4: China y Asia Oriental a la Dinastía Ming
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El este de Asia se puede definir de dos maneras diferentes. Geográficamente hablando, se puede definir como la región oriental del continente asiático y los países ubicados allí, principalmente China, Corea del Norte y del Sur, Taiwán y Japón. Pero los historiadores también definen el este de Asia como un ámbito cultural más amplio, e incluyen países que comparten estrechas relaciones históricas con China y fueron afectados por las instituciones políticas y legales de China, y las tradiciones confucianas y budistas. Cuando se define de esta manera, también se incluye a Vietnam. Este capítulo, sin embargo, como introducción a la historia temprana del este de Asia, se centrará en China, Corea y Japón.
- 4.2: Introducción a China y Asia Oriental a la Dinastía Ming
- En 1974, agricultores que cavaban un pozo en un campo ubicado en el noroeste de China descubrieron fragmentos de una figura de arcilla. Poco sabían ellos, se habían topado con lo que ha resultado ser uno de los descubrimientos arqueológicos más fascinantes del siglo XX. La excavación posterior reveló que debajo del fragmento yacía un enorme pozo subterráneo lleno de más de siete mil figuras de terracota modelando arqueros, soldados de infantería y aurigas.
- 4.5: Geografía de Asia Oriental
- El desarrollo histórico temprano de China fue mucho anterior al de Japón y Corea, razón por la cual un capítulo sobre la historia de Asia oriental comienza lógicamente en el segundo milenio a. C. con la primera dinastía de China. Sin embargo, la nación china actual es mucho más grande de lo que era China en la antigüedad. En épocas anteriores, la mayor parte de la población china vivía en China propiamente dicha, con lo que nos referimos al corazón histórico de la antigua China.
- 4.6: China desde los asentamientos de aldeas neolíticas hasta el reino de Shang
- En China, los primeros estados importantes surgieron a lo largo del segundo río más largo de China, el río Amarillo. Estos estados son la dinastía Xia [shee-ah] (c. 1900 — 1600 a. C.), la dinastía Shang [shawng] (1600 — 1046 a. C.) y la dinastía Zhou [joe] (1045 — 256 a. C.). Cada uno de estos reinos estaba gobernado por una línea de monarcas hereditarias provenientes de un linaje, razón por la cual también se les conoce como dinastías.
- 4.7: La dinastía Long Zhou (1046- 256 a. C.)
- Después de los Xia y Shang, la siguiente gran dinastía en la historia china es la dinastía Zhou (1045 — 256 a. C.). En 1046 a. C., un rey Zhou derrocó al último gobernante Shang y estableció el control sobre gran parte del norte de China. En los primeros siglos del dominio de Zhou, durante el Zhou occidental (1046 — 771 a.C.), los reyes Zhou despacharon parientes a territorios que les otorgó. A estos nobles se les permitió gobernar sus propias tierras hereditariamente, siempre y cuando observaran ciertas obligaciones con su rey.
- 4.8: La dinastía Qin y la transición de la China antigua a la imperial
- En el 221 a. C., el Primer Emperador había llegado a su fin al Período de los Estados Combatientes al derrotar al último estado restante. De ahí que se hubiera dado cuenta de las aspiraciones que tenían los muchos gobernantes que subyugaba, es decir, de unificar el mundo conocido bajo un monarca poderoso y, al hacerlo, de iniciar una era de paz y prosperidad, arraigada en la obediencia a un gobernante sagaz. El título “Primer Emperador de Qin”, sin embargo, fue asumido por este conquistador sólo a raíz de su victoria final.
- 4.9: La dinastía Han, 202 aC-220 d.C.
- Después de que el Primer Emperador muriera en 210 a. C., el Imperio Qin se desintegró rápidamente. Los historiadores debaten causas pero destacan sucesores débiles manipulados por las intrigas de un alto ministro y eunuco de la corte; demandas excesivas a la población para construir proyectos, ingresos fiscales y conscripción militar; y un clima de miedo creado por el sistema jurídico duramente punitivo. Para 207 a. C. estallaban revueltas por toda la tierra, ya que los rebeldes acumulaban ejércitos, se apoderaban de territorio e incluso se declaraban reyes.
