Transcripción de la conferencia
Ahora veremos de cerca los dos primeros años de desarrollo conocidos como infancia. Bebés y niños pequeños, o niños que comienzan a aprender a caminar, son el tema de esta lección.
Primero, exploremos el dramático crecimiento físico que ocurre en este periodo de tiempo. El recién nacido promedio pesa alrededor de 7.5 libras. La mayoría de los bebés varían entre 6 y 9 libras al nacer. Después de unos días de pérdida moderada de peso debido a la expulsión de desechos y acostumbrarse a la alimentación, el lactante comienza a crecer rápidamente y suele duplicar su peso a los 4 meses. El peso al nacer se triplicó en 12 meses por lo que un bebé de 7 libras ahora pesa aproximadamente 21 libras. La mayoría de los recién nacidos son de 19 a 21 pulgadas de largo o en promedio alrededor de 20 pulgadas al nacer. El típico de dos años es de 32 a 36 pulgadas de altura. Hay un cambio dramático en las proporciones corporales durante los dos primeros años. La cabeza de un recién nacido es aproximadamente el 25 por ciento de toda su longitud. En la edad adulta, sin embargo, la cabeza es proporcionalmente más pequeña.
Si bien podemos notar cambios en el exterior del cuerpo, se está produciendo un crecimiento increíble dentro del cerebro. El cerebro es 25 por ciento su peso adulto al nacer, pero a los 2 años ha crecido hasta el 75 por ciento de su peso adulto. Gran parte de este crecimiento tiene lugar en las dendritas o en las extensiones similares a ramificaciones que provienen de la neurona. Estos son el punto de entrada para los mensajes químicos que se recogen de las neuronas circundantes a través de la sinapsis. Este crecimiento alcanza un pico a los 2 años y luego las conexiones que no se utilizan se podan para aumentar la eficiencia de las conexiones restantes. De esta manera, la experiencia comienza a dar forma a nuestro cableado duro.
La mielina es una sustancia grasa que recubre y aísla el axón de las neuronas. Acelera la velocidad de transmisión del impulso neural y mejora el funcionamiento. La mielinización, o este proceso aislante, también ocurre en la infancia y continúa a un ritmo menos rápido hasta la adolescencia. No todas las partes de la corteza maduran al mismo ritmo. La corteza prefrontal ubicada detrás de la frente es la última en madurar. No está completamente desarrollada en los próximos años. (Veremos cómo pasa por un segundo periodo de crecimiento en la adolescencia).
El desarrollo motor se refiere al movimiento. Cuando nacemos, estamos equipados con una serie de respuestas automáticas a estímulos conocidos como reflejos. Estos incluyen un reflejo de succión, el reflejo de enraizamiento que implica que un bebé gire la cabeza hacia cualquier cosa que toque la mejilla, y un agarre palmar, sujetando fuertemente la mano alrededor de cualquier cosa que toque la palma.
Después de unos días o semanas, las acciones reflexivas comienzan a ser reemplazadas por movimientos voluntarios o habilidades motoras. Estas habilidades no se dominan en la infancia, sin embargo. El desarrollo de habilidades motoras continúa durante toda la infancia Las habilidades motoras gruesas son movimientos grandes del cuerpo que requieren músculos grandes como los ubicados en la espalda, las piernas y los brazos.
Las habilidades motoras finas son movimientos más pequeños, más precisos de la mano y los dedos. Estos tardan más en adquirirse ya que implican poder coordinar la mano y el ojo y poder manipular las manos para agarrar y mover objetos pequeños.
Los sentidos del recién nacido no están igualmente desarrollados al nacer. La visión es el sentido menos desarrollado al nacer. La visión del recién nacido se consideraría 'legalmente ciega' si se encuentra en un adulto. Los recién nacidos solo pueden enfocarse en objetos entre 8 y 16 pulgadas de distancia. Y tienen problemas para escanear objetos y rastrear objetos en movimiento visualmente. La práctica y el desarrollo de conexiones neuronales y mielina ayudarán. La capacidad de enfocar ambos ojos en un objeto, o usar visión binocular, comienza alrededor de las 14 semanas. Los recién nacidos ven contraste pero no distinguen entre tonalidades similares hasta que crecen unos meses más viejos. La audición, sin embargo, está bien desarrollada al nacer.
