De acuerdo con la comprensión científica actual, los individuos suelen ser conscientes de su orientación sexual entre la infancia media y la adolescencia temprana. No obstante, no siempre es así, y algunos no se dan cuenta de su orientación sexual hasta mucho más tarde en la vida. No es necesario participar en la actividad sexual para estar al tanto de estas atracciones emocionales, románticas y físicas; las personas pueden ser célibes y aún así reconocer su orientación sexual. Algunos investigadores argumentan que la orientación sexual no es estática y innata, sino que es fluida y cambiante a lo largo de la vida.
No hay consenso científico sobre las razones exactas por las que un individuo tiene una orientación sexual particular. La investigación ha examinado posibles influencias biológicas, de desarrollo, sociales y culturales sobre la orientación sexual, pero no ha habido evidencia que vincule la orientación sexual con un factor (APA, 2008). Las explicaciones biológicas, que incluyen genética, hormonas y orden de nacimiento, serán exploradas más a fondo. La exposición excesiva o deficiente a las hormonas durante el desarrollo prenatal también se ha teorizado como una explicación de la orientación sexual. Un tercio de las mujeres expuestas a cantidades anormales de andrógenos prenatales, una afección llamada hiperplasia suprarrenal congénita (CAH), se identifican como bisexuales o lesbianas (Cohen-Bendahan et al., 2005). Por el contrario, muy poca exposición a andrógenos prenatales puede afectar la orientación sexual masculina (Carlson, 2011).
Expresión de Género
La experiencia subjetiva de una persona de su propio género y cómo se desarrolla, o identidad de género, es un tema de mucho debate. Es la medida en que uno se identifica con un género particular; es el sentido individual de una persona y la experiencia subjetiva de ser hombre, mujer u otro género. A menudo se forma temprano en la vida y consiste principalmente en la aceptación (o no aceptación) de la membresía de uno en una categoría de género. Los roles de género y la identidad son en gran parte una función de la cultura. Los niños aprenden a diferenciarse y comienzan a identificar estas características a través del proceso de socialización.
Muchos países como África, India, Filipinas y Suecia tienen una permisividad cultural mucho más relacionada con el género. Aquí hay un mapa de países de género diverso y sus tradiciones Género Países Diversos. Suecia está clasificada como uno de los países más igualitarios del mundo, con un fuerte discurso de igualdad nacional y un número relativamente alto de hombres que desempeñan roles tradicionalmente comunales como la crianza de los hijos y las tareas domésticas (Gustafsson Sendén et al., 2019).
Nota
En algunas culturas, el género es visto como completamente binario, una dicotomía. Si tu cultura tiende a ver el género como binario, ¿es un género dominante, o son los géneros de igual valor, como en el símbolo yin-yang en la cultura china?
¿Cuál es su punto de vista ahora al iniciar esta discusión?
¿Cómo se transmiten estas expectativas a los niños?
En la mayoría de las sociedades, existe una división básica entre los atributos de género asignados a hombres y mujeres. En todas las sociedades, sin embargo, algunos individuos no se identifican con algunos (o todos) de los aspectos de género que se asignan a su sexo biológico.
Aquellos que se identifican con el género que corresponde al sexo que se les asigna al nacer (por ejemplo, se les asigna hembra al nacer y continúan identificándose como niña, y posteriormente mujer) se denominan cisgénero. En muchas culturas occidentales, los individuos que se identifican con un género que es diferente a su sexo biológico (por ejemplo, se les asigna mujer al nacer pero sienten interiormente que son un niño o un género distinto a una niña) se les llama transgénero. Algunas personas transgénero, si tienen acceso a recursos y atención médica, optan por alterar sus cuerpos a través de intervenciones médicas como la cirugía y la terapia hormonal para que su ser físico esté mejor alineado con su identidad de género.
Términos recientes como “genderqueer”, “género fluido”, “variante de género”, “andrógino”, “agender” y “género no conforme” son utilizados por individuos que no se identifican dentro del binario de género como hombre o mujer. En cambio, se identifican como existentes en algún lugar a lo largo de un espectro o continuo de géneros, o fuera del espectro por completo, a menudo de una manera que evoluciona continuamente.
El Continuum de Género
Generalmente, nuestro sentido psicológico de ser masculino y femenino, la identidad de género corresponde a nuestro sexo biológico. Esto se conoce como cisgénero. Esto no es cierto para todos. Las identidades de género de las personas transgénero no se corresponden con sus sexos de nacimiento. Los hombres transgénero asignados al sexo femenino al nacer tienen una fuerte conexión emocional y psicológica con las formas de masculinidad en su sociedad que identifican su género como masculino. Existe una conexión paralela con la feminidad para las mujeres transgénero.
Una visión binaria o dicotómica del género (masculina o femenina) es específica de algunas culturas, como Estados Unidos, pero no es universal. En algunas culturas hay variaciones adicionales de género que resultan en más de dos categorías de género. Por ejemplo, la cultura samoana acepta lo que ellos refieren como un tercer género. Fa'afafine, que se traduce como “el camino de la mujer”, es un término que se utiliza para describir a individuos que nacen biológicamente masculinos pero que encarnan rasgos tanto masculinos como femeninos. Los fa'afafines son considerados una parte importante de la cultura samoana. En Tailandia, puedes ser hombre, mujer o kathoey (Tangmunkongvorakul, Banwell, Carmichael, Utomo, & Sleigh, 2010) y en Pakistán, India, Nepal y Bangladesh las mujeres transgénero son referidas como hijras, reconocidas por sus gobiernos como un tercer género (Pasquesoone, 2014).
Debido a que el género está tan profundamente arraigado culturalmente, es difícil determinar la prevalencia del transgénero en la sociedad. Las tasas de personas transgénero varían ampliamente en todo el mundo (ver Tabla 1) y están moldeadas por normas sociales y valores culturales. Las personas transgénero, que desean alterar sus cuerpos a través de intervenciones médicas como la cirugía y la terapia hormonal, para que su ser físico esté mejor alineado con su identidad de género, se les llama transexuales. No todos los transexuales optan por alterar sus cuerpos. Muchos mantendrán su anatomía original pero pueden presentarse ante la sociedad como el género opuesto.
No hay una explicación única y concluyente de por qué las personas son transexuales. Algunas hipótesis sugieren factores biológicos como la genética, o los niveles hormonales prenatales, así como factores sociales y culturales, como las experiencias de la infancia y la edad adulta. La mayoría de los expertos creen que todos estos factores contribuyen a la identidad de género de una persona (American Psychological Association, 2008). Desafortunadamente, las personas transgénero y transexuales con frecuencia experimentan discriminación basada en su identidad de género y tienen el doble de probabilidades de sufrir agresión o discriminación que las personas no transgénero. Las personas transgénero también tienen una vez y media más probabilidades de sufrir intimidación (Coalición Nacional de Programas Antiviolencia, 2010) y ser víctimas de delitos violentos.
Niños transgénero o no conformes con el género
Los niños que no sienten que son el género que se les asignó con el nacimiento, merecen un poco de atención especial en esta discusión sobre género como. “La identidad y expresión de género son centrales en la forma en que nos vemos a nosotros mismos y nos involucramos en el mundo que nos rodea. Esto es ciertamente cierto para los niños y adolescentes transgénero y expansivos de género, para quienes el apoyo familiar es absolutamente crítico” (Campaña de Derechos Humanos, 2019).
Los temas transgénero se manifiestan en diferentes momentos de la vida en diferentes individuos. En la mayoría de los casos de disforia de género, la afección suele ser evidente en la primera infancia, cuando dicho niño puede expresar un comportamiento congruente e insatisfacción relacionado con su género asignado. Sin embargo, muchos de estos niños experimentan rechazo como resultado de sus diferencias y rápidamente intentan reprimirlos. Por lo tanto, las personas que ven a estos niños regularmente pueden desconocer que son infelices como miembros de su género asignado.
La aceptación familiar entre los niños transgénero predice un aumento en una mayor autoestima, apoyo social y estado general de salud. También protege contra la depresión, el abuso de sustancias y la ideación y comportamientos suicidas. El acceso de los padres a la información es fundamental para ayudar y abogar por los jóvenes transgénero.
Figura\(\PageIndex{1}\): Dos estudiantes no binarios mirándose el uno al otro en el pasillo. (CC BY-NC-ND 4.0; Zackary Drucker vía Vice)
Un clima escolar seguro es esencial para los niños transgénero, disfóricos de género y no conformes con el género, que probablemente experimentan estrés y ansiedad debido a su deseo de hacer la transición o mostrarse como un género diferente. Si bien muchas escuelas se han vuelto más receptoras y permiten que los niños expresen su identidad de género deseada, las investigaciones actuales muestran que hay una mayor cantidad de acoso, intimidación, indiferencia por parte del personal escolar y victimización antigay hacia jóvenes transgénero y no conformes con el género.
