Figura\(\PageIndex{6}\): Podemos pensar en muchas formas creativas de postergar las cosas, pero el resultado suele ser perjudicial. (Crédito: Universidad del Valle del Fraser/Flickr/Atribución 2.0 Genérica (CC BY 2.0))
En pocas palabras, la dilación es el acto de retrasar alguna tarea que hay que completar. Es algo que todos hacemos en mayor y menor grado. Para la mayoría de las personas, un poco de dilación menor no es motivo de gran preocupación. Pero hay situaciones en las que la dilación puede convertirse en un problema grave con mucho riesgo. Estos incluyen: cuando se convierte en un hábito crónico, cuando hay una serie de tareas por completar y poco tiempo, o cuando la tarea que se evita es muy importante.
Debido a que todos dilatamos de vez en cuando, generalmente no le damos mucha reflexión, y mucho menos pensar en sus causas o efectos. Irónicamente, muchas de las razones psicológicas por las que evitamos una tarea determinada también nos evitan usar el pensamiento crítico para entender por qué la dilación puede ser extremadamente perjudicial, y en algunos casos difícil de superar.
Para tener éxito en la gestión del tiempo, debes entender algunos de los obstáculos que pueden interponerse en tu camino. La procrastinación suele ser una de las más grandes. Lo que sigue es una visión general de la dilación con algunas sugerencias sobre cómo evitarla.
Las razones detrás de la dilación
Hay varias razones por las que pospongamos, y algunas de ellas pueden ser sorprendentes. En la superficie muchas veces nos decimos que es porque la tarea es algo que no queremos hacer, o ponemos excusas de que hay otras cosas más importantes que hacer primero. En algunos casos esto puede ser cierto, pero puede haber otros contribuyentes a la procrastinación que tengan sus raíces en nuestro bienestar físico o en nuestras propias motivaciones psicológicas.
Falta de Energía
A veces simplemente no nos sentimos a la altura de una determinada tarea. Podría deberse a molestias, a una enfermedad o simplemente a la falta de energía. De ser así, es importante identificar la causa y remediar la situación. Podría ser algo tan sencillo como la falta de sueño o una dieta inadecuada. Independientemente, si la falta de energía continuamente te está causando pocrastinar hasta el punto en que empiezas a sentir estrés por no hacer las cosas, definitivamente debes evaluar la situación y abordarla.
Falta de enfoque
Al igual que tener baja energía física, la falta de enfoque mental puede ser causa de dilación. Esto puede deberse a la fatiga mental, a estar desorganizado o a dejarse distraer con otras cosas. Nuevamente, como baja energía física, esto es algo que puede tener efectos de mayor alcance en tu vida que van más allá del acto de simplemente evitar una tarea. Si es algo que es recurrente, debes evaluar adecuadamente la situación.
Miedo al fracaso
Esta causa de dilación no es de la que mucha gente conozca, sobre todo si es la persona que evita tareas por ello. Para decirlo en palabras simples, es un poco de engaño que nos jugamos a nosotros mismos evitando una situación que nos hace sentir incómodos psicológicamente. A pesar de que tal vez no estén conscientemente conscientes de ello, la persona que enfrenta la tarea teme que no pueda hacerlo o no pueda hacerlo bien. Si fallan en la tarea, los hará parecer incompetentes ante los demás o incluso para ellos mismos. Donde entra el autoartiludio es evitando la tarea. En la mente de la persona, pueden racionalizar que la razón por la que fallaron en la tarea fue porque se les acabó el tiempo para completarla, no que fueran incapaces de hacerlo en primer lugar.
Es importante señalar que el miedo al fracaso puede no tener nada que ver con la capacidad real de la persona que lo padece. Podrían ser bastante capaces de hacer la tarea y desempeñarse bien, pero es el miedo lo que los frena.
Pregunta de análisis
Considera algo ahora mismo sobre lo que tal vez estés postergando. ¿Eres capaz de identificar la causa?
Los efectos de la procrastinación
Además de las causas de la dilación, también debes considerar qué efectos puede tener. Nuevamente, muchos de estos efectos son obvios y comúnmente entendidos, pero algunos pueden no ser tan obvios y pueden causar otros problemas.