La leche materna se considera la dieta ideal para los recién nacidos. Las calorías y la nutrición proporcionadas son perfectamente adecuadas para los bebés. Existen muchas otras ventajas de la lactancia materna. Estos incluyen proporcionar inmunidad y disminuir el riesgo de infección en el recién nacido. Y la lactancia materna es gratuita. La mayoría de las madres son capaces de amamantar, pero deben ser evitadas por madres con VIH o tuberculosis no tratada, madres que están consumiendo drogas ilícitas, y aquellas que se someten a tratamientos de radiación o quimioterapia. La lactancia húmeda, o el uso de enfermeras húmedas (mujeres lactantes distintas de la madre) para alimentar a los bebés ha sido una práctica encontrada a lo largo de la historia. ¿Existe hoy en día? A veces se recomienda la leche materna aunque no esté disponible de la madre. En estos casos, la leche materna humana sigue siendo recomendada y está disponible para su uso en unidades de atención neonatal y otros lugares donde se necesita leche materna. Las madres pueden donar su leche materna para tal uso. Infórmate en prolacta.com.
Hay dos grandes preocupaciones de desnutrición que se encuentran en los países en desarrollo. Uno es el marasmo infantil, el cual es la inanición general causada por la falta de ingesta calórica. Los niños pequeños pueden sufrir una deficiencia de proteínas llamada kwashiorkor. En Estados Unidos, dar demasiada leche a los niños cuando son niños pequeños puede arruinar el apetito por otros alimentos y provocar deficiencias de hierro observadas en la primera infancia. Esto se conoce como anemia láctea.
Ahora exploramos el desarrollo cognitivo enfocándonos en la adquisición del lenguaje y los cambios en la capacidad de pensar y razonar. La etapa de Piaget para la infancia es la inteligencia sensoriomotora. Recuerda que el infante utiliza los sentidos y las habilidades motoras para explorar el mundo.
Hay seis etapas de inteligencia sensoriomotora.
Durante estas dos primeras subetapas, el infante se enfoca principalmente en su propio cuerpo. La primera etapa se encuentra en el primer mes de vida. Este es un momento en el que se utiliza la acción reflexiva para reaccionar ante el mundo. El recién nacido tiene pocos conceptos o esquemas mentales fuera de chupar, masticar, enraizar y otros movimientos automáticos. Si se coloca algún objeto cerca de la boca, el bebé puede girarse y comenzar a chuparlo. El lactante puede llorar o hacer muecas si ese objeto está agrio o de otra manera trae molestias.
La segunda etapa dura hasta el cuarto mes de desarrollo. Ahora el infante está haciendo primeras adaptaciones al medio ambiente. Un objeto agrio ahora puede ser reconocido como algo que hay que evitar en lugar de aspirar. Un nuevo esquema se construye a través de este proceso de alojamiento.
La Etapa Tres, repitiendo acciones, dura desde el 4to mes hasta el 8vo mes de desarrollo. Ahora el infante comienza a repetir acciones para ver qué efecto podría traer esto. Sacudir un sonajero, repetir una sílaba o balancearse de un lado a otro son ejemplos. El niño interactúa cada vez más con los demás en esta tercera y cuarta etapa.
La etapa cuatro dura de 8 a 12 meses y es un tiempo de nuevas adaptaciones y anticipación. El bebé comienza a esperar próximos eventos como dar un paseo o un baño. Esto indica poder considerar el futuro. Piaget sugirió que la permanencia del objeto, o el conocimiento de que un objeto sigue existiendo aunque no se pueda ver, se adquiere a esta edad. Antes de aproximadamente los 8 meses de edad, el bebé al que se le muestra un juguete y luego bloquearlo de la vista perderá rápidamente el interés. Piaget concluyó que el bebé piensa que ya no existe. Después de esta edad, el bebé quitará la barrera y buscará el juguete que esté fuera de la vista. Pero los infantes a edades mucho más jóvenes responden a eventos que no parecen ser posibles. Un bebé al que se le mostró un cuadrado rojo borroso moviéndose detrás de una pantalla y emergiendo como un círculo amarillo observará este evento durante mucho tiempo reconociendo que esto no debería haber ocurrido. Un cuadrado rojo que se mueve detrás de una pantalla debería seguir siendo el mismo cuando reaparezca.