Crianza LGBTQ
La crianza de los hijos LGBTQ se refiere a personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) que crían a uno o más hijos como padres o padres de crianza temporal. Esto incluye: niños criados por parejas del mismo sexo (crianza del mismo sexo), hijos criados por padres LGBTQ solteros e hijos criados por una pareja del sexo contrario donde al menos una pareja es LGBTQ. Dentro del microsistema, las personas LGBTQ pueden convertirse en padres a través de diversos medios, incluidas las relaciones actuales o anteriores, la crianza compartida, la adopción, la inseminación de donantes, la FIV recíproca y la subrogacia.Uno de los temas más polémicos sobre la familia hoy en día es el de los matrimonios de gays y lesbianas. Según datos del censo, alrededor de 800,000 parejas del mismo sexo ahora viven juntas en Estados Unidos, y alrededor de una quinta parte de estas parejas están criando al menos a un hijo menor de 18 años; el número de hijos que son criados por parejas del mismo sexo es de aproximadamente 270 mil (Barkan, Marks, & Milardo, 2009). En el macrosistema, Cinco estados permiten el matrimonio entre personas del mismo sexo a partir de julio de 2010 —Connecticut, Massachusetts, New Hampshire, Iowa y Vermont— junto con Washington, DC. Varios otros estados reconocen las uniones civiles o brindan algunos beneficios legales a las parejas del mismo sexo, pero el estado de unión civil no otorga a las parejas la gama completa de derechos y privilegios que disfrutan las parejas casadas. Treinta y dos estados tienen leyes o enmiendas constitucionales que prohíben el matrimonio entre personas del mismo A nivel internacional, el matrimonio entre personas del mismo sexo está permitido en Bélgica, Canadá, Países Bajos, Noruega, Portugal, Sudáfrica, España y Suecia.
Entre otros argumentos, los opositores a los matrimonios entre personas del mismo sexo dicen que amenazan la estabilidad de la institución del matrimonio y que a los hijos de parejas del mismo sexo les va peor en varios aspectos que los criados por ambos sus padres biológicos (Benne & McDermott, 2009). Sin embargo, la evidencia de las ciencias sociales no respalda ninguno de estos dos argumentos. No hay evidencia de que los matrimonios heterosexuales se hayan visto socavados en los cinco estados que han legalizado el matrimonio entre personas del mismo sexo. Por ejemplo, Massachusetts, que ha permitido el matrimonio entre personas del mismo sexo desde 2004, sigue teniendo una de las tasas de divorcio más bajas de la nación. En cuanto a los hijos de parejas del mismo sexo, los estudios encuentran que su bienestar psicológico es tan alto como el de los hijos de parejas heterosexuales. Como concluyó una revisión de este cuerpo de investigación, “Debido a que cada estudio relevante hasta la fecha muestra que la orientación sexual parental per se no tiene un efecto medible en la calidad de las relaciones padre-hijo o en la salud mental o el ajuste social de los niños, no hay base probatoria para considerar a los padres orientación sexual en las decisiones sobre el 'interés superior' de los niños” (Stacey & Biblarz).
La investigación científica muestra consistentemente que los padres homosexuales y lesbianas son tan aptos y capaces como los padres heterosexuales, y sus hijos son psicológicamente sanos y bien ajustados como los criados por padres heterosexuales a pesar de la realidad de que la considerable discriminación legal y la inequidad siguen siendo significativas retos para estas familias. Las principales asociaciones de profesionales de la salud mental en Estados Unidos, Canadá y Australia no han identificado investigaciones empíricas creíbles que sugieran lo contrario.
Figura\(\PageIndex{2}\): Dos padres (una pareja LGBT) con su hijo. (CC BY 4.0; MickeyMasters vía Wikimedia)
Los hijos de padres LGBT no tienen diferencias en sus comportamientos de rol de género en comparación con los observados en las estructuras familiares heterosexuales. De hecho, un estudio de Bos y Sandfort (2009) también reveló que los niños criados por parejas del mismo sexo se sentían menos presionados para seguir los estereotipos de género. Pero los niños pueden luchar con actitudes negativas sobre sus padres por el acoso que pueden encontrar al vivir en la sociedad.
Reflexión Crítica
¿Qué desafíos podrían enfrentar las familias LGBTQ? ¿Qué papel podrían desempeñar los educadores de la primera infancia y sus programas en el apoyo a estas familias?
¿Qué recursos en tu comunidad apoyan a las familias LGBTQ?
Crianza Trans
Hay poca o ninguna visibilidad o apoyo público a través de recursos de embarazo y crianza dirigidos a padres trans. En el caso de las personas trans que desean convertirse en padres y ser reconocidos legalmente como madres o padres de sus hijos, los tribunales a menudo se niegan a reconocer legalmente tales roles debido a la discriminación biológica.
