4.6: Anne Finch, condesa de Winchilsea (1661-1720)

Anne Finch publicó una colección de poesía; escribió en diversas formas poéticas, incluyendo elegías, pastorales, epístolas y baladas. También escribió drama y un epílogo.

Los padres de Anne Finch, Sir William Kingsmill y Anne Haslewood, ambos provenían de la gentry desembarcada. Ambos murieron antes de que Ann cumpliera los tres años. Luego la dejaron al cuidado de un padrastro, un tío y una abuela. Su padre había dado el paso inusual de proveer la educación de su hija en su testamento. Ann recibió una excelente educación en poesía y drama inglés, los clásicos y los lenguajes modernos. Posteriormente abogó por la educación de las mujeres como un derecho descuidado y un medio para elevar la posición de las mujeres en la sociedad.

Probablemente debido a las conexiones de sus padres con la realeza, Finch en 1683 ingresó a la casa de María de Módena Duquesa de York, la segunda (y católica romana) esposa de James Stuart, duque de York, heredero al trono. Al año siguiente, se casó con Heanage Finch (1657-1726), un soldado y miembro del séquito del duque de York.

Su matrimonio prosperó. Su esposo alentó a Finch a escribir, editar y transcribir su obra y velar por su circulación privada, aunque anónima, entre amigos. Su marido también se mantuvo leal a los Stuarts tras la deposición de Santiago II y la ascensión de Guillermo III y María II al trono. En consecuencia alejados de la cancha, Finch y su esposo se mudaron a Eastwell Park en Kent, la sede campestre de su sobrino, ^el cuarto conde de Winchilsea. Ann permaneció allí con solo visitas esporádicas a Londres y al Spa en Tunbridge Wells, para buscar cura para dolencias consideradas por “nervios”.

A pesar de vivir en una jubilación comparada, Finch se mantuvo activa como escritora, compartiendo su trabajo entre amigos. Su Oda Pindaric “El bazo” fue incluida en la Miscelánea de Gildon, publicada en 1701. El marido de Finch se convirtió en el ^quinto conde de Winchilsea tras la muerte de su sobrino en 1712; la pareja regresó luego a Londres, donde Finch entró en el mundo público de las letras, socializando con escritores como Alexander Pope, Jonathan Swift y John Gay (1685-1732). Swift elogió la poesía de Finch en su propio “Apolo Outwitted” (1711).

Finch escribía a menudo en el estilo clásico, utilizando formas clásicas que imbuía de su propia experiencia y puntos de vista, particularmente sobre la posición de la mujer en la sociedad. En y a través de su poesía, Finch impugnó las ocupaciones y oportunidades de género a las que se limitaba la mujer, mintiendo las objetivaciones y posiciones relativas que definían y confinaban a las mujeres. Alcanzó fama poética tanto durante como después de su vida. Los románticos del siglo XIX, incluido William Wordsworth (1770-1850), abrazaron la imaginación y originalidad de Finch, particularmente en sus representaciones de la naturaleza.

4.6.1: “La Introducción”

¿Yo, mis líneas pretenden para la vista pública,

Cuántas censuras, perseguirían sus faltas,

Algunos lo harían, debido a que tales palabras sí afectan,

Lloran son insípidos, vacíos e incorrectos.

Y muchos han logrado, aburrida e indidacta,

El nombre del ingenio sólo por encontrar fallas.

Los verdaderos jueces podrían condenar su falta de ingenio,

Y todos podrían decir, son por escrito de mujer.

¡Ay! una mujer que intenta la pluma,

Tal intruso en los derechos de los hombres,

Una criatura tan presuntuosa, es estimada,

La culpa no puede ser redimida en virtud alguna.

Nos dicen que confundimos nuestro sexo y forma;

Buena crianza, moda, baile, aderezo, juego

Son los logros que debemos desear;

Escribir, leer, o pensar, o preguntar

Nublaría nuestra belleza, y agotaría nuestro tiempo,

E interrumpir las conquistas de nuestro mejor momento;

Mientras que la gestión aburrida de una casa servil

Está en manos de algunos de nuestro arte más externo, y el uso.

