómo llegas a ser tan engañados como para seguir y adorar a esos dioses, a quienes ustedes mismos han dado la semejanza de un cuerpo.

“Te corresponde, pues, al tomar sobre ti la señal de la Santa Cruz, por la cual se ha redimido a la raza humana, arrancar de tus corazones todo el engaño maldito de las trampas del Diablo, que siempre es el enemigo celoso de las obras de la Bondad Divina, y poner tus manos y con todo tu poderío se puso a trabajar para romper en pedazos y destruir aquellos que hasta ahora has hecho de madera o piedra para que sean tus dioses. Por la misma destrucción y decadencia de estos, que nunca tuvieron aliento de vida en ellos, ni pudieron en ningún sentido recibir sentimientos de sus creadores, puede enseñarte claramente lo inútil que era lo que hasta ahora adorabas. Para ustedes mismos, que han recibido el aliento de vida del Señor, son ciertamente mejores que estos que se labran con las manos, ya que Dios Todopoderoso los ha designado para que desciendan, después de muchas edades y a través de muchas generaciones, del primer hombre que formó. Acércate, pues, al conocimiento de Aquel que te creó, Quien sopló aliento de vida en ti, Quien envió a Su Hijo unigénito para tu redención, para salvarte del pecado original, que siendo liberado del poder de la perversidad y maldad del Diablo, Él te otorgará una recompensa celestial.

“Escuchen las palabras de los predicadores, y el Evangelio de Dios, que ellos os declaran, hasta el fin de que, creyendo, como se ha dicho antes más de una vez, en Dios Padre Todopoderoso, y en Jesucristo su Hijo, y en el Espíritu Santo, y en la Trinidad indivisible, habiendo puesto en fuga los pensamientos de los demonios, y expulsando de ti las tentaciones del enemigo venenoso y engañoso, y al nacer de nuevo del agua y del Espíritu Santo, puedes, con la ayuda de Su generosidad, morar en el resplandor de la gloria eterna con Aquel en quien habrás creído.

“Nosotros, además, te hemos enviado la bendición de tu protector, el beato Pedro, jefe de los Apóstoles, a saber, una camisa de prueba con un adorno dorado, y un manto de Ancyra, que rogamos a su Alteza para que acepte con toda la buena voluntad con que es enviada por nosotros”.

Cap. XI. Cómo el Papa Bonifacio aconsejó a la consorte del rey que usara sus mejores esfuerzos para su salvación. [Circ.625 ACE]

El mismo papa también escribió a la consorte del rey Edwin, Ethelberg, a tal efecto: LA COPIA DE LA CARTA DEL BENDITO Y APÓSTICO BONIFO, PAPA DE LA CIUDAD DE ROMA, A ETHELBERG, LA REINA DEL REY EDWIN.

“A la ilustre señora su hija, la reina Ethelberg, Bonifacio, obispo, sirviente de los siervos de Dios. La bondad de nuestro Redentor ha ofrecido en Su abundante Providencia los medios de salvación a la raza humana, que rescató, por el derramamiento de Su preciosa Sangre, de los lazos de cautiverio con el Diablo; hasta el fin de que, cuando hubiera dado a conocer Su nombre de diversas maneras a las naciones, pudieran reconocer a su Creador abrazando el misterio de la fe cristiana. Y esto la purificación mística de tu regeneración demuestra claramente haber sido otorgada a la mente de tu Alteza por el don de Dios. Nuestro corazón, por lo tanto, se ha regocijado grandemente en el beneficio otorgado por la generosidad del Señor, por eso Él ha dado fe, en tu confesión, de encender una chispa de la religión ortodoxa, por la cual más fácilmente podría inflamar con el amor de Sí Mismo la comprensión, no sólo de tu ilustre consorte, sino también de toda la nación que está sujeta a ti.

“Porque nosotros hemos sido informados por aquellos, que vinieron a darnos a conocer la loable conversión de nuestro ilustre hijo, el rey Eadbaldo, que su Alteza, también, habiendo recibido el maravilloso misterio de la fe cristiana, sobresale continuamente en la realización de obras piadosas y aceptables a Dios; que usted igualmente abstenerse cuidadosamente de la adoración de ídolos, y los engaños de templos y augurios, y con devoción intacta, entregarse tan enteramente al amor de su Redentor, como nunca dejar de prestar su ayuda en la difusión de la fe cristiana. Pero cuando nuestro amor paternal indagó fervientemente acerca de su ilustre consorte, se nos dio a entender, que todavía servía a ídolos abominables, y se demoraba en ceder la obediencia al dar oídos a la voz de los predicadores. Esto nos ocasionó no poca pena, que el que es una sola carne contigo seguía siendo un extraño al conocimiento de la Trinidad suprema e indivisa. Con lo cual nosotros, a nuestro cuidado paternal, no nos hemos demorado en amonestar y exhortar a su Alteza Cristiana, a fin de que, llenos del apoyo de la inspiración divina, no se debe aplazar en esforzarse, tanto en temporada como fuera de temporada, que con el poder cooperante de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, su marido también se le puede sumar al número de cristianos; para que así puedas defender los derechos del matrimonio en el vínculo de una unión santa e intachable. Porque está escrito: 'Los dos serán una sola carne. ' ¿Cómo entonces se puede decir, que hay unidad en el vínculo entre ustedes, si continúa un extraño al resplandor de su fe, separado de ella por las tinieblas del detestable error?