Figura\(\PageIndex{3}\): Ferndando Machado y Diane Rodríguez, ambos transgénero, con su hijo Sununun. (CC BY-SA 4.0; Ceoti vía Wikimedia)
Sesgo y discriminación
Sesgo de Género
Los estereotipos de género y las normas culturales mantienen las desigualdades de género y sexuales en la sociedad. El trato diferencial basado en el género también se refiere a la discriminación de género o sexismo y es una consecuencia inevitable de los estereotipos de género. El sexismo varía en su nivel de severidad. En partes del mundo donde las mujeres están fuertemente infravaloradas, es posible que a las jóvenes no se les dé el mismo acceso a la nutrición, la atención de la salud y la educación que a los niños. Además, crecerán creyendo que merecen ser tratados de manera diferente a los niños (Thorne, 1993; UNICEF, 2007). Los estereotipos de género suelen mantener las desigualdades de género en la sociedad. El concepto de sexismo ambivalente reconoce la naturaleza compleja de las actitudes de género, en las que las mujeres suelen asociarse con cualidades positivas y negativas (Glick & Fiske, 2001). Tiene dos componentes. En primer lugar, el sexismo hostil se refiere a las actitudes negativas de las mujeres como inferiores e incompetentes en relación con los hombres. Segundo, el sexismo benevolente se refiere a la percepción de que las mujeres necesitan ser protegidas, apoyadas y adoradas por los hombres. Ha habido un considerable apoyo empírico para el sexismo benevolente, posiblemente porque es visto como más socialmente aceptable que el sexismo hostil.La desigualdad de género basada en el sesgo de género se encuentra en diversos grados en la mayoría de las sociedades alrededor del mundo, y Estados Unidos no es la excepción.
Como cultura individualista, los norteamericanos creen que las personas deben ser libres de perseguir cualquier responsabilidad familiar y profesional que deseen, pero la inculturación y los estereotipos se combinan para limitar la capacidad de niñas y niños y mujeres y hombres por igual para imaginar posibilidades menos tradicionales.Diferente trato por género comienza con los padres. Un metaanálisis de investigaciones de Estados Unidos y Canadá encontró que los padres trataban con mayor frecuencia a hijos e hijas de manera diferente al fomentar actividades estereotipadas de género (Lytton y Romney, 1991). Los padres, más que las madres, son particularmente propensos a fomentar el juego estereotipado de género, especialmente en los hijos. Los padres también hablan con sus hijos de manera diferente en base a estereotipos. Por ejemplo, los padres hablan de números y cuentan el doble de frecuencia con hijos que con hijas (Chang, Sandhofer, & Brown, 2011) y hablan con los hijos con más detalle sobre ciencia que con hijas. También es mucho más probable que los padres discutan las emociones con sus hijas que con sus hijos.
Las atribuciones sesgadas conducen a estereotipos negativos y discriminación, pero ser consciente de tus prejuicios personales, así como de situaciones o contextos en los que experimentas sesgo ayuda a reducir la cultura. Es importante recordar que los sesgos no son permanentes y pueden moldearse y cambiarse para limitar su impacto en nuestros pensamientos y comportamientos (Dasgupta, 2013). Tomar una perspectiva culturalmente relativista es otra forma de reducir el sesgo de género. Cuando consideramos las experiencias de personas que son diferentes a nosotros, es menos probable que hagamos juicios negativos y precipitados. Desafiar y corregir los estereotipos de género en las actividades cotidianas es otra manera de reducir el sesgo de género como individuos.
La desigualdad de género se encuentra en diversos grados en la mayoría de las sociedades alrededor del mundo, y Estados Unidos no es la excepción. Así como los estereotipos raciales/étnicos y los prejuicios subyacen a la desigualdad racial/étnica también lo hacen los estereotipos y las falsas creencias subyacentes a la desigualdad de género.La globalización y la transmisión cultural han facilitado mejoras en la desigualdad de género, pero se puede hacer más para desafiar las posibilidades tradicionales y aumentar la oportunidades tanto para mujeres como para hombres. Las mujeres que trabajan a tiempo completo suelen tener problemas para llegar a fin de mes, por lo que muchas están en trabajos mal pagados. Las familias monoparentales encabezadas por una mujer por cualquier motivo son mucho más pobres (30.296 dólares en el ingreso medio anual de 2008) que las encabezadas por un hombre ($44.358) según Gadlla (2008). Adicionalmente, las mujeres también realizan un “segundo turno” de trabajo en el hogar; se encargan de la mayor parte del hogar (limpieza y cocina), cuidado de niños (tarea, baño, etc.) y responsabilidades adicionales de cuidado familiar (como cuidar a padres ancianos). Como señalan muchos sociólogos, esta distribución desigual del trabajo no remunerado está relacionada en gran medida con los roles tradicionales de género.Aunque los estereotipos y creencias se han debilitado considerablemente desde la década de 1970 gracias en gran parte al movimiento contemporáneo de mujeres y a los movimientos por los derechos de los gays y las lesbianas, obviamente persistir y obstaculizar los esfuerzos para lograr la plena igualdad de género.
