Al finalizar un curso sobre comercialización de alimentos y agricultura, se nota inmediatamente que cada una de estas preguntas se refiere a una variable que puede influir en la demanda del mercado. La pregunta 1 trata de la relación de precio propio, la pregunta 2 con las relaciones de precios cruzados, la pregunta 3 con una relación de ingresos y la pregunta 4 con el potencial de que los gastos publicitarios ejerzan una influencia favorable en las preferencias de los consumidores.
Le complace que se le haya dado una tarea tan sencilla y comenzar a redactar una nota que proporcione respuestas sensatas a cada pregunta. En respuesta a la pregunta 1, explica que a medida que aumenta el precio de la carne de res, la cantidad demandada caerá. Después de todo, existe esta pequeña idea llamada “la ley de la demanda” de la que tu profesor seguía parloteando. La pregunta 2 también es fácil. Simplemente argumenta que el cerdo, las aves de corral, el cordero o el pescado generalmente se presentan como opciones alternativas de proteínas a la carne de res. Debido a esto, cada uno puede clasificarse como un sustituto de la carne de res. Se concluye que a medida que aumenta el precio de uno o más de estos productos, la demanda de carne también aumentaría. Te parece que la cuestión de los ingresos es un poco más difícil. Sin embargo, al ser una persona ingeniosa, ingresas a las Bibliotecas Universitarias y localizas un estudio que muestra que a medida que aumentan los ingresos, los consumidores aumentan las visitas a restaurantes de alto nivel. Dado que estos restaurantes tienen más probabilidades de servir costosos cortes de mesa del lomo y la costilla, razonas que este estudio proporciona la evidencia que necesitas para argumentar que la carne de res es un bien normal. Como tal, usted argumenta que la demanda de carne aumentará a medida que suban los ingresos de los consumidores. Por último, en la pregunta 4, usted declara: “Si la NCBA lanza una nueva campaña publicitaria, es razonable esperar que aumente la demanda de carne de res. Especialmente si la campaña tiene éxito en convencer a los consumidores de que la carne de res es una opción de menú nutritiva y conveniente”. Usted corrige su memorándum y lo envía a su supervisor en un correo electrónico. Ella acusa recibo con una breve respuesta: “Guau. Eso fue rápido. Voy a ver esto esta noche”.
A la mañana siguiente llegas al trabajo y ves una copia impresa del memorándum en tu escritorio. En él hay una nota escrita a mano que dice: “Dime algo que no sepa ya”. ¡Ay! Tanto por dar una buena primera impresión.
Las respuestas que elaboraste fueron correctas. El problema es que las respuestas así de simples no suelen ser lo suficientemente específicas como para apoyar las decisiones de política o marketing. Su supervisor ya tenía una buena idea de la dirección de los cambios de demanda. Lo que realmente quería era una mejor idea sobre la magnitud de estos cambios. Aquí es donde las elasticidades pueden ser útiles. El objetivo de este capítulo es ayudarle a comprender cómo calcular y utilizar las elasticidades de demanda y oferta. Utilizarás elasticidades para abordar algunos problemas básicos de decisión en los conjuntos de problemas de este capítulo pero pondrás a trabajar estos conocimientos en serio en el siguiente capítulo.
Los objetivos de aprendizaje para este capítulo son los siguientes:
