10: Acción correcta

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Nuestro enfoque en este capítulo será la ética normativa. Los principios éticos normativos no pretenden describir cómo son las cosas, cómo piensan las personas o cómo se comportan. La ética normativa se refiere a cómo debemos estar motivados y cómo debemos actuar. Nuestro proyecto aquí es pensar críticamente sobre qué principios éticos normativos hacen el mejor trabajo al explicar nuestras variadas intuiciones morales sobre la gama más amplia de casos posibles. Comenzaremos con el utilitarismo, una visión de la acción correcta basada en la idea de que la felicidad tiene un valor fundamental. Luego examinaremos la ética de Kant sobre el respeto a las personas. En esta visión las personas tienen un valor moral intrínseco, y la ética se ocupa de lo que el respeto al valor de las personas requiere de nosotros.

Tanto el utilitarismo como la ética de Kant de respeto a las personas pueden entenderse como el objetivo de formular principios éticos normativos rectores de la acción. Más adelante en el capítulo consideraremos enfoques de ética normativa que no estén tan preocupados por identificar “leyes” de acción correcta sin excepción. Nuestra comprensión de la acción correcta no tiene que ser expresable en términos de reglas estrictas. La ética feminista encuentra valor en las relaciones de cuidado. Pero tomar las relaciones como buenas no conduce directamente a reglas específicas de acción como podría ser el utilitarismo. Los eticistas ambientales han avanzado diversas propuestas para ampliar el ámbito de la relevancia moral para incluir a otras especies o sistemas de vida en su conjunto. Esto no es para negar que la gente importa moralmente, pero muchos eticistas ambientales niegan que la gente sea todo lo que importa. Contabilizar el valor de las no personas además de las personas es probable que frustre los intentos de caracterizar la acción correcta en términos de fórmulas simples o “leyes morales”.

Al final de este capítulo consideraremos un enfoque pluralista para entender la motivación ética y la acción. La sugerencia aquí será que un enfoque realista sustantivo de la ética normativa no requiere reducir todo valor ético a un tipo fundamental. Tal relato pluralista del valor ético socava la búsqueda de principios morales simples sin excepción o absolutos. Pero también sugiere que la ética normativa realista sustantiva tampoco los requiere.

10.1: Utilitarismo
El utilitarismo se basa en la idea de que la felicidad es buena. Los pensadores utilitarios han entendido tradicionalmente la felicidad en términos de placer y ausencia de dolor. El abogado más conocido del utilitarismo, John Stuart Mill, caracteriza al utilitarismo como la visión de que “una acción es correcta en la medida en que tiende a producir placer y la ausencia de dolor”.
10.2: Respeto a las Personas - Teoría Moral de Kant
Al igual que el utilitarismo, la teoría moral de Imannual Kant se fundamenta en una teoría del valor intrínseco. Pero donde el utilitario toma la felicidad, concebida como placer y la ausencia de dolor para ser lo que tiene valor intrínseco, Kant toma lo único para tener valor moral por sí mismo para ser la capacidad de bien que encontremos en las personas. Las personas, concebidas como agentes morales racionales autónomos, son seres que tienen un valor moral intrínseco y, por lo tanto, seres que merecen respeto moral.
10.3: Pluralismo ético
Tradicionalmente, los eticistas han tratado de analizar la acción correcta e incorrecta en términos de un único tipo de valor subyacente fundamental. Podemos llamar a este tipo de enfoque monismo ético. Para los utilitarios ese único valor es la felicidad, para el respeto kantiano a las personas teóricos, es el valor de la persona. El Pluralismo Ético permite que en el mundo existan múltiples tipos de valores fundamentales e irreducibles. La felicidad y el respeto a las personas pueden estar entre estos, pero puede haber otros todavía.
10.4: Preguntas de Revisión y Discusión