8.6.6: Persistencia

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Todd LaMarr

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Desarrollo de Persistencia

A medida que los niños pequeños continúan creciendo, sus habilidades en desarrollo los llevarán a asumir tareas más desafiantes como escalar nuevos obstáculos y jugar con juguetes de formas más complejas, como apilar bloques para crear torres altas. Pero cuando estas tareas se vuelven desafiantes, ¿qué determina cuándo un niño pequeño se dará por vencido o demostrará persistencia? La persistencia en la infancia se ha asociado repetidamente con resultados positivos. La persistencia a los 6 meses predice el desarrollo cognitivo a los 14 meses (Banerjee & Tamislemonda, 2007), la persistencia a los 3 años predice habilidades lingüísticas y matemáticas en el jardín de infantes (Mokrova et al., 2013), y la persistencia en la infancia predice el logro académico posterior (Meier & Albrecht, 2003), el éxito en la carrera trabajo y relaciones saludables, hasta bien entrada la edad adulta (Duckworth, Peterson, Matthews, & Kelly, 2007; Eskreiswinkler, Duckworth, Shulman, & Beal, 2014). ^{^[1]}

Niño que intenta salir de una caja de arena levantando la pierna izquierda sobre la repisa y agarrando con ambas manos frente al cuerpo. — Figura\(\PageIndex{1}\): Persistir en una tarea difícil. (^{^[2]})

Durante las tareas desafiantes, consideramos los costos y recompensas por la persistencia continua. Trabajos recientes han aportado evidencia de que los niños pequeños también consideran costos y recompensas a la hora de tomar decisiones. Por ejemplo, los jóvenes de 18 meses pesan los costos y beneficios esperados de sus acciones a la hora de decidir si ayudar a un adulto a construir una torre compuesta por bloques de diferentes pesos (Sommerville et al., 2018). Cuando a los niños pequeños se les presentó una tarea que los investigadores crearon a propósito para que fuera imposible de hacer, el aumento del fracaso condujo a una disminución del esfuerzo por parte de los niños pequeños (Radovanovic et al., 2021). Curiosamente, los niños pequeños que intentaron diversas estrategias durante la tarea imposible persistieron por más tiempo en tratar de hacerlo. Esta investigación enfatiza la importancia de las actividades apropiadas para el desarrollo para bebés y niños pequeños, así como la importancia de que los cuidadores demuestren diferentes enfoques para resolver desafíos. ^{^[1]}

Un factor que influye incluso en las decisiones de los niños muy pequeños sobre cuándo persistir y cuándo darse por vencidos es el comportamiento de los adultos en su entorno (Kamins & Dweck, 1999; Lucca, Horton & Sommerville, 2019). Por ejemplo, los niños pequeños tienden a hacer generalizaciones sobre cuándo persistir en función del comportamiento de los adultos. Cuando los niños de 15 meses observaron que un adulto trabajaba duro para lograr un objetivo en particular (por ejemplo, probar diferentes estrategias, repetir acciones), ellos mismos intentaron activar un juguete novedoso más veces que los niños pequeños que observaron que un adulto triunfa después de poco o ningún esfuerzo (Leonard, Lee & Schulz, 2017). Así, nuestra persistencia con tareas desafiantes como cuidadores, son demostraciones para que los bebés y niños pequeños aprendan sobre la persistencia ellos mismos. ^{^[1]}

^{^[1]} Rett & Walker (2020). Saber cuándo dejar de fumar: Los niños consideran el acceso a soluciones a la hora de decidir si persisten. Ciencia Cognitiva. CC por 4.0

^{^[1]} Foto de Alexander Dummer en Unsplash