5.5: Estructuras Jurídicas

Conoce tus opciones
Antes de iniciar tu propia empresa, considera variables legales, como cuántos accionistas tendrás, o qué tipo de impuestos pagarás. Las empresas en Estados Unidos tienen una variedad de atributos legales, financieros y de propiedad. La estructura legal estadounidense fomenta la propiedad de la compañía, y saber qué tipo de compañía se adapta mejor a sus necesidades es crucial para el éxito tanto a corto como a largo plazo.

Encontrar un buen abogado
¿Qué hace que un abogado sea “bueno”? No, esto no es una broma de abogado. Cualquier abogado puede incorporar tu empresa, pero quieres a alguien que sea a la vez experimentado y bien versado en derecho mercantil, y que tenga un buen historial a la hora de tratar temas comerciales. Así que pregunta por ahí, investiga y tómate el tiempo para clasificar tus opciones.

¿Por qué necesito un abogado, de todas formas?
Los abogados saben qué trámites presentar, cuándo presentarlo y cómo. Saben negociar y redactar acuerdos comerciales. Ellos saben cómo proteger tu empresa para que no se pierda todo tu arduo trabajo. Vale la pena el dinero para nombrar a un buen asesor corporativo. Un abogado también puede ayudarte a decidir qué tipo de negocio formar.

Tipos de
corporaciones Las corporaciones vienen en cuatro categorías principales: Propiedad Única, Sociedad, Corporación y Responsabilidad Limitada. La propiedad, la responsabilidad, la gestión, el tratamiento fiscal y la fuente de capital son factores a tener en cuenta a la hora de elegir su estructura.

Propiedad Única
En una empresa de Propiedad Única, usted y usted solos son el propietario. Esto te hace responsable de proporcionar todo el capital, y también te hace personalmente responsable de cualquiera de las deudas de la compañía. Los ingresos y pérdidas se pasan de la empresa a usted, por lo que se le gravan, no la empresa. Usted tiene el control total de todas las decisiones y responsabilidades de gestión.

Alianzas Las empresas de Asociación
General son propiedad de dos o más socios. Al igual que los propietarios, los propietarios son responsables de toda la empresa. Los socios son personalmente responsables de las finanzas, el crédito y las deudas de la compañía. La empresa no está gravada porque las ganancias y pérdidas son pasadas y reclamadas por los socios, no por la compañía. Los socios comparten la gestión por igual, salvo que se indique lo contrario. El capital es aportado por los socios.

La Sociedad Limitada funciona como Sociedad General, excepto que algunos miembros se convierten en socios limitados. A menos que estés en bienes raíces u otro negocio de vida limitada, este modelo probablemente no se aplique a ti. Un ejemplo de sociedad limitada es un fondo de capital de riesgo, que normalmente tiene una vida útil de siete a diez años.

Corporaciones
S Las corporaciones tienen muchas de las ventajas de las asociaciones. Pueden tener muchos accionistas, pero generalmente no esperan ganar mucho dinero. No pueden aceptar inversiones institucionales, solo dinero de individuos, como amigos y familiares. Los ingresos y pérdidas se pasan a través de los accionistas, por lo que la entidad corporativa no está gravada. Esta situación fiscal especial limita el número de accionistas a setenta y cinco, y restringe la clase de acciones.

C Corporation es el modelo utilizado por casi todas las grandes empresas. A C corp existe por separado de sus propietarios. Si bien los accionistas son los principales contribuyentes financieros, no son responsables de las deudas de la corporación. La corporación, más que los accionistas, está gravada. Los accionistas eligen un consejo de administración para administrar la compañía, y los funcionarios para supervisar las decisiones diarias. Las ganancias de un cuerpo C se gravan dos veces, a la empresa y a los accionistas individuales.

Sociedades de Responsabilidad
Limitada Las sociedades de responsabilidad limitada (LLCs) no son sociedades ni corporaciones. Los miembros no son personalmente responsables de las finanzas, créditos o deudas de la compañía. La empresa no está gravada porque las ganancias y pérdidas son pasadas y reclamadas por los miembros, no por la compañía. Un acuerdo operativo describe la estructura de gestión. Los miembros generalmente aportan capital.

El modelo LLC es complejo y relativamente costoso. A menudo se usa para empresas de consultoría, y cada vez es más utilizada por empresas emprendedoras. Los inversionistas ángeles pueden preferir una LLC. Es probable que los inversores más sofisticados e institucionales favorezcan una C Corp, debido a su estructura sencilla y transparente.

Elija un abogado cuidadosamente Obtenga una referencia personal de alguien en quien confíe antes de contratar a un abogado. Muchos sitios web ofrecen ayuda para encontrar abogados, pero tenga cuidado al confiar en un sitio web. Asegúrese de que la fuente sea de buena reputación. También es importante que sepas qué buscar. Quieres un abogado que: Es ético Conoce el campo y conoce las patentes relacionadas Se logra con un buen historial Conoce y entiende lo que el Examinador de Patentes quiere y necesita para aprobar su solicitud Entiende el lenguaje del campo para darte la protección más completa y amplia que te mereces Muchos colegios y universidades tienen algún tipo de programa de servicios legales para estudiantes. Ve si tu escuela lo hace, y empieza ahí. Te pueden dar algunos consejos y probablemente algunos nombres de abogados locales que se especializan en derecho de negocios o propiedad intelectual. Preguntas para un posible abogado Una vez que obtenga una lista de candidatos, considere poner estas preguntas a sus posibles abogados cuando los tenga por teléfono: ¿Cuánto tiempo llevas en la práctica? ¿Cuánta experiencia tienes? ¿Es este un problema estándar con una tarifa básica o más complejo con una tarifa por hora? ¿Hay una cuota por la consulta inicial? Revisa las respuestas de cada entrevista telefónica. Concierte una cita con un abogado que pueda atender tu tema legal en un asunto oportuno, que tenga interés en tu negocio y te haga sentir cómodo. Agente de patentes vs. abogado de patentes La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos establece requisitos para las personas que la representarán. No obstante, debido a estos requisitos en los ámbitos jurídico, científico y técnico, faltan abogados calificados para representar. Para suplir esta brecha en la demanda de los representantes, la oficina permite que “cualquier ciudadano de Estados Unidos, que no sea abogado, y que cumpla con los requisitos... se registre como agente de patentes ejercer ante la oficina”. Sin embargo, los agentes de patentes están limitados en sus roles, no se les permite ejercer la abogacía, pero son perfectos para ayudar a un solicitante a través del proceso. “Las instituciones académicas están enviando trabajo a los agentes de patentes en la práctica individual. El único practicante, en promedio, cobra tarifas más bajas que una firma más grande y brinda un servicio más personalizado. Para la corporación startup o una institución con un presupuesto ajustado, el uso de los servicios de un agente de patentes en la práctica individual puede ser una solución plausible”. De “El papel del agente de patentes en el proceso de patentes” de Joy Bryant. Cafezine, 1 de enero de 1999.