4: Época del Pleistoceno
- Page ID
- 138181
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \) \( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)\(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \(\newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\) \( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\) \( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\) \( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)\(\newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)
- 4.1: Introducción a la Época del Pleistoceno
- La Época del Pleistoceno se conoce comúnmente como la Edad de Hielo. El clima de África continuó en la trayectoria que comenzó a finales del Mioceno y continuó a lo largo del Plioceno. Mientras que el Pleistoceno se caracterizó como un período de enfriamiento global, avances glaciares y caída del nivel del mar, los períodos fríos se intercalaron con períodos interglaciales cuando el hielo retrocedió y el nivel del mar subió.
- 4.2: Parantropinos
- Los parantropinos son tres especies de homínidos fósiles que exhibieron un aparato masticatorio hiperrobusto, como lo demuestran sus caras pesadas y mandíbulas, enormes molares e inserciones musculares. Fueron incluidos en el género Australopithecus durante muchos años, pero el género original inventado por Robert Broom para la forma sudafricana, Paranthropus robustus, ha sido revivido para al menos dos de las especies.
- 4.4: Paranthropus boisei
- En los últimos 55 años se han recuperado fósiles de más de 100 individuos. Con el tiempo, el género ha cambiado de Zinjanthropus a Australopithecus a Paranthropus, pero algunos investigadores siguen utilizando el género: Australopithecus.
- 4.5: Paranthropus robustus
- En 1938, Robert Broom descubrió el primer material de Paranthropus robustus en el sitio de Swartkrans, Sudáfrica. Posteriormente encontró material en Kromdraai, y debido a que los dientes molares eran más primitivos en ese sitio, cambió el nombre de la especie en Swartkrans por P. crassidens pero utilizó P. robustus para el material de Kromdraai.
- 4.6: Australopithecus garhi
- En 1996, los investigadores recuperaron porciones de los huesos frontal y parietal así como un maxilar superior que contenía dientes. Estos materiales fueron atribuidos a Australopithecus garhi. Si bien los huesos de las extremidades cercanas no pudieron atribuirse a la especie con absoluta certeza, han sido utilizados por algunos paleoantropólogos para describir las características de la especie. Así, hay muy poco material útil para “reconstruir” esta especie.
- 4.7: Australopithecus sediba
- Seis individuos bien conservados de una nueva especie de Australopithecus fueron descubiertos, a partir de 2008, en el sitio de la cueva de Malapa, Sudáfrica. A la tripulación de Lee Berger se le atribuye el descubrimiento después de que el hijo de nueve años de Berger, Matthew, se encontrara con los fósiles de un macho juvenil (MH1) que se convirtió en el holotipo de la especie. Los otros cinco individuos fueron un macho adulto, una hembra adulta (MH2) y, notablemente, un lactante.
- 4.8: Género Homo
- Generalmente se piensa que por 2.5 mya, había al menos dos especies de Homo en África Oriental, Homo habilis y Homo rudolfensis. La inclusión de esos fósiles en nuestro género no es aceptada por todos y es algo arbitraria. Algunos argumentan que H. habilis no difiere lo suficiente de los australopitos como para merecer diferentes designaciones de género. Su inclusión en Homo fue motivada por el hecho de que se cree que han hecho y utilizado herramientas y así han sido avanzadas cognitivamente.
- 4.9: Homo habilis
- Louis y Mary Leakey descubrieron el primer material fósil en 1960 en su sitio en Olduvai Gorge, Tanzania. Louis llevaba años recuperando herramientas de piedra del sitio, pero el fabricante de esas herramientas lo había eludido previamente. Nombró a la especie Homo habilis o “manitas”. También se han encontrado fósiles atribuidos a H. habilis en Hadar (y posiblemente Omo), Etiopía; Koobi Fora, Kenia; y los sitios sudafricanos de Swartkrans y Sterkfontein.
- 4.10: Homo rudolfensis
- La segunda especie de Homo Temprano que se descubre ahora es conocida como Homo rudolfensis, ya que fue descubierta en el sitio de Koobi Fora en el lado este del lago Turkana, que antes se conocía como Lago Rudolf.
- 4.11: Homo especies indeterminadas
- Recientemente se descubrió una posible nueva especie de Homo Temprano. Villmoare et al. (2015) reportaron sobre lo que llaman Homo species indet. (“indeterminado”).