“Por tanto, aplicándose continuamente a la oración, no cesen de rogar a la sufriente de la Divina Misericordia los beneficios de su iluminación; a fin de cuentas, que aquellos a quienes la unión del afecto carnal ha hecho manifiestamente de manera que sean un solo cuerpo, puedan, después de esta vida, continuar en comunión perpetua, por la unidad de la fe. Persiste, pues, hija ilustre, y al máximo de tu poder esfuérzate por suavizar la dureza de su corazón dándole a conocer cuidadosamente los preceptos Divinos; vertiendo en su mente un conocimiento de la grandeza de ese misterio que has recibido por la fe, y de la maravillosa recompensa que, por el nuevo nacimiento, se te ha hecho digno de obtener. Inflama la frialdad de su corazón por el mensaje del Espíritu Santo, para que ponga de él la muerte de un culto malvado, y el calor de la fe Divina pueda encender su entendimiento a través de tus frecuentes exhortaciones; y así el testimonio de la Sagrada Escritura resplandezca claramente, cumplido por ti, 'El marido incrédulo será salvado por la esposa creyente. ' Porque para ello has obtenido la misericordia de la bondad del Señor, para que restituyas con incremento a tu Redentor el fruto de la fe y de los beneficios confiados a tus manos. Para que puedas cumplir esta tarea, apoyados por la ayuda de Su amabilidad amorosa no dejamos de implorar con oraciones frecuentes.

“Habiendo predicho tanto, en cumplimiento del deber de nuestro afecto paternal, te exhortamos, a que cuando la oportunidad de un portador ofrezca, con toda celeridad nos consolarás con las buenas nuevas de la maravillosa obra que el Poder celestial garantizará realizar por tus medios en la conversión de tu consorte, y de la nación sujeta a ti; hasta el final, que nuestra solicitud, que espera fervientemente el cumplimiento de su deseo en la salvación del alma de ti y de la tuya, pueda, al escuchar de ti, ser puesta en reposo; y que nosotros, discerniendo más plenamente la luz de la propiciación divina derramada en ti en el extranjero, podamos con una confesión gozosa regresan abundantemente debido a Dios, el Dador de todas las cosas buenas, y al beato Pedro, el jefe de los Apóstoles.

“Nosotros, además, te hemos enviado la bendición de tu protector, el beato Pedro, el jefe de los Apóstoles, a saber, un espejo de plata, y un peine de marfil dorado, que rogamos a su Alteza para que acepte con toda la buena voluntad con que es enviado por nosotros”.

Cap. XII. Cómo Edwin fue persuadido de creer por una visión que alguna vez había visto cuando estaba en el exilio. [Circ. 616 ACE]

Así escribió el mencionado Papa Bonifacio para la salvación del rey Edwin y su nación. Pero una visión celestial, que la Divina Bondad tuvo el placer de revelarle una vez a este rey, cuando estaba en destierro en la corte de Redwald, rey de los Ángulos, no sirvió de nada para instarle a recibir y comprender las doctrinas de la salvación. Porque cuando Paulino percibió que era una tarea difícil inclinar la mente orgullosa del rey a la humildad del camino de la salvación y la recepción del misterio de la Cruz vivificante, y al mismo tiempo empleaba la palabra de exhortación con los hombres, y la oración a la Bondad Divina, para la salvación de Edwin y sus súbditos; extensamente, como podemos suponer, se le mostró en espíritu cuál era la naturaleza de la visión que antes había sido revelada desde el Cielo al rey. Entonces no perdió tiempo, pero inmediatamente amonestó al rey para que cumpliera el voto que había hecho, cuando recibió la visión, prometiendo cumplirla, si debía ser librado de los problemas de esa época, y avanzado al trono. La visión era esta. Cuando Ethelfrid, su predecesor, lo perseguía, vagó durante muchos años como exiliado, escondiéndose en lugares y reinos buzos, y por fin llegó a Redwald, rogándole que le protegiera contra las trampa de su poderoso perseguidor. Redwald lo recibió de buena gana, y prometió realizar lo que se le pidiera. Pero cuando Ethelfrid entendió que había aparecido en esa provincia, y que él y sus compañeros fueron entretenidos hospitalariamente por Redwald, envió mensajeros para sobornar a ese rey con una gran suma de dinero para asesinarlo, pero sin efecto. Envió una segunda y una tercera vez, ofreciendo un mayor soborno cada vez, y, además, amenazando con hacerle la guerra si su oferta debía ser despreciada. Redwald, ya sea aterrorizado por sus amenazas, o ganado por sus dones, cumplió con esta petición, y prometió o matar a Edwin, o entregarlo a los enviados. Un fiel amigo suyo, al enterarse de esto, entró en su habitación, donde se iba a dormir, porque era la primera hora de la noche; y llamándolo a salir, le dijo lo que el rey había prometido hacer con él, agregando: “Si, por tanto, estás dispuesto, esta misma hora te sacaré de esta provincia, y conduciré a un lugar donde ni Redwald ni Ethelfrid te encontrarán jamás”. Él respondió: —Te agradezco tu buena voluntad, sin embargo no puedo hacer lo que me propones, y ser culpable de ser el primero en romper el pacto que he hecho con un rey tan grande, cuando no me ha hecho ningún daño, ni me ha mostrado enemistad alguna; pero, por el contrario, si debo morir, que sea más bien por su mano que por la de cualquier hombre más maléfico. Porque ¿a dónde voy a volar ahora, cuando durante tantos largos años he sido un vagabundo por todas las provincias de Gran Bretaña, para escapar de las trampas de mis enemigos?” Su amigo se fue; Edwin se quedó solo sin él, y sentado con el corazón pesado ante el palacio, comenzó a agobiarse de muchos pensamientos, sin saber qué hacer, o qué camino tomar.

