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LibreTexts Español

1.7: Libro VII

  • Page ID
    94806
    • Homer (translated by Samuel Butler)
    • Ancient Greece

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    RECEPCIÓN DE ULISES EN EL PALACIO DEL REY ALCINOSO.

    Así pues, Ulises esperó y oró; pero la niña se dirigió al pueblo. Al llegar a la casa de su padre, ella dibujó en la puerta de entrada, y sus hermanos —bonitos como los dioses— se reunieron alrededor de ella, sacaron las mulas del vagón y llevaron la ropa a la casa, mientras ella iba a su propia habitación, donde una vieja criada, Eurymedusa de Apeira, encendió el fuego por ella. Esta anciana había sido traída por mar de Apeira, y había sido elegida como premio para Alcinous porque era rey sobre los feacios, y el pueblo le obedeció como si fuera un dios. 57 Había sido enfermera de Nausicaa, y ahora había encendido el fuego por ella, y había traído su cena para ella a su propia habitación.

    Actualmente Ulises se levantó para ir hacia el pueblo; y Minerva arrojó una espesa niebla a su alrededor para esconderlo en caso de que alguno de los orgullosos feacios que lo conocieron fuera grosero con él, o preguntarle quién era. Entonces, cuando él recién entraba al pueblo, ella se acercaba a él a semejanza de una niña que portaba una jarra. Ella se paró justo frente a él, y Ulises dijo:

    “Querida, ¿serás tan amable de mostrarme la casa del rey Alcinous? Soy un desafortunado extranjero en apuros, y no conozco a uno en su pueblo y país”.

    Entonces Minerva dijo: “Sí, padre extraño, te voy a mostrar la casa que deseas, porque Alcinous vive bastante cerca de mi propio padre. Iré ante ti y te mostraré el camino, pero no digas ni una palabra a medida que vayas, y no mires a ningún hombre, ni le hagas preguntas; porque la gente de aquí no puede soportar extraños, y no le gustan los hombres que vienen de algún otro lugar. Son gente marinera, y navegan los mares por la gracia de Neptuno en barcos que se deslizan como pensamiento, o como pájaro en el aire”.

    Sobre esto ella abrió el camino, y Ulises siguió en sus pasos; pero ninguno de los feacios pudo verlo mientras pasaba por la ciudad en medio de ellos; porque la gran diosa Minerva en su buena voluntad hacia él lo había escondido en una espesa nube de tinieblas. Admiraba sus puertos, naves, lugares de reunión y las elevadas murallas de la ciudad, que con la empalizada encima de ellos eran muy llamativas, y al llegar a la casa del rey Minerva dijo:

    “Esta es la casa, padre extraño, que me harías que te muestre. Encontrarás a una gran gente sentada a la mesa, pero no tengas miedo; entra directo, porque cuanto más audaz es un hombre más probable es que lleve su punto, aunque sea un extraño. Primero encuentra a la reina. Se llama Arete, y viene de la misma familia que su esposo Alcinous. Ambos descienden originarios de Neptuno, quien fue padre de Nausithous by Peribea, una mujer de gran belleza. Peribea era la hija menor de Eurímedon, quien en un momento reinó sobre los gigantes, pero arruinó a su gente desafortunada y perdió la vida para arrancar.

    “Neptuno, sin embargo, yacía con su hija, y ella tuvo un hijo junto a él, el gran Nausito, que reinó sobre los Feacios. Nausithous tuvo dos hijos Rhexenor y Alcinous; 58 Apolo mató al primero de ellos cuando aún era novio y sin problema masculino; pero dejó una hija Arete, con quien Alcinous se casó, y honra como ninguna otra mujer es honrada de todos aquellos que mantienen casa junto con sus maridos .

    “Así ella fue, y sigue siendo, respetada más allá de medida por sus hijos, por el propio Alcinous, y por todo el pueblo, que la mira como una diosa, y la saludan cada vez que recorre la ciudad, porque es una mujer completamente buena tanto de cabeza como de corazón, y cuando alguna mujer es amiga suya, ella ayudará sus maridos también para resolver sus disputas. Si puedes ganarte su buena voluntad, es posible que tengas todas las esperanzas de volver a ver a tus amigos y regresar a salvo a tu hogar y país”.

    Entonces Minerva salió de Scheria y se fue sobre el mar. Ella fue al Maratón 59 y a las amplias calles de Atenas, donde ingresó a la morada de Erecteo; pero Ulises pasó a la casa de Alcinous, y reflexionó mucho mientras se detuvo un rato antes de llegar al umbral del bronce, pues el esplendor del palacio era como el de la sol o luna. Las paredes de cada lado eran de bronce de extremo a extremo, y la cornisa era de esmalte azul. Las puertas eran de oro, y colgaban de pilares de plata que se levantaban de un piso de bronce, mientras que el dintel era de plata y el gancho de la puerta era de oro.