Claro que nunca fue así, ni se nos dice

Fábulas, de mujeres que sobresalieron de antaño;

A quien, por la difusiva mano del Cielo

Algo de ingenio, y se dio poesía.

En ese día alegre, en el que regresó el Arca,

La santa promesa, por la que la tierra había lutado,

Las tribus alegres, lo atienden en el camino,

Los levitas hacen la carga sagrada que transmiten,

Mientras que diversos instrumentos, antes de que toquen;

Aquí, santas vírgenes en el concierto se unen

Las notas más fuertes, para suavizar y refinar,

Y con verso alterno completar el himno divino.

¡Lo! el joven Poeta, según el propio corazón de Dios,

Por Él inspiró, y enseñó el arte de los Muses,

Regresado de la conquista, un coro brillante se reúne,

Que cantan sus muertos diez mil en las calles.

En números tan fuertes declaran sus actos,

Proclama las maravillas de su guerra temprana,

Que Saúl ante los vastos aplausos frunce el ceño,

Y siente su poderoso trueno sacudir la corona.

¿Qué, puede prolongarse ahora el juicio amenazado?

La mitad del reino ya se ha ido;

La mitad más justa, cuya influencia orienta al resto,

Que el imperio de David le confesen sus corazones.

Una mujer aquí, lleva desmayándose a Israel,

Ella pelea, gana, triunfa con una canción,

Devoto, majestuoso, para el sujeto ajuste,

Y muy por encima de sus brazos, exalta su ingenio;

Entonces, a la pacífica y sombría palma se retira,

Y gobierna la nación rescatada, con sus leyes.

¿Cómo estamos fall'n, fall'n por reglas equivocadas?

Y la educación, más que los tontos de la naturaleza,

Desamparados de todas las mejoras de la mente,

Y ser aburrido, esperado y diseñado;

Y si alguien se elevara por encima del resto,

Con una fantasía más cálida y ambición presionada,

Tan fuerte que todavía aparece la facción contraria,

Las esperanzas de prosperar no pueden superar los miedos,

Se advirtió entonces mi Musa, y aún se retiró;

Ni ser despreciado, con el objetivo de ser admirado;

Consciente de deseos, aún con ala contratada,

A unos pocos amigos, y a tus penas canta;

Para arboledas de laurel nunca quisiste decir;

Sé lo suficientemente oscuro tus sombras, y estar ahí contento.

4.6.2: “Una Ensueño Nocturna”

En una noche así, cuando cada viento más fuerte

Es a su caverna distante segura confinada;

Y solo el gentil Zephyr abaniza sus alas,

Y el solitario Filomel, aún despierto, canta;

O de algún árbol, famoso por el deleite del búho,

Ella, vaciando claro, dirige el wand'rer a la derecha:

En tal noche, cuando las nubes que pasan dan lugar,

O velo fino el misterioso rostro del cielo;

Cuando en algún río, colgado de verde,

Se ve la luna ondulante y las hojas temblorosas;

Cuando la hierba fresca ahora se lleva erguida,

Y hace que los bancos frescos para el descanso agradable inviten,

De donde brota la madera, y la zarza,

Y donde crece la somnolienta prímula resguardada;

Mientras que ahora una tonalidad más pálida toma la dedalera,

Sin embargo, las damas siguen con rojo los frenos oscuros

Cuando se dispersaron brillo-gusanos, pero en el crepúsculo fino,

Muestran bellezas triviales, vigilan su hora para brillar;

Mientras Salisb'ry resiste la prueba de cada luz,

En encantos perfectos, y perfecta virtud brillante:

Cuando los olores, que declinaron repeler día,

A través de la tempest'rate aire sin interrupciones;

Cuando las arboledas oscurecidas se desgastan sus sombras más suaves,

Y las aguas que caen escuchamos claramente;

Cuando a través de la penumbra espectáculos más venerables

Alguna tela antigua, horrible en reposo,

Mientras que las colinas quemadas por el sol ocultan sus miradas morenas,

Y los pajares hinchados engrosan el vale:

Cuando el caballo suelto ahora, como su pasto conduce,

Viene pastando lentamente a través de th' colmillos colindantes,

Cuyo ritmo de robo, y sombra alargada tememos,

Hasta que el forraje destrozado en sus dientes escuchamos:

Cuando mordisquean ovejas en general persiguen su comida,

Y las kine inmolestadas vuelven a masticar el bolo;

Cuando los zarapitos lloran bajo las murallas del pueblo,

Y a su cría rezagada la perdiz llama;

Su efímero jubileo las criaturas guardan,

Que perdura, mientras el hombre tirano duerme;

Cuando un contenido sedado el espíritu siente,

Y ninguna luz feroz perturba, mientras revela;

Pero las reflexionaciones silenciosas instan a la mente a buscar

Algo, demasiado alto para que las sílabas hablen;

Hasta que el alma libre a una composición encantada,

Encontrar los elementos de rabia desarmados,

O'er todo por debajo de un solemne tranquilo crecido,

Alegrías en el' mundo inferior, y lo piensa como el suyo:

En una noche así dejame permanecer en el extranjero,

Hasta los descansos de la mañana, y todo vuelve a confundirse;

Nuestros cuidados, nuestros trabajos, nuestros clamores se renuevan,

O placeres, raramente alcanzados, de nuevo perseguidos.

4.6.3: “Al ruiseñor”

¡Ejerce tu voz, dulce presagio de primavera!

Este momento es tu momento para cantar,

En este momento me atiendo a alabar,

Y pondré mis números a ellos pone.

Libre como el tuyo será mi canto;

Como ellos música, corto, o largo.

Nacieron poetas, salvajes como tú,

Lo mejor es agradable cuando no está confinado,

Cuando complacer es menos diseñado,

Calmante pero sus cuidados para descansar;

Los cuidados siguen molestando sus pensamientos,

Y todavía th' pecho de poeta infeliz,

Al igual que el tuyo, cuando mejor canta, se coloca contra una espina.

Ella comienza, ¡Que todos estén quietos!

Muse, ¡prometen cumplir ahora!

Dulce, ¡oh! dulce, aún más dulce

¿Pueden tus palabras tales acentos encajar,

Puedes refinar las sílabas,

Derretir un sentido que conservará

Todavía algún espíritu del cerebro,

Hasta que con sonidos como estos se une.

'¡Sarga no lo será! luego cambia tu nota;

Deja que la división sacuda tu garganta.

¡Hark! División ahora ella lo intenta;

Sin embargo, hasta donde la Musa vuela más allá.

Cese entonces, prithee, cesa tu melodía;

Trifler, ¿cantarás hasta junio?

Hasta que tu negocio todo miente desperdicio,

¡Y el tiempo del pasado de construir!

Así, los poetas que tenemos discurso,

A diferencia de lo que enseñan los bosques,

Si se muestra una vena fluida

Eso es trascendente a los nuestros,

Criticar, reformar o predicar,

O censurar lo que no podemos alcanzar.

4.6.4: Preguntas de lectura y revisión

1. ¿Por qué, y en qué sentido, Finch anticipa la censura que probablemente traerán los críticos masculinos contra su escritura? ¿Cómo caracteriza a estos críticos? ¿Cómo caracteriza ella misma oblicua, alusiva y directamente a las mujeres? ¿Cómo se compara su caracterización de la mujer con la de Cavendish?
2. ¿Hasta qué punto, en su caso, Finch eleva el papel y propósito de la poesía en la vida humana? ¿Por qué? ¿Cómo se compara su visión de la poesía con la de Spenser, Sidney y Milton?
3. ¿De qué manera, y en qué sentido, Finch personifica la naturaleza en “A Nocturnal Enverie” o “To the Nightingale”? ¿Se basa en tropos literarios, o convenciones? ¿Ella confía en la observación? ¿Ambos o ninguno?
4. Finch parece revertir los arquetipos de noche y día, sombra y luz, en “La introducción” y “A Nocturnal Enverie”. ¿Qué valores prefiere y por qué?
5. ¿Qué trabajo rentable afecta la canción no confinada del Nightingale, para quién y cómo?