Cuando había permanecido mucho tiempo en una silenciosa angustia mental, consumido por el fuego interior, de repente en la quietud de la noche muerta vio acercarse a una persona, cuyo rostro y hábito le resultaban extraños, a la vista de quien, al ver que era desconocido e ignorado, no se sobresaltó un poco. El extraño que se acercaba de cerca, lo saludó, y le preguntó por qué se sentó allí en soledad sobre una piedra turbado y despierto en ese momento, cuando todos los demás descansaban, y estaban profundamente dormidos. Edwin, a su vez, preguntó, qué era para él, si pasaba la noche dentro de puertas o en el extranjero. El desconocido, en respuesta, dijo: “No pienses que soy ignorante de la

causa de tu dolor, tu observación, y sentado solo sin. Porque sé de un fiador quién eres, y por qué te afliges, y los males que temes pronto caerán sobre ti. Pero dime, qué recompensa le darías al hombre que debería librarte de estos problemas, y persuadir a Redwald para que no te haga ningún daño a sí mismo, ni que te entregue para ser asesinado por tus enemigos”. Edwin respondió, que le daría a uno así todo lo que pudiera a cambio de tan grande beneficio. El otro agregó además: “¿Y si él también te asegurara, que tus enemigos deberían ser destruidos, y deberías ser un rey superando en el poder, no solo a todos tus propios antepasados, sino incluso a todos los que han reinado antes que tú en la nación inglesa?” Edwin, alentado por estas preguntas, no dudó en prometer que le haría un regreso apropiado a quien le confiriera tales beneficios. Entonces el otro habló por tercera vez y dijo: “Pero si aquel que realmente predijera que todas estas grandes bendiciones están a punto de sucederte, también podría darte mejores y más provechosos consejos para tu vida y salvación que cualquiera de tus padres o parientes jamás escuchado, consientes en someterte a él, y seguir su guía saludable?” Edwin prometió enseguida que en todas las cosas seguiría la enseñanza de ese hombre que debería librarlo de tantas grandes calamidades, y elevarlo a un trono.

Habiendo recibido esta respuesta, el hombre que le platicó puso su mano derecha sobre su cabeza diciendo: “Cuando se le dé esta señal, recuerde este discurso presente que ha pasado entre nosotros, y no demore el cumplimiento de lo que ahora promete”. Habiendo pronunciado estas palabras, se dice que inmediatamente desapareció. Entonces el rey percibió que no era un hombre, sino un espíritu, el que se le había aparecido.

Mientras el joven real seguía sentado allí solo, contento del consuelo que había recibido, pero aún preocupado y reflexionando fervientemente quién era y de dónde vino, que le había hablado tanto, su amigo antes mencionado vino a él, y saludándolo con un semblante alegre: “Levántate”, dijo, “entra; calma y guarda tu ansioso se preocupa, y componerse en cuerpo y mente para dormir; porque se altera la resolución del rey, y él pretende no hacerte daño, sino más bien mantener su fe prometida; porque cuando él había dado a conocer en privado a la reina su intención de hacer lo que te dije antes, ella lo disuadió de ello, recordándole que era del todo indigno de un rey tan grande vender a su buen amigo en tanta angustia por oro, y sacrificar su honor, que es más valioso que todos los demás adornos, por amor al dinero”. En definitiva, el rey hizo lo que se ha dicho, y no sólo se negó a entregar al desterrado a los mensajeros de su enemigo, sino que le ayudó a recuperar su reino. Porque tan pronto como los mensajeros regresaron a casa, levantó un poderoso ejército para someter a Ethelfrid; quien, encontrándolo con fuerzas muy inferiores, (porque Redwald no le había dado tiempo para reunir y unir todo su poder) fue asesinado en las fronteras del reino de Mercia, en el lado este del río que se llama Idle. En esta batalla, el hijo de Redwald, llamado Raegenheri, fue asesinado. Así Edwin, de acuerdo con la profecía que había recibido, no sólo escapó del peligro de su enemigo, sino que, por su muerte, sucedió al rey en el trono.

El rey Edwin, por lo tanto, tardando en recibir la Palabra de Dios en la predicación de Paulino, y siendo por algún tiempo, como se ha dicho, para sentarse muchas horas solo, y seriamente a reflexionar consigo mismo lo que iba a hacer, y qué religión iba a seguir, el hombre de Dios vino a él un día, puso su mano derecha sobre su cabeza, y preguntó, si conocía esa señal? El rey, temblando, estaba listo para caer a sus pies, pero él lo levantó, y hablándole con la voz de un amigo, le dijo: “He aquí, por el don de Dios has escapado de las manos de los enemigos a los que temías. He aquí, has obtenido de Su generosidad el reino que deseabas. Presta atención a no demorarte en cumplir tu tercera promesa; acepta la fe y guarda los preceptos de Aquel que, librándote de la adversidad temporal, te ha elevado al honor de un reino temporal; y si, a partir de este tiempo, serás obediente a Su voluntad, que a través de mí Él significa para ti, Él lo hará también te librará de los tormentos eternos de los impíos, y hazte partícipes con Él de su reino eterno en los cielos”.

Cap. XIII. Del Concilio sostuvo con sus principales hombres acerca de su recepción de la fe de Cristo, y cómo el sumo sacerdote profanaba sus propios altares. [627 ACE]

El rey, al escuchar estas palabras, respondió, que estaba dispuesto y obligado a recibir la fe que Paulino enseñaba; pero que conferiría al respecto con sus principales amigos y consejeros, hasta el fin de que si ellos también fueran de su opinión, todos juntos pudieran ser consagrados a Cristo en la fuente de la vida. Paulino consintiendo, el rey hizo lo que decía; pues, sosteniendo un concilio con los sabios, preguntó a cada uno en particular qué pensaba de esta doctrina hasta ahora desconocida para ellos, y el nuevo culto a Dios que se predicaba. El jefe de sus propios sacerdotes, Coifi, le respondió enseguida: —Oh rey, considera lo que es esto que ahora se nos predica; porque de cierto te declaro lo que he aprendido más allá de toda duda, que la religión que hasta ahora hemos profesado no tiene ninguna virtud en ella y ningún beneficio. Porque ninguno de tu pueblo se ha aplicado más diligentemente a la adoración de nuestros dioses que yo; y sin embargo hay muchos que reciben mayores favores de ti, y son más preferidos que yo, y son más prósperos en todo lo que se comprometen a hacer o a conseguir. Ahora bien, si los dioses fueran buenos para alguna cosa, preferirían adelantarme, que han tenido cuidado de servirles con mayor celo. Queda, pues, que si al examinarlo encuentras esas nuevas doctrinas, que ahora nos son predicadas, mejores y más eficaces, nos apresuramos a recibirlas sin demora alguna”.