La Etapa Cinco es la etapa de experimentación. En las etapas cinco y seis, el niño está ocupado interactuando con el mundo y haciendo descubrimientos. La mayoría de estos descubrimientos vienen en forma de aprendizaje de prueba y error. El niño aprende sobre la gravedad dejando caer objetos. O el niño se entera de que tirar de la oreja del perro provoca un llanto. Este aprendizaje de prueba y error puede ser muy desordenado ya que las ollas y sartenes y los artículos para el hogar se sacan de los estantes y el contenido se extiende por todas partes.
En la etapa seis, el niño comienza a hacer la transición al pensamiento para resolver problemas. Esto dura de 18 a 24 meses. El niño ahora usa combinaciones mentales en lugar de confiar únicamente en el ensayo y error para resolver problemas. Esta habilidad requiere que el niño vea algo y luego lo imite en algún momento posterior. A esto se le llama imitación diferida. Aquí hay un ejemplo. Un niño quiere salir de una habitación pero no puede agarrar el pomo de la puerta. Después de intentar abrir la puerta, el niño decide utilizar una técnica que recuerda haber presenciado antes y llama a la puerta. ¡Ajá! Esto trae a alguien a abrir la puerta.
Veamos cómo se desarrolla la comunicación en los dos primeros años de vida. ¿Pueden comunicarse los recién nacidos? Por supuesto. Pero usan gritos, expresiones faciales y postura corporal para hacerlo. A los 2 a 3 meses, el bebé comienza a hacer vocalizaciones intencionales como arrullar o chillar. Se ríen y también aprenden el ritmo del habla al turnarse en la comunicación. Los bebés sordos también vocalizan a esta edad.
Hacer gestos es una manera fácil para que los bebés se comuniquen. A los 5 meses, el bebé señala objetos, muestra frustración y deleite agitando los brazos. El gesticularse es tan natural para los bebés que el aprendizaje del lenguaje de señas ha sido visto como una forma efectiva de mejorar la comunicación a esta edad.
Alrededor de los 6 meses, el infante comienza a balbucear. El balbuceo es típicamente una combinación de consonantes vocales repetida una y otra vez como “nananana” o “gagagaga”. Estos son los precursores del lenguaje y poco a poco solo se conservarán aquellos sonidos que se utilicen.
Los bebés sordos también balbucean a esta edad con gestos que indican parcialmente un concepto o pensamiento. Nuestra comprensión del lenguaje parece venir antes que nuestra capacidad de articular. La comprensión viene antes de hablar. ¿Has estudiado otro idioma? Lo más probable es que hayas podido entender antes de poder formar frases comunicativas en ese idioma.
Nuestras primeras palabras habladas parecen surgir alrededor de los 12 meses de edad. El bebé puede usar el habla holofrásica que es una sola palabra para transmitir un pensamiento completo. “Ju” puede significar “Me gustaría un poco más de jugo” o “¿Dónde está mi leche?” El significado tiene que ser interpretado por el oyente y esto puede ser muy difícil si no has estado cerca de ese bebé en particular. Una vez que se aprende una etiqueta, el bebé puede subextender o sobreextender el uso de esa etiqueta. Por ejemplo, “Mamá” solo puede referirse a la madre del niño o “perrito” puede usarse para describir a todos los animales de cuatro patas en el zoológico. Estos niños suelen tener un vocabulario de unas 50 palabras. Los niños de habla inglesa tienden a tener muchos sustantivos o etiquetas para los objetos. Las vocalizaciones de los bebés sordos pueden desaparecer a los 2 años.
A los 18 meses hay un brote de crecimiento de vocabulario. Los niños pequeños usarán cada vez más frases de dos palabras que les hagan más fáciles de entender. Eventualmente usan más oraciones de 3 a 5 palabras en una especie de discurso denominado “discurso telegráfico” porque se lee de manera muy parecida a que se eliminan las palabras telegráficas innecesarias. Mucha gente no está familiarizada con los telégrafos hoy en día, pero enviar mensajes de texto es similar así que llamo a este discurso de “mensaje de texto” En lugar de enviar mensajes de texto, “Hola”. ¿Cómo estás? ¿Qué ha estado pasando contigo últimamente?” Nosotros escribimos, “¡Sup!” Entiendes la idea.
¿Alguna vez has presenciado a una persona hablando con un bebé? Sus expresiones faciales y entonación probablemente cambiaron para que iniciaran una especie de charla de canto conocida como discurso dirigido a niños. Va así. “Dooooo yooooou como el paretteee de muooommmy beeeeeeds?”