Sesgo de orientación sexual
En cuanto a la sexualidad, existe un cuerpo sustancial de pruebas que demuestran que los homosexuales y los bisexuales son tratados de manera diferente a los heterosexuales en las escuelas, el lugar de trabajo y los militares. Gran parte de esta discriminación se basa en estereotipos, desinformación y homofobia, una aversión extrema o irracional hacia los homosexuales. En Estados Unidos, las principales políticas para prevenir la discriminación basada en la orientación sexual no se han promulgado hasta hace poco y son en gran parte el resultado de cambios locales y no de políticas nacionales o federales.
Estados Unidos es heteronormativo, es decir, que la sociedad apoya la heterosexualidad como norma. Considera, por ejemplo, que a menudo se pregunta a los homosexuales: “¿Cuándo sabías que eras gay?” pero rara vez se les pregunta a los heterosexuales: “¿Cuándo sabías que eras heterosexual?” (Ryle, 2011). Vivir en una cultura que privilegia la heterosexualidad tiene un impacto significativo en las formas en que las personas no heterosexuales son capaces de desarrollar y expresar su sexualidad.
La identificación abierta de la orientación sexual de uno puede verse obstaculizada por la homofobia, que abarca una gama de actitudes y sentimientos negativos hacia la homosexualidad o personas que son identificadas o percibidas como lesbianas, gays, bisexuales o transgénero (LGBT). Se puede expresar como antipatía, desprecio, prejuicio, aversión u odio; puede basarse en el miedo irracional y a veces se relaciona con creencias religiosas (Carroll, 2016). La homofobia es observable en conductas críticas y hostiles, como la discriminación y la violencia sobre la base de orientaciones sexuales no heterosexuales. Los tipos reconocidos de homofobia incluyen la homofobia institucionalizada, como la homofobia religiosa y patrocinada por el Estado, y la homofobia internalizada en la que las personas con atracciones del mismo sexo internalizan, o creen, las opiniones negativas de la sociedad y/o el odio hacia sí mismas. En la adolescencia sentimientos de internalización la homofobia puede quedar inconsciente por el juicio, discriminación de pares, familias, educadores e instituciones. Los niños pueden experimentar acoso homofóbico en cada agente de socialización. Algunas investigaciones sugieren que identificarse como jóvenes LGBTQ fue la razón más común de victimización escolar por parte de sus compañeros específicamente en lenguaje antisocial hacia la juventud (Hong & Garbarino, 2012).
Las personas gays, lesbianas y bisexuales suelen experimentar estigma, acoso, discriminación y violencia por su orientación sexual (Carroll, 2016). Las investigaciones han demostrado que los adolescentes gays, lesbianas y bisexuales tienen un mayor riesgo de depresión y suicidio debido a la exclusión de los grupos sociales, el rechazo de sus compañeros y familiares, y las representaciones negativas de homosexuales en los medios de comunicación (Bauermeister et al., 2010). Socioculturalmente, la investigación sugiere un entorno escolar más amplio, los entornos escolares que ofrecen apoyo de grupos sociales (grupos de afinidad) ofrecen entornos más protectores para los jóvenes LGBTQ. Docentes capacitados e involucrados reportan un menor índice de acoso.
Benne, R., & McDermott, G. (2009). El matrimonio gay amenaza a las familias, los niños y la sociedad. En R. Espejo (Ed.), Familias gays y lesbianas (pp. 11—15). Farmington Hills, MI: Prensa Greenhaven.
Gadalla, T. M. (2008). Diferencias de género en las tasas de pobreza después de la disolución matrimonial: Un estudio longitudinal. Diario de divorcio y nuevo matrimonio, 49 (3/4), 225—238.
Hong, J., & Garbarino, J. (2012). Factores de riesgo y protección para el acoso homofóbico en las escuelas: una aplicación del marco socio-ecológico. Revisión de Psicología Educativa, 24 (2), 271—285.