Otro de los principales hombres del rey, aprobando sus sabias palabras y exhortaciones, añadió después: “La vida presente del hombre sobre la tierra, oh rey, me parece, en comparación con ese tiempo que nos es desconocido, como el rápido vuelo de un gorrión por la casa en la que te sientas a la cena en invierno, con tu ealdormen y thegns, mientras el fuego arde en medio, y el salón se calienta, pero las tormentas invernales de lluvia o nieve están furiosas en el extranjero. El gorrión, volando por una puerta e inmediatamente hacia otra, mientras está dentro, está a salvo de la tempestad invernal; pero después de un corto espacio de buen tiempo, inmediatamente desaparece de tu vista, pasando de invierno a invierno otra vez. Entonces esta vida de hombre aparece por un rato, pero de lo que hay que seguir o lo que pasó antes no sabemos nada en absoluto. Si, por tanto, esta nueva doctrina nos dice algo más seguro, parece justamente merecer ser seguido”. Los otros ancianos y consejeros del rey, por incitación divina, hablaron con el mismo efecto.

Pero agregó Coifi, que deseaba con más atención escuchar el discurso de Paulino sobre el Dios a quien predicaba. Cuando lo hizo, a las órdenes del rey, Coifi, al escuchar sus palabras, gritó: “Este largo tiempo he percibido que lo que adoramos no era nada; porque cuanto más diligentemente buscaba la verdad en ese culto, menos la encontraba. Pero ahora confieso libremente, que tal verdad aparece evidentemente en esta predicación como puede conferirnos los dones de la vida, de la salvación, y de la felicidad eterna. Por lo cual mi consejo es, oh rey, que al instante renunciemos a prohibir y disparar esos templos y altares que hemos consagrado sin cosechar ningún beneficio de ellos”. En resumen, el rey asentió abiertamente a la predicación del Evangelio por Paulino, y renunciando a la idolatría, declaró que recibió la fe de Cristo: y cuando indagó al sumo sacerdote antes mencionado de su religión, quien primero debía profanar los altares y templos de sus ídolos, con los recintos que estaban sobre ellos, él respondió: “Yo; porque ¿quién puede más apropiado que yo destruir esas cosas que adoré en mi locura, como ejemplo a todos los demás, a través de la sabiduría que me ha sido dada por el verdadero Dios?” Entonces inmediatamente, en desprecio de sus vanidosas supersticiones, deseó que el rey le dotara de armas y un semental, para que pudiera montar y salir a destruir a los ídolos; porque antes no era lícito que el sumo sacerdote llevara armas, ni montara sobre cualquier cosa que no fuera una yegua. Entonces, habiendo ceñido una espada a su alrededor, con una lanza en la mano, montó el semental del rey, y se dirigió hacia los ídolos. La multitud, contemplándola, pensó que estaba loco; pero en cuanto se acercó al templo no tardó en profanarlo arrojando en él la lanza que sostenía; y regocijándose en el conocimiento de la adoración del verdadero Dios, mandó a sus compañeros que derribaran y prendieran fuego al templo, con toda su recintos. Este lugar donde alguna vez estuvieron los ídolos se muestra todavía, no muy lejos de York, hacia el este, más allá del río Derwent, y ahora se llama Godmunddingaham, donde el sumo sacerdote, por inspiración del verdadero Dios, profanó y destruyó los altares que él mismo había consagrado.

Cap. XIV. Cómo el rey Edwin y su nación se convirtieron en cristianos; y donde Paulino los bautizó. [627 ACE]

El rey Edwin, por lo tanto, con toda la nobleza de la nación, y un gran número del tipo común, recibió la fe, y el lavado de la santa regeneración, en el undécimo año de su reinado, que es el año de nuestro Señor 627, y aproximadamente ciento ochenta después de la llegada de los ingleses a Gran Bretaña. Fue bautizado en York, el día santo de Pascua, siendo el 12 de abril, en la iglesia de San Pedro Apóstol, la cual él mismo había construido de madera allí apresuradamente, mientras que era un catecúmen recibiendo instrucción para ser admitido al bautismo. En esa ciudad también otorgó a su instructor y obispo, Paulino, su sede episcopal. Pero en cuanto fue bautizado, se puso a construir, por dirección de Paulino, en el mismo lugar una iglesia de piedra más grande y noble, en medio de la cual debía encerrarse el oratorio que había erigido primero. Habiendo, pues, sentado los cimientos, comenzó a construir la plaza de la iglesia, abarcando el antiguo oratorio. Pero antes de que los muros fueran levantados a toda su altura, la cruel muerte del rey dejó esa obra para ser terminada por Oswald su sucesor. Paulino, por el espacio de seis años a partir de este tiempo, es decir, hasta el final del reinado del rey, con su consentimiento y favor, predicó la Palabra de Dios en ese país, y cuantos fueron preordenados a la vida eterna creyeron y fueron bautizados. Entre ellos estaban Osfrid y Eadfrid, hijos del rey Edwin que le nacieron ambos, mientras estaba en destierro, de Quenburga, hija de Cearl, rey de los Mercianos.