Pérdida de tiempo
La pérdida de tiempo como efecto de la dilación es la más fácil de identificar ya que el acto de evitar una tarea se reduce a no usar el tiempo sabiamente. La dilación puede pensarse como usar el tiempo que tienes para completar una tarea de manera que no logre lo que hay que hacer.
Pérdida de goles
Otro de los efectos potencialmente adversos más obvios de la dilación es la pérdida de metas. Completar una tarea lleva a lograr una meta. Estos pueden ser grandes o pequeños (por ejemplo, desde hacerlo bien en una tarea hasta ser contratados para un buen trabajo). Sin metas, podrías hacer algo más que retrasar el trabajo en una tarea, es posible que no la completes en absoluto. El riesgo por la pérdida de goles es algo que resulta muy impactante.
Pérdida de Autoestima
A menudo, cuando postergamos nos sentimos frustrados y decepcionados de nosotros mismos por no completar tareas importantes. Si esto continúa sucediendo, podemos comenzar a desarrollar una baja opinión de nosotros mismos y de nuestras propias habilidades. Empezamos a sufrir de baja autoestima e incluso podríamos empezar a sentir que hay algo mal con nosotros. Esto puede llevar a otros factores mentales cada vez más negativos como la ira y la depresión. Como puede ver, es importante para nuestro propio bienestar evitar este tipo de efecto de dilación.
Estrés
La procrastinación causa estrés y ansiedad, lo que puede parecer extraño ya que el acto de procrastinación suele tratarse de evitar una tarea que creemos que será estresante en sí misma! Cualquiera que haya notado esa sensación regañosa cuando sabe que hay algo más que deberían estar haciendo, está familiarizado con esto.
Por otro lado, algunos alumnos ven ese tipo de estrés como un impulso de urgencia mental. Pospongan una tarea hasta que sienten esa oleada de motivación. Si bien esto puede haber funcionado en el pasado, rápidamente aprenden que procrastinar cuando se trata de trabajos universitarios casi siempre incluye una subestimación de las tareas a completar, a veces con resultados desastrosos.
Estrategias para Psiquizarnos y Manejar la Procrastinación
Ahora que entiendes algunos de los principales problemas que puede producir la dilación, veamos los métodos para manejar la dilación y llevarte a completar las tareas, sin importar lo desagradables que creas que puedan ser.
Organízate
Gran parte de este capítulo está dedicado a definir y explicar la naturaleza de la gestión del tiempo. La forma más efectiva de combatir la dilación es usar estrategias de gestión de tiempo y proyectos como horarios, establecimiento de metas y otras técnicas para lograr que las tareas se realicen de manera oportuna.
Deja a un lado las distracciones
Varios de los métodos discutidos en este capítulo tratan específicamente de distracciones. Las distracciones son asesinas de tiempo y son la principal forma en que las personas postergan. Es demasiado fácil simplemente jugar un videojuego un poco más, consultar las redes sociales, o terminar de ver una película cuando estamos evitando una tarea. Dejar de lado las distracciones es una de las principales funciones de establecer prioridades.
Recompéndete
Recompensarse por la finalización de tareas o cumplir metas es una buena manera de evitar la dilación. Un ejemplo de esto sería recompensarte con el tiempo de ver una película que disfrutarías después de haber terminado las cosas que necesitas hacer, en lugar de usar la película para evitar que las cosas se hagan.
Sea Contable—Díselo a alguien más
Una fuerte herramienta motivacional es hacernos responsables diciéndole a alguien más que vamos a hacer algo y cuándo lo vamos a hacer. Esto puede no parecer muy efectivo, pero a nivel psicológico nos sentimos más obligados a hacer algo si le decimos a alguien más. Puede estar relacionado con nuestra necesidad de aprobación por parte de otros, o simplemente podría servir para establecer un nivel de compromiso. De cualquier manera, puede ayudarnos a mantenernos en la tarea y evitar la dilación, especialmente si tomamos nuestra responsabilidad ante otra persona lo suficientemente en serio como para justificar contactar a esa persona y disculparnos por no hacer lo que dijimos que íbamos a hacer.
