7.14: Giro del Tornillo: Capítulo 12

Henry James

La impresión particular que había recibido demostró a la luz matutina, repito, no del todo con éxito presentable a la señora Grose, aunque la reforzé con la mención de otra observación que había hecho antes de que nos separáramos. “Todo se encuentra en media docena de palabras”, le dije, “palabras que realmente resuelven el asunto. '¡Piensa, ya sabes, lo que podría hacer!' Se lo tiró para mostrarme lo bueno que es. Sabe hasta el suelo lo que 'podría' hacer. Eso es lo que les dio un sabor en la escuela”.

“¡Señor, sí cambias!” gritó mi amigo.

“Yo no cambio — simplemente lo hago salir. Los cuatro, dependen de ello, se encuentran perpetuamente. Si en alguna de estas últimas noches hubieras estado con cualquiera de los dos niños, claramente lo habrías entendido. Cuanto más he visto y esperado, más he sentido que si no hubiera nada más para asegurarlo lo haría así por el silencio sistemático de cada uno. Nunca, por un deslizamiento de lengua, han aludido tanto a ninguno de sus viejos amigos, más de lo que Miles ha aludido a su expulsión. Oh, sí, podemos sentarnos aquí y mirarlos, y pueden presumirnos allí a su plenitud; pero incluso mientras fingen estar perdidos en su cuento de hadas están impregnados de su visión de los muertos restaurados. Él no le está leyendo”, declaré; “están hablando de ellos — ¡están hablando de horrores! Sigo, lo sé, como si estuviera loco; y es una maravilla que no lo esté. Lo que he visto te habría hecho así; pero sólo me ha hecho más lúcido, me ha hecho agarrar aún otras cosas”.

Mi lucidez debió haber parecido horrible, pero las encantadoras criaturas que fueron víctimas de ella, pasando y repasando en su dulzura entrelazada, le dieron a mi colega algo para aguantar; y sentí lo apretada que sostenía ya que, sin agitar en el aliento de mi pasión, los cubrió todavía con los ojos. “¿De qué otras cosas te han agarrado?”

“Por qué, de las mismas cosas que me han encantado, fascinado, y sin embargo, en el fondo, como ahora tan extrañamente veo, me desconcertó y me molestó. Su belleza más que terrenal, su bondad absolutamente antinatural. Es un juego”, continué; “¡es una política y un fraude!”

“Por parte de pequeños queridas —?”

“¿Hasta ahora meros bebés encantadores? ¡Sí, loco como eso parece!” El acto mismo de sacarlo realmente me ayudó a rastrearlo, seguirlo todo y reconstruirlo todo junto. “No han sido buenos —sólo han estado ausentes. Ha sido fácil convivir con ellos, porque simplemente están llevando una vida propia. No son míos, no son nuestros. ¡Ellos son suyos y ellos son de ella!”

“¿Quint y esa mujer?”

“De Quint y de esa mujer, quieren llegar a ellos”.

¡Oh, cómo, ante esto, la pobre señora Grose apareció para estudiarlos! “¿Pero para qué?”

“Por el amor de todo el mal que, en esos días terribles, la pareja puso en ellos. Y aplicarlos todavía con ese mal, para mantener la obra de los demonios, es lo que trae de vuelta a los demás”.

“¡Leyes!” dijo mi amiga bajo su aliento. La exclamación fue hogareña, pero reveló una aceptación real de mi mayor prueba de lo que, en el mal momento — ¡porque había habido una peor incluso que esto! — debe haber ocurrido. No podría haber habido tal justificación para mí como el simple asentimiento de su experiencia a cualquier profundidad de depravación que encontré creíble en nuestro corsé de sinvergüenzas. Fue en obvia sumisión de memoria que sacó a relucir después de un momento: “¡Eran bribones! Pero, ¿qué pueden hacer ahora?” ella persiguió.

“¿Hacer?” Me hice eco tan fuerte que Miles y Flora, al pasar a su distancia, se detuvieron un instante en su caminata y nos miraron. “¿No hacen lo suficiente?” Exigí en tono más bajo, mientras los niños, habiendo sonreído y asentido y besándonos las manos, reanudaron su exhibición. Nos retuvieron un minuto; luego respondí: “¡Ellos pueden destruirlos!” En esto mi compañera sí giró, pero la indagación que lanzó fue silenciosa, cuyo efecto fue hacerme más explícito. “No saben, todavía, muy bien cómo —pero se están esforzando mucho. Se les ve solo a través, por así decirlo, y más allá —en lugares extraños y en lugares altos, la cima de las torres, el techo de las casas, el exterior de las ventanas, el borde posterior de las albercas; pero hay un diseño profundo, a cada lado, para acortar la distancia y superar el obstáculo; y el éxito de los tentadores es solo un cuestión de tiempo. Sólo tienen que atenerse a sus sugerencias de peligro”.

“¿Para que vengan los niños?”

“¡Y perecer en el intento!” La señora Grose se levantó lentamente y yo agregué escrupulosamente: “¡A menos que, por supuesto, podamos prevenir!”

De pie ahí delante de mí mientras yo guardaba mi asiento, ella visiblemente volcó las cosas. “Su tío debe hacer la prevención. Debe llevárselos”.

“¿Y quién lo va a hacer?”

Ella había estado escaneando la distancia, pero ahora me dejó caer sobre mí una cara tonta. “Usted, señorita”.

“¿Al escribirle que su casa está envenenada y su sobrino y sobrina enloquecidos?”

“Pero si lo son, ¿señorita?”

“Y si soy yo mismo, ¿quieres decir? Esa es una noticia encantadora que le enviara una institutriz cuya principal tarea era no darle ninguna preocupación”.

Consideró la señora Grose, siguiendo de nuevo a los niños. “Sí, él odia preocuparse. Esa fue la gran razón —”

“¿Por qué esos amigos se lo llevaron tanto tiempo? Sin duda, aunque su indiferencia debió haber sido horrible. Como no soy un fanfarrón, en todo caso, no debería aceptarlo”.

Mi compañero, después de un instante y para toda respuesta, se sentó de nuevo y agarró mi brazo. “Haz que en todo caso venga a ti”.

Yo me quedé mirando. “¿A mí? ” Tenía un miedo repentino de lo que ella pudiera hacer. “¿" Él "?”

“Él debería estar aquí — debería ayudar”.

Rápidamente me levanté, y creo que debo haberle mostrado una cara más extraña que nunca todavía. “¿Me ves pidiéndole una visita?” No, con los ojos puestos en mi cara evidentemente no podía En vez de eso incluso —como una mujer lee otra— podía ver lo que yo misma veía: su burla, su diversión, su desprecio por la ruptura de mi renuncia al dejarme sola y por la fina maquinaria que había puesto en marcha para atraer su atención hacia mi encantos despreciados. Ella no sabía —nadie sabía— lo orgullosa que había estado de servirle y apegarse a nuestros términos; sin embargo, ella tomó la medida, creo, de la advertencia que ahora le di. “Si pierdes tanto la cabeza como para apelarlo por mí —”

Estaba muy asustada. “¿Sí, señorita?”

“Yo me iría, en el acto, tanto a él como a usted”.

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