Posteriormente otros hijos suyos, de la reina Ethelberg, fueron bautizados, Ethelhun y su hija Ethelthryth, y otro, Wuscfrea, un hijo; los dos primeros fueron arrebatados de esta vida mientras aún estaban en las vestiduras blancas de los recién bautizados, y enterrados en la iglesia de York. Yffi, hijo de Osfrid, también fue bautizado, y muchas otras personas nobles y reales. Tan grande fue entonces el fervor de la fe, como se relata, y el deseo del lavamanos de salvación entre la nación de los northumbrianos, que Paulino en cierto tiempo viniendo con el rey y la reina al municipio real, que se llama Adgefrin, se quedó allí con ellos treinta y seis días, totalmente ocupados en catequizar y bautizar; días durante los cuales, desde la mañana hasta la noche, no hizo otra cosa que instruir a la gente recurriendo de todos los pueblos y lugares, en la Palabra salvadora de Cristo; y cuando se les instruyó, los lavó con el agua de absolución en el río Glen, que está cerca. Este municipio, bajo los siguientes reyes, fue abandonado, y se construyó otro en lugar de él, en el lugar llamado Maelmin.

Estas cosas sucedieron en la provincia de los bernicios; pero en la del Deiri también, donde no solía estar con el rey, bautizó en el río Swale, que corre por el pueblo de Catarata; porque hasta ahora los oratorios, o bautisterios, no se podían construir en la infancia temprana de la Iglesia en esas partes. Pero en Campodonum, donde entonces había un municipio real, construyó una iglesia en la que los paganos, por quienes el rey Edwin fue asesinado, posteriormente quemado, junto con todo el lugar. En lugar de esta sede real los reyes posteriores se construyeron un municipio en el país llamado Loidis. Pero el altar, siendo de piedra, escapó del fuego y aún se conserva en el monasterio del más reverendo abad y sacerdote, Thrydwulf, que se encuentra en el bosque de Elmet.

Cap. XV. Cómo recibió la provincia de los Ángulos Orientales la fe de Cristo. [627-628 ACE]

Edwin era tan celoso por el verdadero culto, que también persuadió a Earpwald, rey de los ángulos orientales, e hijo de Redwald, para que abandonara sus supersticiones idólatras, y con toda su provincia para recibir la fe y los misterios de Cristo. Y de hecho su padre Redwald había sido iniciado mucho antes en los misterios de la fe cristiana en Kent, pero en vano; pues a su regreso a casa, fue seducido por su esposa y ciertos maestros perversos, y se apartó de la sinceridad de la fe; y así su último estado era peor que el primero; entonces que, como los samaritanos de antaño, parecía al mismo tiempo servir a Cristo y a los dioses a los que antes servía; y en el mismo templo tenía un altar para el Sacrificio Cristiano, y otro pequeño en el que ofrecer víctimas a los demonios. Aldwulf, rey de esa misma provincia, que vivió en nuestro tiempo, testifica que este templo había permanecido hasta su tiempo, y que lo había visto cuando era niño. El mencionado rey Redwald era noble de nacimiento, aunque innoble en sus acciones, siendo hijo de Titilus, cuyo padre era Uuffa, de quien se llama Uuffings a los reyes de los Ángulos Orientales.

Earpwald, poco después de haber abrazado la fe cristiana, fue asesinado por un tal Ricbert, pagano; y desde entonces la provincia estuvo en error durante tres años, hasta que Sigbert sucedió al reino, hermano del mismo Earpwald, un hombre muy cristiano y erudito, que fue desterrado, y se fue a vivir a la Galia durante la vida de su hermano, y allí se inició en los misterios de la fe, de lo cual hizo de su incumbencia hacer que toda su provincia participara en cuanto llegó al trono. Sus esfuerzos fueron promovidos noblemente por el obispo Félix, quien, viniendo a Honorio, el arzobispo, de las partes de Borgoña, donde había nacido y ordenado, y habiéndole dicho lo que deseaba, fue enviado por él para predicar la Palabra de vida a la mencionada nación de los Ángulos. Tampoco fueron en vano sus buenos deseos; porque el piadoso obrero en el campo espiritual cosechó en él una gran cosecha de creyentes, liberando toda esa provincia (según la significación interior de su nombre) de larga iniquidad e infelicidad, y llevándola a la fe y a las obras de justicia, y a los dones de felicidad sempiterna. Hizo que la sede de su obispado lo nombrara en la ciudad Dommoc, y habiendo presidido la misma provincia con autoridad pontificia diecisiete años, terminó allí sus días en paz.

Cap. XVI. Cómo predicaba Paulino en la provincia de Lindsey; y del carácter del reinado de Edwin. [Circ. 628 ACE]

Paulino también predicó la Palabra a la provincia de Lindsey, que es la primera en el lado sur del río Humber, que se extiende hasta el mar; y primero convirtió al Señor el respiro de la ciudad de Lincoln, cuyo nombre era Blaecca, con toda su casa. De igual manera construyó, en esa ciudad, una iglesia de piedra de hermosa mano de obra; cuyo techo ha caído por largo descuido, o ha sido derribado por los enemigos, pero los muros aún están por verse de pie, y cada año se hacen curas milagrosas en ese lugar, en beneficio de quienes tienen fe para buscarlos. En esa iglesia, cuando Justus se había ido a Cristo, Paulino consagró a Honorio obispo en su lugar, como se mencionará en lo sucesivo en su propio lugar. Un cierto sacerdote y abad del monasterio de Peartaneu, hombre de singular veracidad, cuyo nombre era Deda, me dijo concerniente a la fe de esta provincia que un anciano le había informado que él mismo había sido bautizado al mediodía, por el obispo Paulino, en presencia del rey Edwin, y con él un gran multitud de la gente, en el río Trento, cerca de la ciudad, que en lengua inglesa se llama Tiouulfingacaestir; y también no estaba dispuesto a describir a la persona del mismo Paulino, diciendo que era alto de estatura, agachándose un poco, su pelo negro, su rostro delgado, su nariz esbelta y aguilina, su aspecto tanto venerable como impresionante. También tuvo con él en el ministerio, Santiago, el diácono, un hombre de celo y gran fama en Cristo y en la iglesia, que vivió hasta nuestros días.