¿Por qué la gente hace esto? Llama la atención. Los bebés responden a este tipo de discurso en el que los sonidos vocales y consonantes son exagerados y el tono sube. ¡Tú también puedes haber respondido!
Existen varias teorías del desarrollo del lenguaje. El famoso lingüista, Noam Chomsky, sugiere que nuestra capacidad para aprender el idioma es innata. Tenemos un constructo neurológico en nuestro cerebro conocido como dispositivo de adquisición del lenguaje. Aprender el idioma es simplemente una cuestión de estar expuesto al lenguaje. Skinner sugirió que el lenguaje se enseña a través del refuerzo. Un niño recibe elogios y abrazos por pronunciar una palabra y esto aumenta la probabilidad de que esto se repita.
Nuestro ángulo final para entender la infancia es el desarrollo psicosocial. Examinemos las emociones y las relaciones en los dos primeros años de vida.
Los recién nacidos demuestran una serie de estados emocionales. Uno de los primeros es la atracción y el retiro. Responden para acercarse a las personas y situaciones o para alejarse. La sonrisa social es muy atractiva y comienza alrededor de los 2 meses de edad. El infante devuelve una sonrisa y parece haberse hecho una conexión. (Los bebés pueden imitar las expresiones faciales mucho antes, pero la sonrisa social es una reacción a otra persona). Los bebés se ríen a los 3 a 5 meses de edad y demuestran miedo, ira y tristeza unos meses después.
Un interesante estudio en el que se notan las reacciones de un bebé cuando una madre presta atención a una muñeca e ignora al bebé sugiere que los bebés pueden sentir celos a los 6 meses de edad. Una vez que los bebés se vuelven más conscientes de los que están a su alrededor, pueden surgir cautela extraña y ansiedad por separación. La cautela extraña es la incomodidad que siente un bebé al ser retenido o rodeado de extraños. Este nuevo look a veces les resulta difícil de asimilar. La ansiedad por separación se puede expresar a través de gritos y protestas cuando un cuidador se va. No todos los bebés experimentan estas emociones en la misma medida. Pero generalmente se interpretan como una señal de que se ha formado un apego entre el bebé y ciertos cuidadores. Estos suelen desaparecer después de algunas semanas durante meses.
La autoconciencia o autoreconocimiento se ve alrededor de los 15 meses de edad. Este es el entendimiento de que la imagen en el espejo eres tú. La clásica prueba de autoconciencia consiste en poner un punto de rouge en la nariz de un bebé y ver cómo reaccionan al mirarse en el espejo. Un bebé que intenta agarrar la nariz en el espejo no reconoce la imagen como yo. Pero el bebé que comienza a frotarse el punto de su propia nariz tiene autoconciencia o reconocimiento. (Muchos animales no logran la autoconciencia. Tengo un perro que se molesta mucho con su imagen en el espejo y empieza a ladrar. ¡Una vez tuve un periquito que estaba enamorado de su propia imagen en el espejo!)
Un sentido de sí mismo conduce al desarrollo de emociones sociales como la culpa o la vergüenza y la vergüenza. Estas emociones requieren la capacidad de ver cómo otros podrían ver las propias acciones.
Un apego es el deseo de estar cerca de otra persona. Los apegos tempranos entre infantes y cuidadores han sido objeto de mucha investigación. La suposición ha sido que nuestras primeras relaciones sentaron las bases para relaciones posteriores. Estas relaciones pueden influir en las relaciones posteriores, pero no dictan el futuro.
El tipo de accesorio más común es un accesorio seguro. Esto se piensa que se desarrolla si el niño recibe cuidado y afecto temprano en la vida. Esto lleva a una sensación de confianza y curiosidad en la primera infancia. El niño se siente seguro y explora el mundo sintiéndose seguro y protegido. Nuevamente, la presencia de ansiedad por separación puede indicar que se ha formado un apego.
Un tipo de estilo de fijación inseguro es resistente a la inseguridad. Este estilo puede ser el resultado de un cuidado inconsistente que envía el mensaje de que las necesidades a menudo pueden quedar insatisfechas. El niño es ceñido y nunca puede recibir la atención suficiente para sentirse bien. El niño puede temer estar solo y preocuparse de que el cuidador se vaya incluso cuando esté en su presencia.