- 4.12: Homo naledi
- Este nuevo miembro de nuestro género ha vuelto a confundir la historia evolutiva del linaje Homo. El aspecto más emocionante es que la naturaleza de los restos sugiere que fueron depositados intencionalmente en la caverna profunda donde fueron descubiertos. H. heidelbergensis fue hasta ahora la especie más temprana que se pensaba que había practicado la eliminación intencional del cuerpo. Los intentos de fechar los restos no han tenido éxito.
- 4.13: El “grado erectus”
- Se cree que las especies que se conocen colectivamente como el grado erectus son descendientes de la forma africana “erectus”, Homo ergaster, que a su vez se piensa que desciende de una de las dos especies de Homo temprano, H. habilis o H. rudolfensis. Vivían de una forma u otra desde 1.8 mya hasta tan recientemente como 25—17 kya. H. erectus fue descubierto por primera vez por Eugène Dubois en 1891, en el sitio de Trinil en el río Solo en Java.
- 4.14: Homo ergaster
- Se cree que H. ergaster evolucionó de H. habilis o H. rudolfensis en África Oriental. Sin embargo, es posible que H. habilis haya sido el primero en abandonar África, después de lo cual pudo haber evolucionado hasta convertirse en una forma pre-ergaster/erectus que luego se trasladó a África y Asia. Si H. habilis estuviera en nuestra ascendencia, este último escenario podría explicar cómo apareció el H. ergaster de proporciones más modernas en el registro fósil contemporáneo con H. habilis en África Oriental.
- 4.15: Homo erectus
- Homo erectus es la combinación de géneros y especies que se conservó para todo el material fósil de Asia continental, taiwanesa y javanesa.
- 4.16: Homo georgicus
- Ubicado en la región sur del Cáucaso de la República de Georgia, Dmanisi es el único sitio conocido por la especie geográfica Homo georgicus, del grado erectus. Algunos lo tratan como una subespecie de Homo erectus, H. erectus georgicus, mientras que otros lo atribuyen a H. erectus.
- 4.17: Homo antecessor
- Hasta el reciente descubrimiento de fósiles de homínidos que datan de más de 1.2 mya en las montañas de Atapuerca de España, el material fósil más antiguo conocido de la zona no era más de 800 kya. Al material de 800 kya se le asignó la designación taxonómica de Homo antecessor, o “Hombre Pionero”, como los primeros homínidos que se extendieron a Europa Occidental.
- 4.18: Homo floresiensis
- El material asignado a la especie Homo floresiensis proviene únicamente del sitio de la cueva de Liang Bua en la isla de Flores en Indonesia. Por su diminuto tamaño, la nueva especie tomó el mundo por asalto cuando fue descubierta en 2003 por Mike Morwood y su equipo. Si bien las herramientas atribuidas a la especie han sido fechadas en casi 100 kya, los restos esqueléticos datan de tan jóvenes como 18 kya y tan viejos como 95—74 kya.
- 4.19: Homo heidelbergensis
- El material fósil de Europa y África que anteriormente se asignó al Homo sapiens “Arcaico Temprano” se denomina ahora Homo heidelbergensis, con algunos investigadores que utilizan Homo rhodesiensis para parte del material africano. Ahora es bien aceptado que H. heidelbergensis era ancestral tanto para humanos como para neandertales.
- 4.20: Los denisovanos
- En 2008, los científicos rusos Michael Shunkov (paleontólogo) y Anatoly Derevianko (arqueólogo) descubrieron una falange de dedo terminal de una joven, apodada “X-woman”, en la cueva Denisova en las montañas de Altai de Rusia. Los denisovanos, como han llegado a llamarse, habitaron la cueva por 50 kya.
- 4.21: Homo neanderthalensis
- Aunque el Homo neanderthalensis se incluyó originalmente en nuestro propio género y especie pero se distinguió por el estado de subespecie, es decir Homo sapiens neanderthalensis, la evidencia creciente del análisis de ADN sugiere que los dos linajes se dividieron en algún momento antes de los 300 kya y, si la nueva evidencia de ADN es correcta, posiblemente antes a 800 kya. Sin embargo, la evidencia de ADN muestra que se cruzaron.
- 4.22: Homo sapiens
- Se cree que el origen de nuestra especie ocurrió en África en algún momento anterior a los 200 kya, con base en evidencia fósil y genética. Podemos ser descendientes de una población africana de Homo heidelbergensis (a veces referida como Homo rhodesiensis) o de un ancestro común anterior de heidelbergensis, basado en evidencia genética reciente. Los fósiles característicos de una forma transicional, denominados Homo helmei, se encuentran en el sitio sudafricano de Florisbad y datan de 260 kya.