    A ambos lados estaban los mastines de oro y plata que Vulcano, con su consumada habilidad, había formado expresamente para vigilar el palacio del rey Alcinous; por lo que eran inmortales y nunca podían envejecer. Los asientos estaban a lo largo de toda la pared, aquí y allá de un extremo a otro, con revestimientos de trabajo fino tejido que las mujeres de la casa habían hecho. Aquí los jefes de los feacios solían sentarse a comer y beber, pues había abundancia en todas las estaciones; y había figuras doradas de jóvenes con antorchas encendidas en las manos, levantadas sobre pedestales, para dar luz de noche a los que estaban en la mesa. Hay 60 cincuenta sirvientas en la casa, algunas de las cuales siempre están moliendo rico grano amarillo en el molino, mientras que otras trabajan en el telar, o se sientan y giran, y sus lanzaderas van hacia atrás y hacia adelante como el aleteo de las hojas de álamo temblón, mientras que el lino está tan estrechamente tejido que girará el petróleo. Como los feacios son los mejores marineros del mundo, así sus mujeres sobresalen a todas las demás en el tejido, pues Minerva les ha enseñado todo tipo de artes útiles, y son muy inteligentes.

    Fuera de la puerta del patio exterior hay un gran jardín de aproximadamente cuatro acres con una pared alrededor de él. Está lleno de hermosos árboles: peras, granadas y las manzanas más deliciosas. También hay higos deliciosos, y aceitunas en pleno crecimiento. Los frutos nunca se pudren ni fallan durante todo el año, ni el invierno ni el verano, porque el aire es tan suave que una nueva cosecha madura antes de que la vieja haya caído. La pera crece en pera, manzana sobre manzana, e higo sobre higo, y así también con las uvas, porque hay un excelente viñedo: en el suelo llano de una parte de ésta, las uvas se están convirtiendo en pasas; en otra parte se están recolectando; algunas están siendo pisadas en las tinas de vino, otras más adelante han arrojado su florecen y empiezan a dar frutos, otros nuevamente están cambiando de color. En la parte más alejada del suelo hay camas de flores bellamente dispuestas que están en flor durante todo el año. Dos arroyos lo atraviesan, el uno girado en conductos por todo el jardín, mientras que el otro es llevado bajo el suelo del patio exterior hasta la propia casa, y la gente del pueblo extrae agua de ella. Tales, entonces, eran los esplendores con los que los dioses habían dotado la casa del rey Alcinous.

    Entonces aquí Ulises se paró un rato y miró a su alrededor, pero cuando había mirado lo suficiente cruzó el umbral y se fue dentro de los recintos de la casa. Ahí encontró a todas las personas principales entre los feacios que hacían sus ofrendas de bebida a Mercurio, lo que siempre hacían lo último antes de irse a pasar la noche. 61 Pasó directo por la corte, aún escondido por el manto de tinieblas en que Minerva lo había envuelto, hasta llegar a Arete y al rey Alcinous; luego puso sus manos sobre las rodillas de la reina, y en ese momento la oscuridad milagrosa se le cayó y se convirtió en visible. Todos se quedaron sin palabras de sorpresa al ver a un hombre ahí, pero Ulises comenzó de inmediato con su petición.

    “Reina Arete”, exclamó, “hija del gran Rhexenor, en mi aflicción te ruego humildemente, como también tu esposo y estos tus invitados (a quienes el cielo prospere con larga vida y felicidad, y que dejen sus posesiones a sus hijos, y todos los honores que les confiere el Estado) para que me ayuden hogar a mi propio país lo antes posible; porque llevo mucho tiempo en apuros y lejos de mis amigos”.

    Entonces se sentó en el hogar entre las cenizas y todos guardaron su paz, hasta el momento el viejo héroe Equeneo, que era un excelente orador y un anciano entre los feacios, clara y con toda honestidad se dirigió así a ellos:

    —Alcinoso —dijo—, no es meritorio para ti que se vea a un extraño sentado entre las cenizas de tu hogar; cada uno está esperando escuchar lo que estás a punto de decir; dile entonces que se levante y tome asiento en un taburete con incrustaciones de plata, y haga que sus sirvientes mezclen un poco de vino y agua para que podamos hacer un Beber ofrenda a Jove el señor del trueno, quien toma bajo su protección a todos los abastecedores bien dispuestos; y que el ama de llaves le dé algo de cena, de lo que sea que haya en la casa”.

    Cuando Alcinous escuchó esto tomó de la mano a Ulises, lo levantó del hogar y le mandó tomar asiento de Laodamas, quien había estado sentado a su lado, y era su hijo favorito. Entonces una criada le trajo agua en una hermosa jarra dorada y la vertió en un recipiente de plata para que se lavara las manos, y ella dibujó una mesa limpia a su lado; un sirviente superior le trajo pan y le ofreció muchas cosas buenas de lo que había en la casa, y Ulises comió y bebió. Entonces Alcinous le dijo a uno de los sirvientes: “Pontón, mezcla una taza de vino y entrégala para que podamos hacer ofrendas de bebida a Jove el señor del trueno, que es el protector de todos los abastecedores bien dispuestos”.

    Pontonous mezcló entonces vino y agua, y se lo entregó después de dar a cada hombre su ofrenda de bebida. Cuando habían hecho sus ofrendas, y habían bebido cada uno tanto como a él le gustaba, Alcinous dijo:

    “Regidores y concejales de los feacios, escuchen mis palabras. Ya has cenado, así que ahora vete a tu casa a la cama. Mañana por la mañana invitaré a un número aún mayor de regidores, y daré un banquete de sacrificio en honor a nuestro invitado; luego podremos discutir la cuestión de su escolta, y considerar cómo podemos de inmediato enviarlo de regreso regocijándose a su propio país sin problemas ni molestias para sí mismo, no importa cómo distante puede ser. Debemos ver que no le hace daño mientras está en su viaje de regreso a casa, pero cuando alguna vez esté en casa tendrá que llevarse la suerte con la que nació para bien o para mal como otras personas. Es posible, sin embargo, que el forastero sea uno de los inmortales que ha bajado del cielo para visitarnos; pero en este caso los dioses se van apartando de su práctica habitual, pues hasta ahora se han dejado perfectamente claros para nosotros cuando les hemos estado ofreciendo hecatombas. Vienen y se sientan en nuestras fiestas como uno de nosotros mismos, y si algún caminante solitario se tropieza con uno u otro de ellos, no afectan ningún ocultamiento, porque estamos tan cerca de parientes de los dioses como lo son los Cíclopes y los gigantes salvajes”. 62

    Entonces Ulises dijo: “Orad, Alcinoso, no te lleves esa noción a la cabeza. No tengo nada de lo inmortal sobre mí, ni en cuerpo ni en mente, y la mayoría se parecen a aquellos entre ustedes que son los más afligidos. En efecto, si yo te dijera todo lo que el cielo ha visto oportuno tumbarse sobre mí, dirías que aún estaba peor que ellos. No obstante, permítanme cenar a pesar del dolor, porque el estómago vacío es algo muy importuno, y se mete en el aviso de un hombre por muy grave que sea su angustia. Estoy en grandes problemas, sin embargo, insiste en que comeré y beba, me pide que deje a un lado todo recuerdo de mis penas y me detenga sólo en la debida reposición de sí misma. En cuanto a ustedes mismos, hagan lo que propongan, y en el descanso del día se dispusieron a ayudarme a llegar a casa. Me conformaré con morir si primero puedo contemplar una vez más mis bienes, mis siervos, y toda la grandeza de mi casa”. 63

    Así habló. Todos aprobaron su dicho, y coincidieron en que debía tener su escolta en la medida en que había hablado razonablemente. Entonces, cuando habían hecho sus ofrendas de bebida, y habían bebido cada uno tanto como a él le importaba, se fueron a casa a dormir cada hombre en su propia morada, dejando a Ulises en el claustro con Arete y Alcinous mientras los sirvientes se llevaban las cosas después de la cena. Arete fue la primera en hablar, pues reconoció la camisa, el manto, y la buena ropa que llevaba Ulises, como obra de ella misma y de sus criadas; así dijo: “Extraño, antes de ir más lejos, hay una pregunta que me gustaría hacerte. ¿Quién, y de dónde eres y quién te dio esas ropas? ¿No dijiste que habías venido aquí del más allá del mar?”

    Y Ulises contestó: “Sería una larga historia señora, si yo contara en su totalidad la historia de mis desgracias, porque la mano del cielo me ha sido puesta pesada sobre mí; pero en cuanto a su pregunta, hay una isla muy lejana en el mar que se llama 'la Ogigigia'. Aquí habita la astuta y poderosa diosa Calypso, hija de Atlas. Ella vive sola lejos de todos los vecinos humanos o divinos. La fortuna, sin embargo, me llevó a su hogar toda desolada y sola, porque Jove golpeó mi barco con sus rayos, y lo rompió en medio del océano. Mis valientes camaradas fueron ahogados a cada uno de ellos, pero me pegué a la quilla y me llevaron de aquí y allá por espacio de nueve días, hasta que por fin durante la oscuridad de la décima noche los dioses me llevaron a la isla ogygia donde vive la gran diosa Calypso. Ella me acogió y me trató con la mayor amabilidad; efectivamente quería hacerme inmortal para que nunca envejeciera, pero no pudo persuadirme de que la dejara hacerlo.