Se cuenta que entonces hubo una paz tan perfecta en Gran Bretaña, dondequiera que se extendiera el dominio del rey Edwin, que, como todavía se dice proverbiamente, una mujer con su bebé recién nacido podría caminar por toda la isla, de mar a mar, sin recibir ningún daño. Ese rey cuidó tanto por el bien de su nación, que en varios lugares donde había visto manantiales claros cerca de las carreteras, provocó que se fijaran estacas, con vasos de cobre colgados de ellos, para el refresco de los viajeros; ni durst que ningún hombre los tocara para ningún otro propósito que aquel para el que ellos fueron diseñados, ya sea por el gran temor que tenían del rey, o por el afecto que le llevaban. Su dignidad era tan grande en todos sus dominios, que no sólo sus estandartes llevaban ante él en la batalla, sino incluso en tiempos de paz, cuando cabalgaba por sus ciudades, municipios o provincias, con sus tegns, el abanderado siempre estaba dispuesto a ir antes que él. También, cuando caminaba por cualquier parte por las calles, esa especie de pancarta que los romanos llaman Tufa, y el inglés, Thuuf, estaba de la misma manera que llevaba delante de él.

Cap. XVII. Cómo Edwin recibió cartas de exhortación del Papa Honorio, quien también envió el palito a Paulino. [634 ACE]

En aquella época Honorio, sucesor de Bonifacio, era obispo de la sede apostólica. Al enterarse de que la nación de los northumbrianos, con su rey, había sido, por la predicación de Paulino, convertida a la fe y confesión de Cristo, envió el palito al dicho Paulino, y con ello cartas de exhortación al rey Edwin, con amor paterno inflamando su celo, hasta el final de que él y su la gente debe persistir en la creencia de la verdad que han recibido. El contenido de la carta fue el siguiente:

“A su hijo más noble, y excelente señor, Edwin rey de los ángulos, el obispo Honorio, siervo de los siervos de Dios, saludo. La plenitud de su Majestad cristiana, en la adoración de su Creador, está tan inflamada con el fuego de la fe, que resplandece a lo largo y ancho, y, siendo reportada en todo el mundo, produce abundantes frutos de sus labores. Por los términos de tu realeza sabes que es esto, el que enseña por la predicación ortodoxa el conocimiento de tu Rey y Creador, crees y adoras a Dios, y en la medida de lo que el hombre pueda, pagarle la sincera devoción de tu mente. Porque ¿qué más podemos ofrecer a nuestro Dios, sino nuestra disposición para adorarlo y pagarle nuestros votos, persistir en buenas acciones y confesarle el Creador de la humanidad? Y, por lo tanto, muy excelente hijo, te exhortamos con tal amor paterno como se encuentra, a trabajar para preservar este don en todos los sentidos, por esfuerzo ferviente y oración constante, en que la Divina Misericordia ha dado fe para llamarte a Su gracia; a fin de que Él, Quien se ha complacido en librarte de todos los errores, y llevarte al conocimiento de Su nombre en este mundo presente, así mismo te prepare un lugar en el país celestial. Empleándote, pues, al leer frecuentemente las obras de mi señor Gregorio, tu Evangelista, de memoria apostólica, guarda ante tus ojos ese amor por su doctrina, que él otorgó celosamente por el bien de tus almas; para que sus oraciones exalten tu reino y tu pueblo, y te presente sin defectos ante Dios Todopoderoso. Nos estamos preparando con una mente dispuesta a conceder de inmediato aquellas cosas que esperabas que fueran por nosotros ordenados para tus obispos, y esto lo hacemos a causa de la sinceridad de tu fe, que nos ha sido dada a conocer abundantemente en términos de alabanza por los portadores de estos regalos. Hemos enviado dos palls a los dos metropolitanos, Honorio y Paulino; a la intención de que cuando alguno de ellos sea llamado fuera de este mundo a su Creador, el otro, por esta autoridad nuestra, sustituya a otro obispo en su lugar; privilegio que estamos inducidos a otorgar por la calidez de nuestro amor por usted, así como por la gran extensión de las provincias que se encuentran entre nosotros y usted; para que en todas las cosas podamos apoyar su devoción y así mismo satisfacer sus deseos. ¡Que la gracia de Dios preserve a su Alteza en seguridad!”

Cap. XVIII. Cómo Honorio, que sucedió a Justus en el obispado de Canterbury, recibió el palio y las cartas del Papa Honorio. [634 AS]

Mientras tanto, el arzobispo Justus fue llevado al reino celestial, el 10 de noviembre, y Honorio, quien fue electo a la sede en su lugar, vino a Paulino para ser ordenado, y encontrándolo en Lincoln fue allí consagrado el quinto prelado de la Iglesia de Canterbury de Agustín. A él también el mencionado Papa Honorio le envió el palito, y una carta, en la que ordena lo mismo que antes había ordenado en su epístola al rey Edwin, a saber, que cuando o bien el arzobispo de Canterbury o de York partirá de esta vida, el sobreviviente, siendo del mismo grado, tendrá la facultad de ordenar otro obispo en la habitación de él que se va; que tal vez no sea necesario emprender siempre el viaje laborioso a Roma, a tan grande distancia por mar y tierra, para ordenar arzobispo. Qué letra también hemos creído conveniente para insertar en esta nuestra historia:

“Honorio a su más amado hermano Honorio: Entre los muchos buenos dones que la misericordia de nuestro Redentor se complace en otorgar a sus siervos Él nos concede en Su generosidad, gentilmente conferida a nosotros por Su bondad, la bendición especial de realizar por medio del coito fraternal, por así decirlo cara a cara cara, nuestro amor mutuo. Por lo cual le damos continuamente gracias a Su Majestad; y le suplicamos humildemente, que Él confirmará siempre tu trabajo, amado, en la predicación del Evangelio, y dando fruto, y siguiendo el gobierno de tu amo y cabeza, el santo Gregorio; y que, para el avance de Su Iglesia, Él pueda por tu significa levantar más aumento; hasta el final, para que a través de la fe y las obras, en el miedo y amor de Dios, lo que tú y tus predecesores ya han ganado de la semilla sembrada por nuestro señor Gregorio, se fortalezca y se amplíe aún más; para que las promesas pronunciadas por nuestro Señor se hagan realidad en lo sucesivo vosotros; y para que estas palabras os convoquen a la felicidad eterna: 'Venid a Mí todos los que trabajáis y estáis cargados, y yo os refrescaré. ' Y otra vez: 'Bien hecho, siervo bueno y fiel; has sido fiel sobre algunas cosas, yo te haré gobernante sobre muchas cosas; entra en el gozo de tu Señor. ' Y nosotros, hermanos amados, enviándoos primero estas palabras de exhortación por nuestra caridad perdurable, no dejemos más de otorgar aquellas cosas que percibimos que pueden ser adecuadas para los privilegios de vuestras Iglesias.

“Por tanto, conforme a su petición, y la de los reyes nuestros hijos, hacemos aquí en nombre del beato Pedro, jefe de los Apóstoles, concederle autoridad, para que cuando la Divina Gracia los llame a uno de ustedes a Sí Mismo, el sobreviviente ordenará obispo en la habitación del difunto. Para lo cual también hemos enviado un palito a cada uno de ustedes, amados, para celebrar la mencionada ordenación; para que por la autoridad que aquí os comprometemos, hagáis aceptable a Dios una ordenación; porque la larga distancia de mar y tierra que se encuentra entre nosotros y vosotros, nos ha obligado a concederos esto, que no la pérdida puede sucederle a tu Iglesia de cualquier manera, con cualquier pretexto lo que sea, pero que la devoción de las personas comprometidas contigo pueda aumentar más. ¡Dios te preserve en la seguridad, muy querido hermano! Dado el día 11 de junio, en el reinado de estos nuestros señores y emperadores, en el año veinticuatro del reinado de Heraclio, y el veintitrés después de su consulta; y en el veintitrés de su hijo Constantino, y el tercero después de su consulta; y en el tercer año del más próspero César, su hijo Heraclio, la séptima indicación; es decir, en el año de nuestro Señor, 634.”

Cap. XIX. Cómo el antes mencionado Honorio primero, y después Juan, escribió cartas a la nación de los escoceses, sobre la observancia de la Pascua, y la herejía pelagiana. [640 ACE]

El mismo Papa Honorio escribió también a los escoceses, a quienes había encontrado errar en la observancia del santo Festival de Pascua, como se ha mostrado anteriormente, con sutileza de argumento exhortándolos a no pensarse a sí mismos, pocos como eran, y colocados en las ultimas fronteras de la tierra, más sabios que todos los antiguos y Iglesias modernas de Cristo, en todo el mundo; y no celebrar una Pascua diferente, contraria al cálculo pascual y a los decretos de todos los obispos sobre la tierra sentados en sínodo. De igual manera Juan, quien sucedió a Severino, sucesor del mismo Honorio, siendo todavía más que Papa electo, les envió cartas de gran autoridad y erudición con el propósito de corregir el mismo error; demostrando evidentemente, que el Domingo de Pascua se encuentra entre el decimoquinto de la luna y el vigésimo primer, como fue aprobado en el Consejo de Nicea. También en la misma epístola los amonestó para que se protegieran de la herejía pelagiana, y la rechazaran, pues se le había informado que nuevamente estaba surgiendo entre ellos. El inicio de la epístola fue el siguiente:

“A nuestro más amado y santísimo Tomiano, Columbano, Cromanus, Dinnaus y Baithanus, obispos; a Cromanus, Ernianus, Laistranus, Scellanus y Segenus, sacerdotes; a Sarano y al resto de los médicos y abades escoceses, Hilaro, el arco-presbítero, y vice-gerente de la santa Sede Apostólica; Juan , el diácono, y elegir en nombre de Dios; así mismo Juan, el jefe de los notarios y vicerrector de la santa Sede Apostólica, y Juan, el siervo de Dios, y consejero de la misma Sede Apostólica. Los escritos que fueron traídos por los portadores al Papa Severino, de santa memoria, quedaron, cuando partió de la luz de este mundo, sin respuesta a las preguntas contenidas en ellos. Para que ninguna oscuridad no se disipe durante mucho tiempo en cuestión de tan grande momento, abrimos el mismo, y encontramos que algunos en tu provincia, tratando de revivir una nueva herejía de una vieja, contraria a la fe ortodoxa, hacen por medio de las tinieblas de sus mentes rechazar nuestra Pascua, cuando Cristo fue sacrificado; y sostienen que lo mismo se debe guardar con los hebreos en el decimocuarto de la luna”.

Por este inicio de la epístola evidentemente parece que esta herejía surgió entre ellos en tiempos muy tardíos, y que no toda su nación, sino sólo algunas de ellas, estuvieron involucradas en la misma.