El estilo inseguro-evitativo de apego es aquel en el que el niño no busca consuelo o cuidado de los demás. Este niño no es ni curioso ni ceñido. Más bien, tal niño puede parecer precozmente independiente. El niño se siente incómodo con la cercanía. Este es el estilo de apego menos común y se describió después de ver las interacciones entre madres con esquizofrenia y sus hijos. El estilo desorganizado del apego no parece tener sentido en una situación dada. La madre pudo haberse reído cuando el niño estaba molesto o se enojó cuando el niño estaba feliz. El niño puede llorar o ser combativo con otros durante el juego. O pueden congelarse o retroceder en situaciones sociales. El comportamiento es impredecible y las emociones son inapropiadas.
Los estilos de apego muestran variación cultural. Esto sugiere que las expectativas culturales encuentran su camino en las prácticas parentales y en los estilos de apego.
Los niños no nacen con personalidades, pero sí demuestran diferencias de temperamento poco después del nacimiento. El temperamento se refiere a las tendencias conductuales innatas. Estas son formas bastante consistentes de relacionarse con otras personas y situaciones. Estos no están moldeados por la paternidad. Pero pueden ser tendencias que son interpretadas por otros y luego dan lugar a rasgos de personalidad que vemos en nosotros mismos. Por ejemplo, un bebé que es muy predecible puede ser etiquetado como un bebé “bueno” y esto puede verse posteriormente internalizado en el autoconcepto.
El Estudio Longitudinal de Nueva York comenzó en la década de 1950 y fue un esfuerzo para monitorear las diferencias en los niños y hacer un seguimiento de estas diferencias a lo largo de los años. Cualidades del temperamento incluyen: Actividad. ¿Qué tan activo está el bebé? Ritmicidad. ¿El bebé sigue una rutina de regularidad? ¿Quieren comer y dormir a la misma hora todos los días? Enfoque/Retirada: ¿Cómo responde el bebé a los demás? Adaptabilidad: ¿El bebé se puede ajustar fácilmente cuando cambian las situaciones? Intensidad. ¿Cuán intensamente ríe o llora el niño o reacciona ante situaciones? Estado de ánimo. ¿Cuál es el estado de ánimo del niño? ¿Es consistente o fluctúa? Persistencia y capacidad de atención. ¿El bebé tiende a mantenerse en la tarea y concentrarse? Distractibilidad. ¿Es fácil distraer al niño de una actividad? Umbral sensorial. ¿El bebé reacciona fuertemente a los cambios en la textura, la luz o el sonido de los alimentos?
Las dimensiones del temperamento se han utilizado para derivar tipos de temperamento. El niño fácil o flexible es adaptable y muestra un estado de ánimo consistente y agradable. El niño difícil, activo o luchador reacciona intensamente a los cambios en la rutina o tiene una amplia variación en el estado de ánimo.
El niño lento para calentar o cauteloso se retira de los demás y puede que no le gusten las interrupciones en la rutina. Muchos niños son difíciles de categorizar. Pero conocer el temperamento de un niño puede ser útil para tratar eficazmente con ese niño. Los estilos de crianza que coinciden con el temperamento funcionan bien y se conocen como una bondad de ajuste.
La primera etapa de desarrollo psicosocial de Erikson es la confianza versus la desconfianza. El lactante dependiente tiene que depender de otros para su supervivencia y estimulación. Si al bebé se le da un cuidado consistente y amoroso, se desarrolla un sentido de confianza. De no ser así, el niño puede sentirse inseguro y preocuparse de que las necesidades no se satisfagan. ¿Qué tipo de situaciones podrían socavar el establecimiento de un sentido de confianza? Los padres que no son cariñosos o resentidos por el bebé o que están preocupados por la discordia en la relación, que no están disponibles o tensos pueden transmitir esto en su interacción con el niño. Un ambiente estresante temprano puede tener un impacto en el desarrollo neurológico haciendo que el niño sea más sensible al estrés en el futuro.
Establecer confianza requiere atención adecuada, estimulación oral suficiente a través de la succión, contacto físico y un mensaje general de atención.
En el segundo año de vida, los niños están llegando a ser capaces de caminar, hablar y explorar. Erikson sugiere que su principal preocupación es la independencia, autonomía o autogobierno. Es necesario que se les permita ser independientes dentro de límites seguros. Realizar una tarea y ver el resultado final puede darle a un niño una sensación de orgullo por sus logros. Esta autoevaluación es más efectiva que hacer que otros digan “Estoy muy orgulloso de ti”. En nuestra siguiente lección, nos centraremos en la primera infancia.