    “Yo me quedé con Calypso siete años seguidos y regé la buena ropa que me dio con mis lágrimas durante todo el tiempo; pero por fin cuando llegó el octavo año me mandó salir por su propia voluntad, ya sea porque Jove le había dicho que debía hacerlo, o porque había cambiado de opinión. Ella me envió desde su isla en una balsa, la cual aprovisionó con abundancia de pan y vino. Además me dio buena ropa corpulenta, y me envió un viento que soplaba a la vez cálido y justo. Días siete y diez navegé sobre el mar, y en el decimoctavo vi los primeros contornos de las montañas sobre tu costa, y en verdad me alegré de que los viera. Sin embargo todavía me quedaban muchos problemas para mí, porque en este punto Neptuno no me dejaba ir más lejos, y levantaba una gran tormenta contra mí; el mar estaba tan terriblemente alto que ya no podía mantenerme a mi balsa, que se hizo pedazos bajo la furia del vendaval, y tuve que nadar para ello, hasta el viento y actual me trajo a tus costas.

    “Ahí intenté aterrizar, pero no pude, pues era un mal lugar y las olas me golpearon contra las rocas, así que volví a tomar al mar y nadé hasta llegar a un río que parecía el lugar de desembarco más probable, pues no había rocas y estaba resguardado del viento. Aquí, entonces, salí del agua y reuní de nuevo mis sentidos. Se acercaba la noche, así que salí del río, y me metí en un matorral, donde me cubrí por todas partes de hojas, y actualmente el cielo me envió a un sueño muy profundo. Enfermo y perdón como estaba dormí entre las hojas toda la noche, y a través del día siguiente hasta la tarde, cuando me desperté mientras el sol se ponía poniente, y vi a las sirvientas de tu hija jugando en la playa, y a tu hija entre ellas luciendo como una diosa. Yo le rogué su ayuda, y ella demostró ser de excelente disposición, mucho más de lo que podría esperarse de una persona tan joven, ya que los jóvenes son propensos a ser irreflexivos. Ella me dio mucho pan y vino, y cuando me había lavado en el río también me dio la ropa en la que me ves. Ahora, pues, aunque me ha dolorido hacerlo, te he dicho toda la verdad”.

    Entonces Alcinous dijo: “Extraño, estuvo muy mal de mi hija no traerte de inmediato a mi casa junto con las criadas, al ver que ella era la primera persona a cuya ayuda pediste”.

    —Oren para que no la regañen —contestó Ulises—; no tiene la culpa de ella. Ella sí me dijo que siguiera con las criadas, pero yo estaba avergonzada y asustada, pues pensé que tal vez te disgustarías si me vieras. Todo ser humano a veces es un poco sospechoso e irritable”.

    “Extraño”, respondió Alcinous, “no soy el tipo de hombre que se enoja por nada; siempre es mejor ser razonable; pero por el padre Jove, Minerva y Apolo, ahora que veo qué tipo de persona eres, y cuánto piensas como yo, desearía que te quedaras aquí, te casaras con mi hija y te convirtieras en mi yerno. Si te vas a quedar te voy a dar una casa y un patrimonio, pero nadie (cielo no lo quiera) te mantendrá aquí en contra de tu propio deseo, y para que estés seguro de esto atenderé mañana al asunto de tu escolta. Puedes dormir 64 durante todo el viaje si quieres, y los hombres te navegarán sobre aguas suaves ya sea a tu propia casa, o donde quieras, aunque sea un largo camino más lejos que Eubea, que aquellos de mi pueblo que lo vieron cuando tomaron Rhadamanthus de pelo amarillo para ver Tito hijo de Gaia, dime que es el más lejano de cualquier lugar y sin embargo hicieron todo el viaje en un solo día sin angustiarse, y volvieron después. Así verán cuánto sobresalen mis barcos a todos los demás, y qué magníficos remeros son mis marineros”.

    Entonces Ulises se alegró y oró en voz alta diciendo: “Padre Jove, concédele que Alcinous haga todo lo que ha dicho, porque así ganará un nombre imperecedero entre la humanidad, y al mismo tiempo regresaré a mi país”.

    Así conversaron. Entonces Arete le dijo a sus criadas que pusieran una cama en la habitación que estaba en la puerta de entrada, y que la hicieran con buenas alfombras rojas, y que extendieran colchas encima de ellas con capas de lana para que Ulises las llevara. Las criadas de allí salieron con antorchas en las manos, y cuando habían hecho la cama se acercaron a Ulises y le dijeron: “Levántate, señor extraño, y ven con nosotros porque tu cama está lista”, y contento de hecho estaba él para ir a su descanso.

    Entonces Ulises durmió en una cama colocada en una habitación sobre la puerta resonante; pero Alcinous yacía en la parte interior de la casa, con la reina su esposa a su lado.


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