- 4.10: El Periodo de División, 220-589CE
- Al igual que estos otros imperios, la dinastía Han también finalmente cayó. China se dividió entonces por reinos independientes y de corta duración hasta el 589 d.C., cuando la dinastía Sui reunió la mayor parte del territorio una vez controlado por los Han. Así, durante cuatro siglos, durante lo que se conoce como el Período de División, China fue políticamente inestable y atormentada por la guerra endémica. Sin embargo, estos siglos también vieron vibrantes desarrollos culturales, ya que el budismo se convirtió en una religión institucional organizada en el paisaje espiritual.
- 4.11: La dinastía Tang y el surgimiento de Asia Oriental
- Al igual que la dinastía Han, la Tang fue una de las dinastías más dinámicas y longevas de la historia de China. Ese dinamismo fue posible gracias a la eficacia con la que los primeros gobernantes Tang consolidaron el imperio internamente y luego se dedicaron a la expansión militar (ver Mapa 4.16). La consolidación del imperio requirió primero el restablecimiento de instituciones políticas, económicas y militares sólidas. Afortunadamente, los gobernantes Tang podrían aprovechar casi un milenio de experiencia histórica que se remonta a la dinastía Qin.
- 4.12: La dinastía Song
- Como toda dinastía china anterior a ella, la dinastía Song (960 — 1279 d.C.) nació de la agitación y la guerra. Después de la caída de la dinastía Tang, China volvió a estar dividida por numerosos reinos contendientes. El fundador de la Canción, Zhao Kuangyin, era comandante militar y asesor del emperador de uno de estos reinos, pero después de que murió y su hijo de seis años llegó al trono, Zhao organizó un golpe de estado.
- 4.13: La dinastía Yuan
- Como toda dinastía china anterior a ella, la dinastía Song (960 — 1279 d.C.) nació de la agitación y la guerra. Después de la caída de la dinastía Tang, China volvió a estar dividida por numerosos reinos contendientes. El fundador de la Canción, Zhao Kuangyin, era comandante militar y asesor del emperador de uno de estos reinos, pero después de que murió y su hijo de seis años llegó al trono, Zhao organizó un golpe de estado.
- 4.14: Conclusión
- Como toda dinastía china anterior a ella, la dinastía Song (960 — 1279 d.C.) nació de la agitación y la guerra. Después de la caída de la dinastía Tang, China volvió a estar dividida por numerosos reinos contendientes. El fundador de la Canción, Zhao Kuangyin, era comandante militar y asesor del emperador de uno de estos reinos, pero después de que murió y su hijo de seis años llegó al trono, Zhao organizó un golpe de estado.
- 4.15: Trabajos Consultados y Lectura Adicional
- Como toda dinastía china anterior a ella, la dinastía Song (960 — 1279 d.C.) nació de la agitación y la guerra. Después de la caída de la dinastía Tang, China volvió a estar dividida por numerosos reinos contendientes. El fundador de la Canción, Zhao Kuangyin, era comandante militar y asesor del emperador de uno de estos reinos, pero después de que murió y su hijo de seis años llegó al trono, Zhao organizó un golpe de estado.
- 4.16: Enlaces a Fuentes Primarias
- Como toda dinastía china anterior a ella, la dinastía Song (960 — 1279 d.C.) nació de la agitación y la guerra. Después de la caída de la dinastía Tang, China volvió a estar dividida por numerosos reinos contendientes. El fundador de la Canción, Zhao Kuangyin, era comandante militar y asesor del emperador de uno de estos reinos, pero después de que murió y su hijo de seis años llegó al trono, Zhao organizó un golpe de estado.
Miniaturas: Terracota Oficial de rango medio del Ejército de Terracota en Xi'an. (David Castor).