Después de haber establecido la manera de guardar la Pascua, añaden esto relativo a los pelagios en la misma epístola:

“Y también hemos aprendido que el veneno de la herejía pelagiana vuelve a brotar entre ustedes; nosotros, por lo tanto, te exhortamos, a que apartes de tus pensamientos toda maldad tan venenosa y supersticiosa. Porque no se puede ignorar cómo ha sido condenada esa execrable herejía; pues no sólo ha sido abolida estos doscientos años, sino que también es condenada diariamente por nosotros y enterrada bajo nuestra prohibición perpetua; y les exhortamos a no rastrillar las cenizas de aquellos cuyas armas han sido quemadas. Porque ¿quién no detestaría esa afirmación insolente e impía: 'Ese hombre puede vivir sin pecado por su propia voluntad, y no por la gracia de Dios? ' Y en primer lugar, es una locura blasfema decir que el hombre está sin pecado, que ninguno puede ser, sino solo el único Mediador entre Dios y los hombres, el Hombre Cristo Jesús, Quien fue concebido y nacido sin pecado; porque todos los demás hombres, al nacer en pecado original, se sabe que llevan la marca de la transgresión de Adán, incluso mientras están sin pecado real, según el dicho del profeta: 'Porque he aquí, fui concebido en la iniquidad; y en el pecado mi madre me dio a luz. '”

Cap. XX. Como Edwin fue asesinado, Paulinus regresó a Kent, y le confirió el obispado de Rochester. [633 ACE]

Edwin reinó más gloriosamente diecisiete años sobre las naciones de los ingleses y los británicos, seis de los cuales, como se ha dicho, también fue soldado en el reino de Cristo. Caedwalla, rey de los británicos, se rebeló contra él, siendo apoyado por la vigorosa Penda, de la raza real de los mercianos, quienes desde entonces gobernaron esa nación durante veintidós años con éxito variable. Una gran batalla que se libraba en la llanura que se llama Haethfelth, Edwin fue asesinado el 12 de octubre, en el año de nuestro Señor 633, siendo entonces cuarenta y ocho años de edad, y todo su ejército fue asesinado o dispersado. En la misma guerra también, Osfrid, uno de sus hijos, un joven bélico, cayó ante él; Eadfrid, otro de ellos, obligado por la necesidad, se acercó al rey Penda, y fue por él después asesinado en el reinado de Oswald, contrario a su juramento. En este momento se hizo una gran matanza en la Iglesia y nación de los northumbrianos; principalmente porque uno de los jefes, por quien fue llevado a cabo, era pagano, y el otro bárbaro, más cruel que pagano; porque Penda, con toda la nación de los mercianos, era idólatra, y ajena al nombre de Cristo; pero Caedwalla, aunque profesaba y se llamaba a sí mismo cristiano, era tan bárbaro en su disposición y forma de vivir, que ni siquiera perdonaba a mujeres y niños inocentes, sino que con crueldad bestial mató a todos iguales por tortura, e invadió a todo su país en su furia durante mucho tiempo, con la intención de cortar toda la raza de los ingleses dentro de las fronteras de Gran Bretaña. Tampoco le dio ningún respeto a la religión cristiana que había surgido entre ellos; siendo hasta el día de hoy la costumbre de los británicos despreciar la fe y la religión de los ingleses, y no tener parte con ellos en nada más que con los paganos. La cabeza del rey Edwin fue traída a York, y posteriormente llevada a la iglesia del beato Pedro el Apóstol, la cual había comenzado, pero que su sucesor Oswald terminó, como se ha dicho antes. Fue colocada en la capilla del santo Papa Gregorio, de cuyos discípulos había recibido la palabra de vida.

Los asuntos de los northumbrianos siendo arrojados a confusión en el momento de este desastre, cuando parecía que no había perspectivas de seguridad salvo en vuelo, Paulinus, llevando consigo a la reina Ethelberg, a quien antes había traído allí, regresó a Kent por mar, y fue recibida con mucho honor por el arzobispo Honorio y el rey Eadbaldo. Llegó allí bajo la dirección de Bassus, un genio muy valiente del rey Edwin, teniendo consigo a Eanfled, la hija, y a Wuscfrea, hijo de Edwin, así como a Yffi, hijo de Osfrid, hijo de Edwin. Después Ethelberg, por temor a los reyes Eadbaldo y Oswald, envió a Wuscfrea e Yffi a la Galia para ser criados por el rey Dagobert, quien era su amigo; y allí ambos murieron en la infancia, y fueron enterrados en la iglesia con el honor debido a hijos reales y a los inocentes de Cristo. También trajo consigo muchos bienes ricos del rey Edwin, entre los que se encontraban una gran cruz de oro, y un cáliz dorado, consagrado al servicio del altar, que aún se conservan, y que se muestran en la iglesia de Canterbury.

En ese momento la iglesia de Rochester no tenía pastor, pues Romanus, el obispo de la misma, siendo enviado en misión al Papa Honorio por el arzobispo Justus, fue ahogado en el mar italiano; y así Paulino, a petición del arzobispo Honorio y del rey Eadbaldo, tomó sobre él la carga de la misma, y la mantuvo hasta que él también, en su propio tiempo, partió al cielo, con los frutos de sus gloriosas labores; y, muriendo en esa Iglesia, dejó allí el palio que había recibido del Papa de Roma. Había dejado atrás en su Iglesia de York, James, el diácono, un verdadero eclesiástico y un hombre santo, que continuando mucho después en esa Iglesia, enseñando y bautizando, rescató mucha presa del antiguo enemigo; y de él el pueblo, donde habitaba principalmente, cerca de Catarata, tiene su nombre hasta el día de hoy. Tenía gran habilidad para cantar en la iglesia, y cuando después la provincia fue restaurada a la paz, y el número de fieles aumentó, comenzó a enseñar música de iglesia a muchos, según la costumbre de los romanos, o de los cantuarios. Y siendo viejo y lleno de días, como dice la Escritura, siguió el camino de sus padres.